徐令四下打量了祠堂內(nèi)外一番，問道：“好像沒人，顧帥，當(dāng)?shù)厝瞬粫?huì)都跑光了吧？”

顧昀也略皺了皺眉，招來幾個(gè)親衛(wèi)四下搜尋，俯身撿起墻角的印花布。

“我上次下江南的時(shí)候，正值春暖花開?！鳖欔勒f道，“花團(tuán)錦簇，暖風(fēng)襲人，連造反的都不緊不慢，弄些裝滿了香凝的商船偷偷運(yùn)送紫流金……”

他話沒說完，一個(gè)親兵就快步闖進(jìn)來：“大帥，您快看看，祠堂后邊……后院那里有……”

顧昀眉一揚(yáng)：“有什么？”

那名親兵神色閃爍片刻，避開顧昀的眼神，艱難地說道：“……村里人?！?/p>

江南的小村蜿蜒婉約，村里自有一條小河，兩側(cè)民房沿細(xì)流而居，潺潺不分南北東西，而今都破落了，那祠堂門口“忠孝節(jié)義”四塊石牌已經(jīng)碎了一半，爛石頭滾進(jìn)雜草堆里，徐令腳下不知踢到了什么東西，低頭一看，險(xiǎn)些跳起來——竟是一塊死人的骸骨。

徐令：“這……這……”

說話間，雁王已經(jīng)率先進(jìn)了祠堂后院——只見整個(gè)院落中真祖宗牌位橫七豎八散落得到處都是，倒塌的神佛遺跡敗落蒙塵，而烏黑的石板之上，無數(shù)具身首分離的尸骸整整齊齊地排列其中，男女老少不盡想通，黑洞洞的白骨眼眶上卻已經(jīng)遍生蛛網(wǎng)。

徐令倒抽了一口涼氣，無意識(shí)地抓住了門框。

“此地四通八達(dá)，”長(zhǎng)庚沉默良久，才低聲說道，“南北有外海與運(yùn)河，東西官道可往天南海北，以往來去絡(luò)繹不絕，此地又多平原，異族強(qiáng)行占領(lǐng)，時(shí)間長(zhǎng)了，必定難以為繼，我們的人也很容易混進(jìn)去，我想他們……只好做一番徹底的清理?！?/p>

徐令呆呆地問道：“怎么叫徹底？”

“派出重甲屠村，”長(zhǎng)庚低聲道，“劃一個(gè)圈，將這圈里的人趕到一起，清理干凈，再不放活人進(jìn)來，然后只要派人把住幾大官道出入口，這樣就不會(huì)再出現(xiàn)當(dāng)年數(shù)千玄鐵營(yíng)假借行腳商身份混入西南的事——現(xiàn)在我總算明白為什么方才巡防的兵只有那么幾個(gè)了。”

“……因?yàn)檫@地方根本就是無人區(qū)?！遍L(zhǎng)庚說話間驀地發(fā)難，一腳踹在那西洋俘虜?shù)亩亲由希欠數(shù)哪c子好懸沒讓他這含怒一腳踹出來，叫也叫不出來，只好殺豬似的在地上哀哀地哼哼。

顧昀接過葛晨手里的照亮之物，照亮了一個(gè)泡糟了的木頭，上面有一行指甲刻下的字跡——

一個(gè)親兵問道：“大帥，那是什么？”

顧昀喉頭微微動(dòng)了動(dòng)：“……遺民淚盡胡塵里……里字只有一半?！?/p>

那大木頭柱子下面有一具骸骨，已經(jīng)爛成一團(tuán)，白骨斑斑，煞是駭人，唯有一根被蟲蟻啃食得干干凈凈的食指，仍在不依不饒地指著那團(tuán)字跡。

仿佛依然在無聲地質(zhì)問：“魚米之地鬼火幢幢，王師將軍鐵騎何在？”

一宿淋雨，直到此時(shí)，寒意才終于從他的骨子里浸透了出來。

而“江南淪陷”這四個(gè)字前也所未有地力透紙背而來，整個(gè)祠堂中一時(shí)竟是死寂的。

不知過了多久，長(zhǎng)庚才輕輕一推顧昀：“別看了，子熹，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，咱們先離開這，跟鐘老匯合要緊?！?/p>

顧昀指尖繃得死緊，聞聲直起腰來，不知怎么的，眼前竟然一黑，踉蹌了半步方才站穩(wěn)，長(zhǎng)庚嚇了一跳，一把托住他的胳膊肘：“怎么了？”

顧昀胸口一陣發(fā)悶，多年未曾感受過的體虛乏力感油然而生，有那么一時(shí)片刻，他茫然間產(chǎn)生了某種無法言喻的虛弱感——自從西關(guān)處受傷之后，無論他是戒酒還是減藥，都沒法阻止這身體江河日下，好像以往欠下的債一股腦地都找上了他。

如今面對(duì)一具骸骨的質(zhì)問，他無言以對(duì)，心里甚至產(chǎn)生了一絲忐忑的軟弱——顧昀想道：“我何時(shí)能將江南收回？我還……來得及嗎？”

然而顧昀心里諸多的疑慮與憂思只起了一瞬，轉(zhuǎn)臉就被他強(qiáng)行壓了下去——至少在外人看，他是恢復(fù)了正常。

“沒事，”顧昀側(cè)頭看了長(zhǎng)庚一眼，將手肘從長(zhǎng)庚掌中抽出，若無其事地對(duì)徐令道，“徐大人，問問那白毛猴子他們老窩在什么地方，有多少人，多少甲，鋼甲藏在哪里？問一遍不說，就切他一根手指頭，烤熟了給他打牙祭?！?/p>

傳說西洋士兵好多是花錢買來的，沒什么悍不畏死的節(jié)操，顧昀連蒙再嚇的諸多手段沒來得及用，親衛(wèi)一亮割風(fēng)刃，他就什么都招了。

果如長(zhǎng)庚所說，江邊大片平原被他們清理成了無人區(qū)，每塊區(qū)域只留一個(gè)崗哨護(hù)衛(wèi)，一個(gè)崗哨所只有十來個(gè)人，大多是騎兵。

“大部隊(duì)一部分作為前鋒，與鐘將軍他們對(duì)峙，一部分……”徐令艱難地抿抿嘴，翻譯道，“……四下?lián)屄?，逼迫俘虜?dāng)勞工為他們當(dāng)?shù)V工、當(dāng)奴隸，所劫之物運(yùn)送回他們國(guó)內(nèi)，堵住那些想讓教皇下臺(tái)的嘴?！?/p>

此時(shí)驟雨已停，濃云乍開，露出一點(diǎn)稀薄的月色來，遠(yuǎn)望放眼之處，盡是荒煙彌漫，而耕種傀儡田間地頭忙碌、農(nóng)人喝茶論國(guó)是的盛景再難出現(xiàn)了。

徐令低聲道：“下官原以為江北流民已是困苦非常，但他們也還有處草坯窩棚擋雨，一天到晚還有兩碗稀粥可領(lǐng)……”

長(zhǎng)庚：“多說無益，我們走，讓那洋狗帶路，去他們崗哨所?！?/p>

兩個(gè)玄鐵營(yíng)親衛(wèi)立刻應(yīng)聲架起那西洋兵。

“雁王殿下！”徐令緊走幾步，叫住長(zhǎng)庚，“我與西洋狗，何時(shí)可一戰(zhàn)？”

長(zhǎng)庚腳步不停，頭也不回地答道：“倘若能順利安頓江北諸多流民，老天爺給臉別下天災(zāi)，休養(yǎng)生息一兩年，熬到十八部彈盡糧絕，重新打通北疆紫流金之通道，我不信我們奈何不了這群西洋狗！”

只是如今朝中烏煙瘴氣，舉步維艱，萬千流民仍在流離失所，談什么休養(yǎng)生息，一致對(duì)外？

徐令狠狠地抽了口氣，眼圈都紅了，趕上雁王的腳步，在他耳邊低而急促地說道：“王爺可知你之前在朝中改革動(dòng)作太大，早有人將您視為眼中釘……不說別的，但是這次南下查案，那楊榮桂倘若真的貪墨瞞報(bào)，這幾日必然收到風(fēng)聲，他若是破釜沉舟，大可以將府中金銀財(cái)務(wù)全換成烽火票，只說王爺您為了強(qiáng)行推行烽火票不擇手段，給地方官員下各種完不成的指標(biāo)，他們貪贓枉法迫不得已，督察院與御史臺(tái)必然聞風(fēng)而動(dòng)群起而攻之——到時(shí)候您怎么辦？”

長(zhǎng)庚似有似無地笑了一下：“要是真有人能將這亂局接過去，收復(fù)江南，安定四方，我收拾行李滾蛋又能怎么樣？徐大人，我所作所為，并非為了自己，也并非為了那些人說我一聲好——誰愿意參誰參，我自問對(duì)得起天理良心，半夜三更睡在軍機(jī)處也好，睡在天牢大獄也好，沒有祖宗出來扇我耳光，其他……”

他不再繼續(xù)往下說，年輕而英俊的臉上似有含著譏誚之色的苦笑一閃而過，徐令宛如看見了繚繞在雁王身側(cè)的孤憤與無奈，心里巨震，臉上火辣辣的疼——

御史臺(tái)被雁王當(dāng)眾打臉不是一次，早恨不能抓住一點(diǎn)把柄將雁王黨咬個(gè)滿頭包。

而督察院是朝中“清流”聚集地——都是像徐令一樣，即不愿攀附權(quán)貴，也不屑與商賈銅臭之人同流合污，自詡只忠于君，視雁王所作所為是飲鴆止渴，加之流言蜚語四起，他們總覺得雁王是個(gè)城府深沉、將皇帝玩弄于鼓掌中的權(quán)奸。

徐令這一次跟著雁王南下，查辦貪官污吏是一方面，更重要的是，趁著世家與新貴斗成一對(duì)烏眼雞，兩院清流已經(jīng)打算聯(lián)手參雁王這始作俑者一本，徐令此來，目的并不單純，即是隆安皇帝不放心雁王李旻，也是兩院為了抓住雁王不臣之心的把柄——

有人為江南江北滿目瘡痍而勞心費(fèi)力，哪怕手段激烈了些——而他們卻在朝中等著拿人家錯(cuò)處，究竟是誰在禍國(guó)殃民？

徐令不由自主帶了些許哽咽：“王爺……”

長(zhǎng)庚微微揚(yáng)眉，不解道：“徐大人怎么了？”

徐令一時(shí)說不出話來。

顧昀一言不發(fā)地在前面引路，徐令那書生自以為是悄聲耳語，實(shí)際以顧帥不聾時(shí)的耳力，在順風(fēng)的地方早聽得一字不漏。

他眼角瞥見一側(cè)自己那聽得激憤不已的親兵，又看了一眼神色閃爍的葛晨，大抵知道這次誤入敵陣的“事故”是從何而來了。