“好的。”克萊恩緩緩站起,拍了下黑底白格的警服。
…………
上午十一點(diǎn),德維爾家的一樓客廳。
一直沒(méi)怎么說(shuō)話的克萊恩坐在單人沙發(fā)上,沉默地看著一男一女被管家卡倫引了進(jìn)來(lái)。
這兩位客人皮膚粗糙,臉上已開(kāi)始出現(xiàn)皺紋,男性的背部略顯佝僂,女子的眼皮上有顆黑痣。
他們與克萊恩透過(guò)海莉葉看到的樣子基本吻合,但更蒼老更憔悴,瘦得幾乎能看見(jiàn)骨頭,穿著陳舊而破爛,據(jù)說(shuō)連鐵十字街下街都快住不下去了。
嗚……
克萊恩的靈感里,陰冷的風(fēng)開(kāi)始打旋。
他捏了捏眉心,將目光轉(zhuǎn)向德維爾爵士,看見(jiàn)對(duì)方身后不知什么時(shí)候浮現(xiàn)出了一道淺白的、透明的、扭曲的身影。
“上午,上午好,尊敬,尊敬的爵爺?!焙@蛉~的父母異常拘謹(jǐn)?shù)匦卸Y道。
德維爾揉著額頭,開(kāi)口問(wèn)道:
“你們是海莉葉.沃克的父母?她不是還有一個(gè)兄弟,一個(gè)兩歲的妹妹嗎?”
海莉葉的母親畏懼地回答道:“她,她的兄弟前段時(shí)間在碼頭摔斷了腿,摔斷了腿,我們讓他在家里照顧他的妹妹?!?
德維爾默然幾秒,嘆了口氣道:
“對(duì)海莉葉的不幸,我深表同情?!?
聽(tīng)到這句話,海莉葉的父親和母親頓時(shí)都紅了眼圈,各自開(kāi)口,雜亂交錯(cuò)道:
“感謝,感謝您的好意?!?
“警察告訴我們,告訴我們,海莉葉是因?yàn)殂U中毒而死亡的,應(yīng)該是這個(gè)單詞吧?噢,我可憐的孩子,她才只有十七歲,她一直很安靜,很倔強(qiáng)?!?
“您派人來(lái)看過(guò)她,資助了下葬的費(fèi)用,她就葬在拉斐爾墓園。”
德維爾看了克萊恩一眼,改變了坐姿,身體前傾,語(yǔ)氣沉重地說(shuō)道:
“這其實(shí)是我們的疏忽,我需要道歉?!?
“我考慮過(guò)了,我必須補(bǔ)償你們,補(bǔ)償海莉葉,她每周薪水是10蘇勒對(duì)吧?一年就是520蘇勒,嗯,26鎊,我們假設(shè)她還能工作至少10年?!?
“卡倫,你拿300鎊給海莉葉的父母?!?
“3,300鎊?”海莉葉的父親和母親都驚呆了。
他們最最寬裕的時(shí)候,手頭的積蓄都沒(méi)有超過(guò)1鎊!
不僅他們,客廳內(nèi)的保鏢和仆人都是一臉的震驚和艷羨,即使警長(zhǎng)蓋特,也忍不住讓自己的呼吸變重——他的周薪僅僅兩鎊,而手下只有一個(gè)“v”的警員更是才1鎊。
一片難以言喻的沉默之中,管家卡倫從書房出來(lái),手里提著一個(gè)脹鼓鼓的布袋。
他將布袋打來(lái),露出了里面一疊又一疊的鈔票,有1鎊的,有5鎊,但更多是1蘇勒和5蘇勒的。
看得出來(lái),德維爾提前讓人從銀行換取了“零錢”。
“這是爵士的心意?!钡玫街魅耸卓系目▊悓⒉即f給了海莉葉的父母。
海莉葉的父親和母親接了過(guò)去,揉了揉眼睛,看了一遍又一遍。
“不,這,這太慷慨了,我們不應(yīng)該接受?!彼麄兙o緊握住布袋道。
德維爾沉聲道:
“這是海莉葉應(yīng)該拿到的?!?
“您,您真是一位高尚的、仁慈的爵士!”海莉葉的父母激動(dòng)地連連鞠躬。
他們的臉上露出了笑意,難以遏制的笑意。
他們一遍又一遍贊美著德維爾爵士,他們反反復(fù)復(fù)地說(shuō)著那僅有的幾個(gè)形容詞,他們屢次表示海莉葉在天國(guó)肯定會(huì)感激對(duì)方。
“卡倫,派人送他們回去,嗯,先送到銀行?!钡戮S爾松了口氣,吩咐著管家。
海莉葉的父親和母親緊緊抱住布袋,不敢停留地快步走向了門口。
克萊恩看見(jiàn),德維爾爵士背后的那道淺白、透明身影試圖向他們伸手,試圖跟著他們離開(kāi),但他們笑得異常燦爛,沒(méi)有回頭。
那道身影越來(lái)越淡,很快就徹底消失不見(jiàn)。
而在克萊恩的感應(yīng)里,客廳的陰冷一下正常。
他從頭到尾都只是安靜地看著,沒(méi)有發(fā)表任何意見(jiàn)。
“警官,我感覺(jué)好多了,你現(xiàn)在可以告訴我為什么我的管家、仆人和保鏢同樣能聽(tīng)到哭泣和呻吟了嗎?這不應(yīng)該只是獨(dú)屬于我的心理問(wèn)題嗎?”德維爾好奇地望了過(guò)來(lái)。
知道內(nèi)情的托勒督察一下變得緊張。
克萊恩沒(méi)有什么表情地回答道:
“在心理學(xué)里,我們稱呼這種現(xiàn)象是群體性癔癥?!?
ps:上一章的幾個(gè)女工人物原型取材于杰克.倫敦,《深淵居民——倫敦東區(qū)見(jiàn)聞》