第108章 江北

隆安九年二月初二，龍?zhí)ь^那天，江北大營(yíng)的加急件發(fā)往軍機(jī)處——鐘蟬將軍在巡營(yíng)途中，突然從馬上摔了下來(lái)，昏迷不醒。

整個(gè)江北大營(yíng)的軍醫(yī)都聚集在了他的營(yíng)帳里，人恐怕要不好。

軍機(jī)處經(jīng)過(guò)緊急確認(rèn)情況后，立刻決定放出紅標(biāo)急件轉(zhuǎn)給顧昀，信尚未發(fā)出，江北大營(yíng)的第二封急件到了。

鐘蟬將軍沒(méi)了。

他死于前線，卻并非死于戰(zhàn)場(chǎng)，而是如同世間萬(wàn)千尋常老人一樣，不痛不癢地?zé)o疾而終了。

這種死亡讓人覺(jué)得空落落的，因?yàn)闆](méi)有仇人可痛恨，沒(méi)有仇恨可發(fā)泄，又并非久病床前。

忽然之間，一個(gè)人就沒(méi)了，讓人覺(jué)得很沒(méi)有真實(shí)感。

顧昀拿著紅標(biāo)急件足足看了一炷香的光景，一口氣從紊亂的心口中緩緩?fù)鲁觯呕剡^(guò)神來(lái)——不是做夢(mèng)。

帥帳中靜默了片刻，隨后不知是誰(shuí)起的頭，七嘴八舌地道起“節(jié)哀”。

沈易低聲道：“大帥，老將軍七十有六，已經(jīng)古稀，算是喜喪，你別太往心里去?！?/p>

“我知道，”顧昀默默地坐了一會(huì)，擺擺手，“我知道，沒(méi)事，可是江北形勢(shì)微妙，主帥這時(shí)候出事，重澤又剛剛接過(guò)兩江總督，難以兼顧，恐怕生變，唔……我想想……”

然而他嘴上說(shuō)著“我想想”，心里卻有那么片刻的空白，好像一時(shí)間所有的思緒都給掐斷了，摸不到頭緒。

沈易覷著他那不痛不癢的臉色，低聲提道：“大帥，江北水軍是鐘老將軍和姚大人一手歸攏后調(diào)/教到如今的，別人恐怕壓不住水軍的陣?！?/p>

他起了這么個(gè)頭，顧昀總算反應(yīng)過(guò)來(lái)了，不慌不忙地接上了自己的話音：“姚重澤和鐘老的副將暫時(shí)還能應(yīng)付，只是姚大人暫代兩江總督恐怕是代到了頭，楊榮桂剛出了事不到半年，好不容易穩(wěn)定下來(lái)……”

后面的話，顧昀不便當(dāng)著眾將軍的面大喇喇地?cái)[出來(lái)——江北的局勢(shì)好不容易穩(wěn)定下來(lái)，流民、商戶與地方官才剛剛各歸各位，很多地方的工廠才剛剛修起來(lái)，人還沒(méi)把房子住暖和……

而雁王前不久剛剛辭官，江北運(yùn)河一線誰(shuí)來(lái)接管？

是又要來(lái)一場(chǎng)爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的腥風(fēng)血雨，還是之前種種努力一朝付之一炬。

有人生不逢時(shí)，有人死不逢時(shí)，鐘老將軍死得時(shí)機(jī)不對(duì)。

顧昀頓了頓：“我得過(guò)去看看，這邊……”

蔡玢忙道：“何將軍和沈?qū)④姸荚?，大帥放心，北疆出不了亂子?！?/p>

顧昀一點(diǎn)頭，囑咐親兵收拾，自己迅速攤開(kāi)紙筆，給朝廷寫(xiě)折子。

先得派人送信，還要交接軍務(wù)，折騰了一溜夠，直到燈都點(diǎn)上了，顧昀仍在拉著沈易交代：“加萊熒惑這個(gè)人，大部分時(shí)間是個(gè)梟雄，小部分時(shí)間是條瘋狗，這回十八部落內(nèi)亂，弄不好會(huì)有什么后果，你知道嗎？”

沈易點(diǎn)點(diǎn)頭：“蠻族會(huì)就此沒(méi)落?！?/p>

從盤(pán)古開(kāi)天地至今，多少宗族血脈都湮滅在了浩浩光陰里，或是天災(zāi)、或是戰(zhàn)亂、或是在漫長(zhǎng)的通婚中血統(tǒng)被同化……有些如泰山崩，有些如風(fēng)吹沙，天翻地覆，而后潛移默化。

沈易終于明白他那天在天牢中聽(tīng)見(jiàn)哧庫(kù)猶歌聲時(shí)的感受了，蠻族正在走向末路——盡管他們垂死掙扎，仍仿佛被一只看不見(jiàn)的手推著。

今天是蠻族，倘若當(dāng)年京城城破，或許走向末路的會(huì)變成大梁。

“你心里有數(shù)就好，”顧昀道，“加萊熒惑和胡格爾那種親生孩子都能做成烏爾骨的瘋子，最后關(guān)頭沒(méi)人知道他們能干出什么，千萬(wàn)不能掉以輕心。蔡老年紀(jì)大了，何榮輝脾氣又太躁，季平，這邊可能主要靠你了。”

顧昀閑時(shí)也耍貧嘴，但正事上卻不是啰嗦的人，這種程度的叮囑在他看來(lái)已經(jīng)有點(diǎn)算多嘴多舌了——但他沒(méi)辦法，實(shí)在太不放心了。

沈易：“交給我吧，北疆要是出了事，我提著頭去見(jiàn)你?！?/p>

“我要你的頭干什么？”顧昀搖頭笑道，“我從來(lái)不吃豬頭肉?！?/p>

沈易：“……”

顧昀在他發(fā)作之前就跑到了安全距離以外，隨手抽出一根割風(fēng)刃斜跨在后腰上：“我走了?！?/p>

“等等，子熹！”沈易突然叫住他，“你把陳姑娘帶上?！?/p>

鐘老將軍死訊傳來(lái)之后，顧昀交接軍務(wù)有條不紊，還將部將們挨個(gè)囑咐到了，甚至能若無(wú)其事地開(kāi)幾句玩笑，外人看來(lái)，他這反應(yīng)平淡冷靜得近乎涼薄，沈易卻心生隱憂——當(dāng)年他從加萊熒惑嘴里得到玄鐵營(yíng)事變線索的時(shí)候，一開(kāi)始也是這種若無(wú)其事的模樣。

“我?guī)墒裁?？”顧昀頭也不回道，“你真當(dāng)陳家是賣(mài)仙丹的，下葬了的人也能救活嗎？”

話沒(méi)說(shuō)完，他人影已經(jīng)趕投胎似的不見(jiàn)了。

而與此同時(shí)，世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，雖然大梁方面已經(jīng)極力不聲張，但兩軍對(duì)壘時(shí)對(duì)方主帥出事是不可能完全瞞住的，就在顧昀接到消息，連夜趕往江北駐地的時(shí)候，江南西洋軍中也是燈火通明、徹夜不眠。

雅先生接過(guò)侍者手上端著的藥水，吩咐說(shuō)：“我?guī)Ыo陛下，你去讓他們都別來(lái)打擾?！?/p>

侍者恭恭敬敬地鞠躬致意，飛快地跑了。

沒(méi)等靠近門(mén)邊，雅先生先聽(tīng)見(jiàn)了里面的爭(zhēng)吵聲。

“不行，太貪婪了，”教皇沙啞而間或夾雜著幾聲咳嗽的聲音傳來(lái)，“我不建議這樣做，你不可能吞下比自身胃口更大的東西，這樣貪婪，遲早要出事的！”

另一個(gè)人用油滑如爬行類(lèi)動(dòng)物的聲音回答：“恕我直言，陛下，這并不是貪婪，而是觸手可及的利益——如果我夢(mèng)想一口吃掉一顆星星，那么我是貪婪，但恰恰相反，我只想要多一顆小甜餅，而它恰好就在我手邊……”

雅先生皺皺眉，粗魯?shù)厍庙戦T(mén)：“打擾，陛下的藥來(lái)了?！?/p>

與教皇對(duì)峙的男人倏地閉了嘴，伸手摸了摸自己的胡子，無(wú)禮地聳聳肩。

這位圣地派來(lái)的使者，已經(jīng)因?yàn)楦鞣N緣故在大梁停留了半年多了，完全沒(méi)有要走的意思，眾人都心知肚明，這位是圣地的國(guó)王與貴族老爺們派來(lái)管賬的。

圣地那邊國(guó)王迫不及待地想收攏土地與王權(quán)，巴不得教皇倒臺(tái)，剛開(kāi)始，圣使十分不懷好意，千方百計(jì)地想證明這次的戰(zhàn)爭(zhēng)是個(gè)徹頭徹尾的錯(cuò)誤，然而漸漸的，隨著他們運(yùn)回國(guó)內(nèi)掠奪來(lái)的財(cái)務(wù)與礦產(chǎn)越來(lái)越多，國(guó)內(nèi)種種不和諧的聲音都低下去了。

圣地的貪婪被神秘東方土地的富饒徹底點(diǎn)著了，那些本來(lái)想看著教皇灰溜溜滾回來(lái)的貴族們開(kāi)始改變態(tài)度，比之前任何人都更為積極地推動(dòng)起西洋軍在大梁的利益，恨不能張開(kāi)小小的一張嘴，異想天開(kāi)地把這龐然大物一口吞了！

這一次利用北方轉(zhuǎn)移大梁的戰(zhàn)略重點(diǎn)，再在中原人無(wú)暇他顧的時(shí)候趁火打劫，就是圣使一力促成的。

教皇本來(lái)是極力反對(duì)的，因?yàn)槟媳眱蓚€(gè)戰(zhàn)場(chǎng)中間有幅員遼闊的中原北方地區(qū)，自從西邊的運(yùn)輸通訊線路斷開(kāi)之后，雙方聯(lián)系起來(lái)效率非常低下，教皇當(dāng)年整合四方野心家圍困大梁四境的時(shí)候，利用的就是資訊阻斷的時(shí)間差，深知軍機(jī)的一縱即逝。何況北方的加萊熒惑在他看來(lái)，骨子里有偏激瘋狂的一面，不夠冷靜，根本不適合長(zhǎng)期合作。

可惜，教皇雖然有這支軍隊(duì)的指揮權(quán)，但歸根到底的所有權(quán)是屬于圣地國(guó)王和貴族的，物資可以從本地掠奪，紫流金卻不行——江南連一滴都沒(méi)有，必須倚仗國(guó)內(nèi)運(yùn)送，他無(wú)形中少了很多籌碼。

現(xiàn)在果然被顧昀將計(jì)就計(jì)地引發(fā)了蠻族內(nèi)亂，無(wú)形中甚至加重了蠻族的覆滅。