太陽宮正殿，王座高臺階下，已聚集了各個星系的領(lǐng)主。

尼祿只收回了十個大家族的領(lǐng)星主權(quán)，帝國還有一半左右零零散散的星系，分屬于各個中小貴族管轄。

貴族領(lǐng)星內(nèi)沒有直接聽取皇帝調(diào)令的星省委員會，面對愈演愈烈的圣殿丑聞風(fēng)波，他們頗有些不知所措。

“暴民？那就是你們這些無信仰者對信徒的看法？”

另一些領(lǐng)主與教士反唇相譏。

諸神作為帝國唯一正統(tǒng)信仰，雖然一直被皇室暗中制衡，但仍在社會各階層具有影響力。

數(shù)以億萬貴族、富商、平民，乃至尼祿掌握的王都軍隊(duì)將領(lǐng)，都有出生于虔誠的信教家庭，并致力于追隨諸神指引，修養(yǎng)自身品德，打造令人憧憬的理想社會。

在這一點(diǎn)上，宗教倒是始終發(fā)揮著統(tǒng)治者想讓它發(fā)揮的作用。

“我們不遠(yuǎn)萬里前來，就是想稟告陛下，他們口中所謂的‘暴民’，正冒著被貴族親兵毆打的風(fēng)險(xiǎn)，向廣大民眾揭曉紅衣主教的齷齪丑行！如果沒有他們奔走呼吁，我們這顆偏遠(yuǎn)領(lǐng)星上的信徒，還在為德爾斐圣殿的附骨之疽虔誠禱告！

“敬請陛下聽取民愿，調(diào)派帝國審判庭介入搜查，而非讓圣殿裁決所自行審理——”

領(lǐng)主與教士們一邊彼此爭辯，一邊不住仰望座上的薔薇帝王。

他們不是供職王都的帝國大貴族，也不是由尼祿直接指派的王都將領(lǐng)，因此對這位少年暴君印象最深刻的一幕，還是帝國直播的加冕禮。

依稀記得那是一位弱足的銀發(fā)少年，需要依靠白狼騎的抱持才能坐上王座。

盡管皇冠下的眼神異常狠戾，但年齡帶來的稚嫩感，仍不能完全壓制住卡厄西斯家族遺傳的、盛氣凌人的美貌。

然而如今，不知道是那副精致的五官慢慢長開的緣故，抑或是正被逐漸集中在手里的權(quán)力浸潤，坐在王座上俯視他們的銀發(fā)皇帝，跟加冕禮時的感覺又不太相同。

他甚至沒有披那身繁重的王袍，只著一身薔薇暗紋浮動的黑衣黑褲，細(xì)韌腰身被皮革腰帶束住，修長雙腿裹在靴褲中。

連皇冠都只戴了個簡樸版的，明顯是剛從軍營回來，就來接見各個領(lǐng)星的領(lǐng)主。

領(lǐng)主們在王座下方爭論不休時，他就前傾著上半身，雙肘支在朝兩邊分開的膝頭上，于上方交握的指尖抵在唇下，注視下方眾人的眼神很平靜，卻幽深如靜謐的深海。

這是一種整體很松弛的狀態(tài)，甚至多少顯得輕于禮數(shù)，但絕沒有人再敢懷疑這個少年的帝王資格。

囤積重裝軍武的錨點(diǎn)星數(shù)量正在與日俱增，而起初不能理解尼祿斥重金建設(shè)錨點(diǎn)的旁觀者，如今再看錨點(diǎn)分布星圖，都會感到暗暗心驚：