少年皇帝與他的父王在夜風(fēng)里對(duì)視。

身后的會(huì)客廳里，傳來兄姐們輕松愉快的談笑聲。

良久，他才輕輕開口：“是的，父王。我知道那是什么?！?

卡拉古笑了，紅眸望向遙遠(yuǎn)的星空。

“總有一天，你也會(huì)長(zhǎng)大，也會(huì)像父王一樣組建家庭，也會(huì)為帝國(guó)培養(yǎng)下一代皇帝。你會(huì)學(xué)著制作幼小的鎧甲，然后親手為你的孩子們穿上，再將他們推走，走到你再也無法目及的遠(yuǎn)方。

“只有愛可以制成為他們抵御風(fēng)雨的鎧甲，尼祿，永遠(yuǎn)不能讓嚴(yán)酷的訓(xùn)練或沉重的責(zé)任取代它。從你懷里走出的那個(gè)孩子，未來會(huì)成為一個(gè)暴君，還是偉大的皇帝，只由你和你的伴侶決定——這就是為什么僅憑匹配度和掌控力來選擇配偶，是涉嫌失職的?！?

尼祿垂下雪白的長(zhǎng)睫。

他的真實(shí)年齡甚至都沒有超過20歲，聽父王談?wù)摻M建家庭，更像是在聽什么離他很遠(yuǎn)的天方夜譚。

可他還是竭力轉(zhuǎn)動(dòng)腦子，去理解父王說的每一句話，哪怕沒能聽懂，也逼迫自己先把每個(gè)字背記下來。

“你指責(zé)我不幫你選，但其實(shí)我也偷看過候選者名單?！?

帝國(guó)的老雄獅揉著小兒子的腦袋，曾經(jīng)威風(fēng)凜凜的凌厲眼角，也已長(zhǎng)出許多柔和的細(xì)紋。

“人類很難逃離將虛妄的迷戀認(rèn)作為愛的命運(yùn)，因此常在生命中的某些時(shí)刻感到郁郁寡歡，認(rèn)為自己被愛背叛。然而其實(shí)許多人終其一生，都沒能見識(shí)過愛的真容。而我們甚至還是皇室家族——什么樣的人，才能透過皇室的輝光，跨越地位帶來的榮耀，只是真真切切地看見你？光是這個(gè)門檻，就已經(jīng)極盡嚴(yán)苛，它篩除掉的人，甚至比被你信息素篩除的人還要多。

“但我認(rèn)為，你的哥哥姐姐們已經(jīng)為你做到最好了。

“只有強(qiáng)大的精神內(nèi)核，充分深刻的認(rèn)知能力，超乎尋常的信仰與責(zé)任，對(duì)理想矢志不渝的追求，才會(huì)有能力向他們的君主提供穩(wěn)定的愛與尊重。而具備這些品質(zhì)的alpha，尼祿，他們不可能生活在你劃定的范圍里。如果連這些人都沒辦法爬到領(lǐng)域內(nèi)頂尖，那么帝國(guó)的人才選拔系統(tǒng)，必然已經(jīng)完全腐朽墮落?！?

尼祿張開唇，似乎想說什么，又搖著頭沉默閉上。

或許他努力思考的模樣實(shí)在有趣，反倒把卡拉古逗樂了。

那只揉亂幼獅毛發(fā)的寬厚手掌，又下落到單薄的肩頭處，穩(wěn)重而不失輕昵地?fù)ё　?

“慢慢來，沒有必要現(xiàn)在就感到焦慮。你現(xiàn)在還小，而我們還有很多、很多的時(shí)間。你現(xiàn)在只需要考慮如何當(dāng)好帝國(guó)的皇帝，卡厄西斯家最小的弟弟，以及我最寵愛的小兒子。等真正到了那一天，父王會(huì)手把手教你。而至于你擔(dān)憂的君后權(quán)柄過大的問題——難道你認(rèn)為，我們會(huì)坐視不管嗎？”

卡拉古的聲音低沉溫柔，但尼祿仰望父親的眼神，卻一點(diǎn)一點(diǎn)冷寂下來。

不，父王。

他心想。

我們沒有很多時(shí)間了。

他慢慢退開兩步，讓那只溫暖的手掌，不著痕跡地從他肩頭滑落。

然后深深躬身下去，向父王致禮。