亞撒感到一陣惡心，不僅因?yàn)槿鹂舜丝痰呐e止，更因?yàn)榛貞浧鹉切┤鹂恕安唤?jīng)意”的觸碰、過于親密的站位和充滿暗示的話語。每一次，他都清楚表達(dá)了拒絕，但瑞克似乎把這視為某種游戲，一場(chǎng)他自認(rèn)終將獲勝的競(jìng)賽。

瑞克的眼神變得異常熱切，“你們之間一定存在問題，否則為什么你單獨(dú)帶著孩子生活和工作？為什么他不陪在你身邊？”瑞克似乎完全沒有聽進(jìn)去亞撒的警告，反而伸出手想要觸碰亞撒的臉頰，“亞撒，我們之間可以有更多可能性。你不需要依賴一個(gè)總是不在身邊的Alpha。我可以給你穩(wěn)定和關(guān)懷，還有杰德區(qū)長(zhǎng)，更能夠保證你工作發(fā)展上的平步青云?！?/p>

就在亞撒即將爆發(fā)的瞬間，實(shí)驗(yàn)室的門突然被推開，丁主任抱著艾布納站在門口，臉色凝重。

“發(fā)生什么事了？”丁主任的聲音嚴(yán)厲而冰冷，“副所長(zhǎng)，你在做什么？”

瑞克如同被電擊一般跳開，“我??我只是在向亞撒博士展示我的研究發(fā)現(xiàn)?！?/p>

“是嗎？從收音監(jiān)視鏡頭聽起來好像不是這么回事。”丁主任顯然有備而來，他走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，將艾布納交還給亞撒，“亞撒博士，你沒事吧？剛剛的對(duì)話我都備份傳上云端了。”

“我沒事，謝謝你，丁主任?！眮喨鼍o緊抱住艾布納，感受著孩子的溫暖，心中的驚慌才稍稍平復(fù)。

丁主任轉(zhuǎn)向瑞克，語氣漠然，“副所長(zhǎng)，我尊敬你的職位比我高，但是我想你現(xiàn)在回到自己的崗位會(huì)比較適當(dāng)，別忘了，這里到處都有監(jiān)視器?！?/p>

瑞克的臉色變得蒼白，但他沒有反駁，只是低著頭離開了實(shí)驗(yàn)室。

“對(duì)不起，亞撒博士，”丁主任搔搔頭頂一臉歉疚地說，“我覺得我應(yīng)更早過來的。是剛才艾布納突然哭鬧起來，我哄不停他。不過也剛好趕過來的時(shí)候，瑞克還沒真的對(duì)你怎么樣?！?/p>

亞撒好笑地看著丁主任，“所以那個(gè)備份？”

“哈，我唬他的。”

“謝謝你及時(shí)出現(xiàn)?！眮喨隹纯炊≈魅斡值皖^看著艾布納，小家伙正用無辜的大眼睛望著他，仿佛在確認(rèn)爸爸是否安全。亞撒輕輕吻了吻艾布納的額頭，“謝謝你，我的小守護(hù)者，哭得真是時(shí)候?！?/p>

丁主任陪同亞撒回到主樓，確保他安全地離開試驗(yàn)所。在離開前，丁主任鄭重地向亞撒保證，會(huì)盡所有可能監(jiān)督瑞克的行蹤，并確保類似的事情不再發(fā)生。

“我會(huì)盯緊他的，亞撒博士，”丁主任臉上的笑容消失，取而代之的是少有的嚴(yán)肅表情，“這段時(shí)間我會(huì)一直留意著他。說實(shí)話，自從他來了之后，我就覺得他對(duì)你的種種打聽不太對(duì)勁，不過別擔(dān)心，我會(huì)讓他不敢再騷擾你。”

作為亞撒最得力的助手，丁主任對(duì)亞撒既是忠誠(chéng)的下屬，也是體貼的朋友。雖然他只有三十歲，但在處理人際關(guān)系和工作問題上卻展現(xiàn)出超出年齡的成熟和智慧。

亞撒駕駛著飛行器返回初陽市的家，艾布納安靜地坐在特制的嬰兒座椅中。今天的經(jīng)歷讓亞撒心情復(fù)雜，一方面，他為試驗(yàn)所的研究進(jìn)展感到滿意；另一方面，瑞克的行為又讓他感到不安和憤怒。

“巴倫，你在西大陸一切順利嗎？”亞撒在心中默默問道，“我和艾布納都很想你，也希望你??安全?！?/p>

夜色漸深，初陽市的燈火在遠(yuǎn)處閃爍，像是星空中的一片銀河。亞撒知道，無論遇到什么困難，他都必須堅(jiān)強(qiáng)面對(duì)，因?yàn)樗粌H僅是一名科學(xué)家，更是艾布納的爸爸，是這個(gè)家的支柱之一。

而在千里之外的西大陸，巴倫正在為保護(hù)這個(gè)家、這個(gè)星球而奮斗。雖然他們暫時(shí)分離，但亞撒相信，他們的心始終緊緊相連。

埃塞克聯(lián)邦，首都星。

艾克爾站在首都星的高塔頂層，俯瞰著下方閃爍的城市燈海。落地窗反射出他嚴(yán)肅的面容，眼中閃爍著計(jì)算與權(quán)謀的光芒。他身著深色制服，肩章上的三顆星在微弱的燈光下泛著冷光，象征著他在聯(lián)邦軍隊(duì)中的崇高地位。

“該隱，”艾克爾的聲音低沉而有力，沒有回頭看向站在他身后的年輕人，“巴倫已經(jīng)在B星上待了將近兩年，我需要你密切關(guān)注他的一舉一動(dòng)?！?/p>

該隱上校——艾克爾的小兒子——站在父親身后幾步遠(yuǎn)的地方，筆直的身姿顯示出軍人的訓(xùn)練，卻缺乏父親那種與生俱來的威嚴(yán)。他二十七歲的臉龐上仍帶著幾分稚氣，褐色的眼睛透著不易察覺的猶豫。

“父親，我會(huì)安排人手監(jiān)視巴倫，”該隱公式化地回答，“不過，我們真的有需要這么謹(jǐn)慎？巴倫少將一直以來都是聯(lián)邦的忠實(shí)將領(lǐng)。”

艾克爾緩緩轉(zhuǎn)身，銳利的目光打量著自己的小兒子。“忠誠(chéng)是會(huì)變的，特別是當(dāng)有人的利益，密切和在上位者綁在一起。福樂森這次的大動(dòng)作已經(jīng)成了政治上一大變數(shù)，而巴倫為了他可能會(huì)做出任何事?！彼穆曇糁袔е唤z不易察覺的譏諷，“利益，總是讓人變得軟弱?！?/p>

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作者的話：利益，多少罪惡假你之名。