四年的大學(xué)生活，黃建華都在圖書館工讀。對于從小就特別喜歡讀書的黃建華來說，能夠置身在書海之中簡直是夢寐以求。而且那個時候企業(yè)管理還屬于一個新的學(xué)門，有成立這個系的大學(xué)很少，東海企管系也是幾年前才成立；市面上有關(guān)這方面的中文著作寥寥可數(shù)，擁有大量英文圖書的東海圖書館，正好可以滿足黃建華的求知慾，奠定了他日后研究成功的基礎(chǔ)。
大三的時候，比黃建華低兩個年級，同樣喜歡閱讀的王芝蘭出現(xiàn)了。
她是外文系的新生，特別喜歡看英文版的世界名著，后來選修法文以后也會借閱法文書。她說宿舍太吵，寧愿走一段路來圖書館看書；她喜歡坐在靠墻的座位上靜靜地看書，有時候會咬著鉛筆，偏著頭動也不動，不知在想甚么，甚至一想就昰一二十分鐘。
淡淡的情愫，在一對年輕男女之間緩慢的擴(kuò)散開來；一開始是黃建華發(fā)現(xiàn)四處無人，只剩他們兩個，不必?fù)?dān)心吵到別人，于是放膽開口找她聊天，這一聊互相覺得還蠻有趣的，而且居然發(fā)現(xiàn)兩個人之間其實有不少共通話題。
這樣子聊天真不過癮，只要有人進(jìn)來就被迫停止；所以后來就相邀去吃飯、散步或看夕陽，有時在草地上或坐或躺，總有說不完的話，
總之，在廣闊校園的許多角落，經(jīng)?？梢钥吹剿麄兊纳碛?。放假日只要沒有工讀，兩人會搭乘公車到臺中市去吃吃大麵羹或蜜豆冰，有好片子放映時也會一起去看一場電影。
吳建華畢業(yè)去當(dāng)兵那兩年比較難熬，由于不愿意浪費時間去考預(yù)備軍官，黃建華被分發(fā)到外島服普通兵役，兩人只能依賴書信互訴衷曲。在這段書信往返的過程中，發(fā)現(xiàn)彼此之間在各方面都很契合，早就互許終身了；對于未來的生活規(guī)劃，兩個人也透過書信往來，充分討論過而做出了決定。
又經(jīng)過兩年，王芝蘭畢業(yè)，根據(jù)他們擬訂的計畫，她并沒有跟大多數(shù)同班同學(xué)一般出國深造，而是選擇最穩(wěn)定的教職，在臺北市大安區(qū)仁愛國中教英文。當(dāng)兵回來的黃建華則是考取臺灣大學(xué)的研究所，繼續(xù)攻讀學(xué)位。
在接到碩士班錄取通知之后兩個人很快就結(jié)婚，一年之后兒子誕生，四年之后又添了一個小兒子。
結(jié)婚之后最開始的七年，黃建華以學(xué)業(yè)為先，幾乎沒有收入，王芝蘭成為整個家庭的支柱。國中教師的薪資是全家唯一穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)來源，她又在家里設(shè)立家教班，班上學(xué)生半數(shù)以上都有參加，差不多又多了一份薪水。
眼看著王芝蘭家庭事業(yè)兩頭燒，自己卻必須全力應(yīng)付研究所的課業(yè)，只能坐壁上觀，黃建華心中實在不捨，尤其是王芝蘭還是一點怨言都沒有，對他仍然那么溫柔體貼，對孩子也是十分照顧，使黃建華更感到過意不去。
「我想我還是先辦休學(xué)，找個工作幫忙家計，等經(jīng)濟(jì)狀況好一點再拿學(xué)位吧?！鼓骋惶焱砩希踔ヌm結(jié)束最后一班家教，端了一杯茶坐到沙發(fā)上，黃建華望著她疲憊的臉說道。
「老公，這不是早就討論過了嗎？我一定要撐住這口氣捱過這七年，只要一停我就沒把握是否能重新再開始。只剩兩年多了，你一定要拿到學(xué)位啊。我只希望你永遠(yuǎn)記得我們現(xiàn)在所說的話，以及我受過的苦，以后絕對不背棄我。」
又過ㄧ年，那天黃建華就博士論文的內(nèi)容，與指導(dǎo)教授討論的比較晚，不好意思請教授去吃飯，又喝了一點小酒。回到家看老婆并沒有像平常那樣在整理家務(wù)，而是ㄧ個人呆呆地望著天花板。
「老公，去哪里這么晚才回來？」
黃建華拿出跟教授討論的筆記，說明當(dāng)晚的行程。
「那就好，我還以為你去干甚么事了？你知道我的同學(xué)林毓琴吧，她老公有外遇要跟她離婚了，她打電話跟我哭訴了好久。」
「家家有本難念的經(jīng)，對他們的事了解多少啊。我覺得你也不能只聽你同學(xué)的一面之詞?！?
王芝蘭站起身來?！肝彝瑢W(xué)說的沒錯，你們男人沒ㄧ個好東西，總是互相維護(hù)。她跟我一樣拼命賺錢供她老公留學(xué)，不夠還跟娘家借錢，現(xiàn)在拿到博士學(xué)位終于露出真面目了。你到時候會不會也是這樣，你告訴我一定不會背棄我。你看看我現(xiàn)在如此辛苦，都是為了誰啊?！?
說著說著，王芝蘭開始哭了起來。黃建華ㄧ時手足無措，只能發(fā)誓絕對不會作出對不起她的事。
王芝蘭突然撲入黃建華懷中，不斷用瘦弱的拳頭輕輕地?fù)€打他寬闊的肩膀。
這樣的情景，三十幾年來ㄧ再重演?；旧现灰心腥吮硹壟说氖录瑹o論是周遭親友的經(jīng)驗，或者是名人的所作所為，甚至包括電影戲劇的內(nèi)容，都有可能啟動王芝蘭內(nèi)心深處的開關(guān)，讓整個過程在兩個人之間再重演ㄧ次。
