新年新氣象，去年是一個(gè)好年，各行各業(yè)都有些積累，因此新春一到，新的投資計(jì)劃與項(xiàng)目蓬勃發(fā)展，跟姚家有關(guān)的妙手發(fā)廊才開(kāi)沒(méi)多久，只是添購(gòu)了些高級(jí)的胭脂與飾品；蘇記食補(bǔ)的動(dòng)作就比較大了，店里盈余多，程掌柜與蘇碧痕琢磨著要擴(kuò)大營(yíng)業(yè)。
而姚雙鳳計(jì)劃陪莫儒孟回莫家一趟，看能不能找到治療他失眠的法子。雖然莫儒孟承諾不尋死了，但她還是擔(dān)心，覺(jué)得失眠對(duì)他的精神狀況有影響。然而這是古代，講這些反而太玄乎，她還是直接執(zhí)行吧！懶得廢話(huà)。
莫家祖宅和祠堂，位于平川縣相鄰的古意郡，有官道連接。運(yùn)輸往來(lái)發(fā)達(dá)，甚至有民間商戶(hù)專(zhuān)門(mén)出租車(chē)輛和車(chē)伕的，或者可以包車(chē)固定來(lái)往兩個(gè)城鎮(zhèn)。有點(diǎn)像是客運(yùn)，節(jié)日期間還會(huì)加價(jià)。牛馬驢車(chē)都有，坐馬車(chē)的話(huà)大概要七天左右。
由于姚雙鳳對(duì)上次遭遇劫匪感到余悸猶存，與蘇碧痕商議是否要雇用保鏢？可是初四一人又抵十人，這保鏢還有必要嗎？
倒是程掌柜聽(tīng)說(shuō)姚雙鳳要出城，比她們還緊張，苦口婆心嘀嘀咕咕：“姚家主啊！您這嬌身貴體的， 遠(yuǎn)行太危險(xiǎn)了，一定要找?guī)讉€(gè)鑣人護(hù)著，否則萬(wàn)一出事了可怎么辦唷！”
又說(shuō)：“您家夫郎都有四位了，奴仆卻只有陸武一人，這實(shí)在是干不了活??！通房和夫郎都是伺候您的，您又不是小家農(nóng)戶(hù)，而是我們蘇東家的妻主哇！若家里的雜活都讓夫郎干了，手都磨糙了，還怎么仔細(xì)伺候您吶？如果實(shí)在不放心那些不好調(diào)教的新奴隸，咱們店里的小二就先頂著用吧！我和蘇東家正打算開(kāi)間大店面，還要新招人手呢！老程我別的不會(huì)，挑奴仆和調(diào)教奴仆的眼光手段還是有的，店里這些都是一等一的好家伙，盡管使，若有看上的，老程我按原價(jià)過(guò)給您哪！”
雖然程掌柜管很寬，連人家家里私事都要說(shuō)兩句，但光是憑程掌柜鋪?zhàn)佣丘B(yǎng)的那幾個(gè)老人家，姚雙鳳就認(rèn)定他是知恩圖報(bào)的好人，而且和蘇記食補(bǔ)的小二和廚子相處這么久，雖然不甚熟稔，但從日常生活都可以感到他們的善意。因此她對(duì)于程掌柜的啰嗦并不太在意，畢竟華人跟西方人比，就是比較常問(wèn)一些──你年薪多少？結(jié)婚沒(méi)？房子買(mǎi)多少錢(qián)？小孩成績(jī)?nèi)绾蔚鹊鹊碾[私問(wèn)題。也算是一種獨(dú)特的關(guān)心方式。
最后諸人決議由姚雙鳳與莫儒孟出行，初四是一定要帶的，陸武則是難得主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)要跟著，姚雙鳳想著他有鑣局的經(jīng)驗(yàn)，跟著也好，而且看著外表就很能威嚇劫匪的樣子。再來(lái)就是程掌柜推薦的席子與鄧子，說(shuō)是正式過(guò)給姚家之前，雙方熟悉一下，若是不合再換人也不遲，他們倆雖不怎么能打，但抓捕野味、燒烤，以及在隊(duì)伍中充充數(shù)還是可以的。
另外一名比較特別的隨行者是賈藤櫻，他以前在落陽(yáng)鎮(zhèn)時(shí)，也有一兩名恩客是來(lái)自古意郡，他是要去落陽(yáng)鎮(zhèn)住一陣子，看看老朋友，所以中途會(huì)先與他們分開(kāi)，然后他再自行前往古意郡。
比起女人，男人獨(dú)自上路的風(fēng)險(xiǎn)低，尤其是賈藤櫻這樣年紀(jì)的伎子，最差也就是給人劫財(cái)劫色，但賈藤櫻舉高了兩根手指，表示沒(méi)有不拜倒在他指技之下的男子，自豪地說(shuō)：“家有千金，不如一技傍身?！?/p>
說(shuō)起來(lái)蘇碧痕帶姚雙鳳來(lái)平川縣時(shí)，會(huì)碰到劫匪真的是個(gè)意外。蘇碧痕向來(lái)獨(dú)來(lái)獨(dú)往，背著大草筐，穿著縫滿(mǎn)補(bǔ)丁的舊衣服，劫匪根本不會(huì)在意他。而女人在尊弼國(guó)是崇高的存在，連對(duì)女人不敬都可以上官府聲請(qǐng)?zhí)幹玫?；蘇碧痕生活單純，不太清楚社會(huì)的黑暗面，所以當(dāng)初單純的認(rèn)為把姚雙鳳帶到縣城就可以了。剛好又碰上城中有人在黑市懸賞要買(mǎi)女人，才讓她們碰上劫匪。
而程掌柜和陸武都是對(duì)這方面比較有見(jiàn)識(shí)的，他們計(jì)劃──除了看起來(lái)就一身書(shū)卷氣質(zhì)的莫儒孟，作為夫侍跟姚雙鳳坐在馬車(chē)內(nèi)，其他人都穿著統(tǒng)一的短打服飾；她們不雇用車(chē)伕，而是由陸武和初四輪流駕車(chē)，初四還帶了個(gè)黑色的眼罩；賈藤櫻、席子、鄧子就手持長(zhǎng)槍兼拐杖走在后面。
雖然程掌柜極力推薦認(rèn)識(shí)的鏢局與鏢師給她們，但姚雙鳳和蘇碧痕知道初四的能耐，評(píng)估了此條官道治安良好，路上又多有商用、民用的驢馬牛車(chē)出沒(méi)。在讓陸武跟鏢局的人打了三場(chǎng)皆勝之后，終于止住了程掌柜啰嗦的嘴。
蘇碧痕沒(méi)有跟姚雙鳳分開(kāi)這么久過(guò)，在決定了要去古意郡后，姚雙鳳幾乎每晚都是陪著蘇碧痕睡的。
對(duì)于顧妹和盼妹來(lái)說(shuō)，莫家是他們的祖父祖母家，但莫儒孟有些事情不想讓他們知道，就沒(méi)讓他們跟隨，而是要他們?cè)诩液煤脦鸵r主夫。
但在遠(yuǎn)行前幾日，家中來(lái)了兩位意外的訪(fǎng)客：一名褐發(fā)綠眼的男子和一名黑發(fā)黃眼的姑娘。
褐發(fā)綠眼的男子背著一身行囊，姑娘將兜帽拉下，披在肩上露出帽沿的白毛。他們看見(jiàn)開(kāi)門(mén)的陸武時(shí)征愣了一下，而后開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)這里是鳳娘的府上嗎？”
