巴倫冷淡地點頭，直接切入主題，“解釋一下砃土產(chǎn)量下降和能源消耗增加的原因?！?/p>

克萊曼明顯地吞了一口口水，喉結(jié)上下滾動，額頭上浮現(xiàn)出細密的汗珠，“少將，正如我在報告中提到的，新開采區(qū)域的砃土品質(zhì)不如預(yù)期，導(dǎo)致提煉效率降低，需要更多的能源來達到同樣的提煉效果?！彼氖种冈跀?shù)據(jù)板上不自然地敲擊著，眼神飄忽不定。

巴倫挺直腰背，目光如鷹隼般銳利，一動不動地盯著克萊曼的眼睛，臉部肌肉緊繃，下巴微微抬起，散發(fā)出一種無言的威壓?！澳愦_定只是這樣？”他的聲音低沉而平靜，卻帶著一種讓人無法忽視的威嚴(yán)，右手食指輕輕叩擊著桌面，形成一種幾乎難以察覺的節(jié)奏。

克萊曼的視線閃爍了一下，迅速躲避巴倫的目光，轉(zhuǎn)而盯向桌面，又匆忙抬起，試圖表現(xiàn)得自然，“是的，少將，只是這樣?！彼穆曇袈晕㈩澏?，雙手不自覺地握緊又放開，肩膀微微聳起，像是在無意識地保護自己。

巴倫沒有立即追問，而是緩緩轉(zhuǎn)向季，眼神中的銳利轉(zhuǎn)為了沉著，嘴角微微下垂，流露出一絲不易察覺的失望。“安排明天早上6點前往礦區(qū)實地視察。”他聲音平穩(wěn)，每個字都經(jīng)過精確的控制，“現(xiàn)在，我要去葛賽爾掩體檢查藍色一號機甲儲存庫?！闭f最后一句話時，他的視線從眼角余光觀察著克萊曼的反應(yīng)。

“是，少將?！奔玖⒖虘?yīng)聲，背脊挺直，眼睛明亮而警覺，頭微微傾向巴倫的方向，表示全神貫注。同時，他敏銳地注意到克萊曼主管在聽到“藍色一號”時明顯地顫抖了一下，臉色瞬間變得蒼白，雙手在桌下緊握成拳，指節(jié)泛白，仿佛在極力控制自己不要表現(xiàn)出更明顯的反應(yīng)。

離開會議室后，巴倫的步伐堅定而沉穩(wěn)，保持著軍人特有的挺拔。他側(cè)頭向季微微傾斜，面部表情從剛才的嚴(yán)肅轉(zhuǎn)為一種思考的專注，“他在撒謊?！卑蛡惖吐曊f道，聲音幾乎是呢喃，卻充滿確信。

季緊跟在巴倫身側(cè)半步之處，保持著恰到好處的距離，步調(diào)與巴倫完美同步。他微微點頭，臉上泛起一絲了然的表情，雙眼中閃過一道敏銳的光芒，“我也注意到了。特別是提到藍色一號時，”他的右手輕輕比劃了一個細微的手勢，仿佛在重現(xiàn)克萊曼的顫抖，“他的反應(yīng)很不自然?！奔镜穆曇舯３种鴮I(yè)的平靜，但其中蘊含著一種對上級判斷的絕對信任。

二人并肩走在軍部的走廊上，腳步聲在空曠的空間中形成一種有節(jié)奏的回響，仿佛在為即將展開的調(diào)查敲響了序曲。

巴倫的臉色變得更加陰沉，“去聯(lián)絡(luò)安全部門的拉文少校，讓他暗中監(jiān)視克萊曼的一舉一動，包括通訊記錄?！?/p>

“是，少將?！奔玖⒓葱袆悠饋怼?/p>

巴倫走向基地的另一端，那里有一個不起眼的電梯，通往地下數(shù)百米深的葛賽爾掩體。這個掩體是聯(lián)邦在葛利斯b星上最重要的軍事設(shè)施之一，內(nèi)部包含數(shù)座機甲儲存庫，其中最重要的就是藍色一號——專門存放最新型號的戰(zhàn)斗機甲。

就在幾個月前，藍色一號中的十三臺無人戰(zhàn)斗機甲突然失蹤，而系統(tǒng)日志卻毫無異常記錄。這意味著，有人能夠完美地繞過所有安全措施，悄無聲息地偷走這些價值連城的軍事裝備。更可怕的是，這個人極有可能是掌握高級權(quán)限的內(nèi)部人員。

電梯緩緩下降，巴倫的思緒卻飄回了初陽市的帕納谷山莊。亞撒現(xiàn)在在做什么？是不是還在為赫夫的離世而悲傷不已？是否還因為自己的堅持出行而生氣？

他不禁想起了亞撒曾經(jīng)的話：“巴倫，有時候我覺得你心里只有工作，沒有我和艾布納的位置?！?/p>

那時他是如何回應(yīng)的？“亞撒，正是因為有你和艾布納，我才更要確保這個星球的安全。”

現(xiàn)在想來，這樣的回答是否太過冷漠？但事實上，他確實是為了保護亞撒和艾布納，才如此執(zhí)著于工作。特別是在發(fā)現(xiàn)葛利斯b星上有內(nèi)鬼之后，他更是寢食難安。如果讓敵人得逞，不僅僅是整個聯(lián)邦的安全受到威脅，亞撒和艾布納的生活也將面臨危險。

電梯到達底層，巴倫深吸一口氣，暫時將私人情緒推到一邊?，F(xiàn)在，他必須全神貫注在藍色一號的安全檢查上。

作者的話：巴倫：誰想搞我？我就讓他死無葬身之地！