貝克蘭德東區(qū)，某棟公寓的某兩居室出租屋內(nèi)。
佛爾思正拿著圓腹吸水鋼筆，在攤開(kāi)的信紙上書寫。
這是寫給她老師多里安.格雷.亞伯拉罕的信，告訴對(duì)方自己迫于某個(gè)危險(xiǎn)，不得不搬離了原本的住處，上次的回信不要再寄到那里，若是寄了，則盡快更改自己的住址，最好連身份都換一下。
洋洋灑灑寫了一堆，佛爾思放下鋼筆，折起信紙，將它塞入信封，貼上了郵票。
然后，她換上外出的衣物，拿著要寄的信，離開(kāi)了房間。
她本不是太想出門，可這里屬于新的住處，不說(shuō)各種酒精飲料，就連咖啡豆、速溶咖啡、紅茶茶葉、當(dāng)日?qǐng)?bào)紙、最新雜志、書籍小說(shuō)都沒(méi)有。
為了這些，她只好親自出門寄信，順便到東區(qū)之外做一番采購(gòu)。
至于休，早已外出，要將“斯特福德子爵真正效忠的是國(guó)王”這件事情以書信的方式寄回原本租住的那棟房屋，看能否驅(qū)使雪曼的監(jiān)控者采取一定的行動(dòng)。
“真是的，事后的害怕竟然那么強(qiáng)烈，差點(diǎn)忘記給老師寫信，要是早點(diǎn)弄好，就可以讓休一起寄了……”佛爾思戴上垂落細(xì)紗的軟帽，沿著略顯陰暗的樓梯，一路下到底層，走出了公寓。
這里屬于東區(qū)較邊緣的地帶，居民以技術(shù)工人、底層管理者為主，治安狀況相對(duì)較好，甚至有報(bào)童出沒(méi)。
佛爾思聽(tīng)著時(shí)不時(shí)響起的鈴鐺聲，沿街邊緩步前行起來(lái)。
這時(shí)，一位郵遞員停下腳踏車，從郵包內(nèi)拿出一疊報(bào)紙，進(jìn)入了旁邊那棟公寓。
佛爾思隨意瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)那疊報(bào)紙最上方是《海上新聞》。
“這里的人竟然會(huì)訂閱這種報(bào)紙？工作和海上貿(mào)易有關(guān)？”佛爾思收回視線，略感詫異地嘀咕了兩句。
不過(guò)，這并不是什么值得關(guān)注的事情，她在看見(jiàn)街頭的郵筒后，快步走了過(guò)去。
那名郵遞員則進(jìn)入公寓，從一排排信報(bào)箱里找出了好幾個(gè)目標(biāo)，把相應(yīng)的報(bào)紙分別塞入了里面。
他離開(kāi)沒(méi)多久，其中一個(gè)信報(bào)箱被打開(kāi)，內(nèi)里的報(bào)紙被取了出來(lái)。
取出報(bào)紙的人一步步上至三樓，打開(kāi)其中一個(gè)房間，坐至簡(jiǎn)陋的安樂(lè)椅上，搖搖晃晃地看了起來(lái)。
安樂(lè)椅的旁邊，擺著一張黑色的木桌，上面凌亂地堆放著一份又一份報(bào)紙。
這些報(bào)紙有的折疊整齊，首頁(yè)朝上，有的不對(duì)稱彎折，顯出其中一版，它們皆呈現(xiàn)著相應(yīng)的報(bào)道：
《震驚！瘋狂冒險(xiǎn)家竟淪為通緝犯》《瘋狂冒險(xiǎn)家再現(xiàn)，一場(chǎng)不可思議的狩獵》《最接近海上王者的男人，價(jià)值9萬(wàn)鎊的冒險(xiǎn)家》《格爾曼.斯帕羅與三位女性海盜將軍的故事》《一戰(zhàn)成名，格爾曼.斯帕羅深夜刺殺‘疾病中將’》……
…………
佛爾思采購(gòu)?fù)戤?，返回那出租房沒(méi)多久，休也結(jié)束行程，回到了這里。
她們?nèi)绱四酰且驗(yàn)檫@已到周一，下午三點(diǎn)即將降臨。
當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！
附近教堂鐘聲回蕩之際，佛爾思和休的眼前同時(shí)涌現(xiàn)出了潮水般的深紅光芒。
恢弘雄偉的宮殿內(nèi)，古老斑駁的長(zhǎng)桌旁，一道道身影不分先后地出現(xiàn)，凝聚成形。
“正義”奧黛麗與往常一樣，當(dāng)先站了起來(lái)，面朝青銅長(zhǎng)桌最上首，虛提裙擺，行了一禮：
“下午好，‘愚者’先生?！?
“正義”小姐的情緒還比較低落啊……看來(lái)依舊受到昨晚那個(gè)消息的影響……“愚者”克萊恩微不可見(jiàn)地點(diǎn)了下頭，回應(yīng)了塔羅會(huì)成員們的問(wèn)候。
這個(gè)時(shí)候，心情不是那么愉悅的奧黛麗憑借敏銳的觀察，依舊第一個(gè)發(fā)現(xiàn)“愚者”先生的右手邊，多了個(gè)銅綠色的十字架。
這是哪里來(lái)的十字架？能被“愚者”先生放在桌上的，至少是“褻瀆之牌”這個(gè)層次的物品……它源于誰(shuí)？有什么作用？一個(gè)個(gè)疑問(wèn)飛快在“正義”奧黛麗腦海中冒出，讓她難以遏制地產(chǎn)生了些好奇。
這還是“愚者”先生的面前第一次擺放非“褻瀆之牌”類物品！
緊跟著，“倒吊人”阿爾杰和“隱者”嘉德麗雅等塔羅會(huì)成員也注意到了那個(gè)比“紙牌”顯眼許多的銅綠色十字架，與“正義”小姐一樣，他們?nèi)滩蛔≡谛睦锊聹y(cè)起那物品的來(lái)歷、層次和作用。
