桑氏瞪她，少商無辜的回看，兩人對視一會兒都笑了出來。
桑氏搖搖頭：“你不告訴我無妨，回頭你母親問起來，你可要想好托詞才行。你母親看著不管你了，可你出去見過什么人，去過什么地方，她沒有不知道的?！?/p>
少商故作高深道：“非也，非也。只要叔母不說，應當無人知道那姓袁的托我傳話?！?/p>
桑氏何等聰明，立刻追問：“你倆是私下見面的？”臉色不由得浮起猜疑之色。
少商就怕這個，連忙拱手求道：“別亂猜，別亂想，什么也沒有。叔母不信的話，我可以發(fā)個誓——喏，上有天，下有地，倘若我與那袁慎有私事，就叫我……”
“打住打?。 鄙Ｊ线B忙攔著，一手輕輕拍打少商的嘴，“小冤家！誓是可以亂發(fā)的么？就是有又何妨，男女愛慕是人之常情，只要守著禮……”她一看少商又要著急上火，忙道，“成成成，我信你，信你還不行么？！”
少商瞪眼威脅了桑氏半天，氣鼓鼓道：“叔父也不許說，不然，我就再也不理您啦！說起來，都是為了叔母，我才受的牽連！”
誰知桑氏思路與眾不同：“人在家中坐，禍從天上來。人生在世，除非無親無故孑然一身，不然誰都難保受牽連。要緊的是你受牽連后的應對……”她眼風一挑，笑道，“如今看來，你應對的不怎么樣呀，是不是叫人拿住了短處？”
少商被問的臉皮發(fā)綠，喪喪的承認：“沒錯。我一時不慎，落了不是。本來全是那姓袁的不對，可是我答應了又失言，便成了我也有不是。是以，我打算快打斬亂麻，趕緊了結算了?！笨偠灾?，還是因為她一直當自己是俞采玲。
桑氏微微一笑，少商可能不知道，她生就一副叫人想撩撥她胡須絨毛的模樣。
少商見桑氏不語，趕緊道：“叔母，你可千萬不能說，還有叔父?！?/p>
桑氏滿口保證：“好好好，我絕不說。你叔父要是敢說，我把他趕出屋去！”少商并非矯情之人，聽她把話說的這么絕，桑氏倒真信了二人并無它事了。
接下來幾日，少商為防蕭夫人來查問，屏氣凝神，嚴陣以待，誰知居然一直沒人來問她？！她疑惑著，母老虎打盹啦？不過，也不是全無異樣——
這幾日，蕭夫人時不時會用憂慮的眼神打量她的面龐身姿，看的少商渾身發(fā)毛；
程始看自己的目光愈發(fā)得意，好像那年奶奶后園種的水蘿卜得了鎮(zhèn)上菜博會頭名一樣；
最詭異的是大哥程詠，何其板正的一個人，近日見了少商竟有幾分神情躲閃，她原想打聽袁慎的老師到底是誰，卻一直未如愿。
她所不知的是，原來那日當夜蕭夫人就已知贈炭之事；她更不知，雖然無人知道她與袁慎在巷子見面，雖然她和袁慎都克制言行，但積年老仆的眼力，比他們想像的更敏銳——
那日晚膳后，程始捧了兩卷萬松柏門客錄下的朝堂政議，慢慢給長子講著，蕭夫人則高坐在隔間上首，向那貨棧的兩位老管事詢問程姎如何行事，誰知說著說著，竟帶出了袁慎，直接把程始父子給引了過來。
“……他們就說了這幾句話？”蕭夫人皺著眉頭。
那副管事道：“老仆一步不曾離開，小女公子和袁公子就只說了這幾句，再無旁的了?！?/p>
蕭夫人目光轉向兒子，程詠忙道：“一點沒錯。兒子是與袁善見談論過辭賦，也與裊裊提過此事。”其實就隨口提了一兩句。
“那姎姎呢？”蕭夫人遲疑道，“她沒見過袁公子？”
那副管事?lián)u頭道‘不曾見過’。一旁的正管事連忙笑著補上：“那時，三娘子不是正和老仆在后倉點貨么？”
蕭夫人聽了，略有幾分失落。
程詠心里卻咯噔一聲，暗罵自己烏鴉嘴，真是怕什么來什么。
他忙道：“裊裊言行有禮，這樣很好。倘無其他事了，兩位老丈也回去歇息吧?！边@兩位都是跟隨父母多年的老卒，為人穩(wěn)重，陣戰(zhàn)中傷了身子才去管理貨棧的。
二仆正要告退，誰知蕭夫人卻瞥見那副管事眼帶笑意欲言又止的模樣，思忖須臾，便讓那正管事先回去，留下了那副管事。
“有話你就直說。”蕭夫人道，“是否有不妥之處?！?/p>
那副管事?lián)u搖頭：“小女公子并無不妥，說話得體。不過，那袁公子……”他忍不住微笑起來，“瞧了我們女公子好幾眼。”
他也是見過世面的。如袁慎這樣自持守禮的世家公子，在沒有長輩引見的情況下，初次見到一個小女娘，直面問候后若再有談話，正常的做法是將視線定在身前數(shù)尺。
袁慎態(tài)度和煦，對著眾仆點頭微笑，但老仆注意到，他多數(shù)都將目光落在自家女公子身上（其實是在看少商的反應），待女公子說了句‘是賦，不是詩’后，甚至還笑如春風拂面，那種真切散發(fā)出來的愉悅氣息實在不像客套。
程始父子和蕭夫人聽完了，神色各異。
“我們小女公子討人喜歡呢。”那副管事笑盈盈，仿佛一個老爺爺自豪漂亮的小孫女受人青睞一般
蕭夫人強笑道：“這事你知道就好，不要說與旁人知道?！?/p>
那副管事連忙收了笑容，抱著軍拳，肅然回道：“老仆知道女公子名聲要緊，絕不多言?！币患遗偌仪?，自家女公子將來嫁給誰還沒個說法，可不能風言風語的。
說完這句，他便躬身告退。
程始故作矜持的捋了捋胡須，正想得意兩句，卻瞥著妻子的眉頭好像打了結，便道：“你這副模樣作甚，別又要怪裊裊了。姎姎在點貨，又不是裊裊不讓她見那袁善見的！”
蕭夫人無力的出了一口氣，這時看出書案風波的后遺癥了，她但凡露出對女兒的一點不悅，丈夫兒子就會懷疑她又要偏心。她輕斥丈夫：“你胡說什么，我怎么會作這般想？！”若說對程姎可惜，不是沒有，但有時候這就是緣分。
程始得意道：“少年人嘛，什么慕什么少艾……欸，詠兒，那句話怎么說來著？”
程詠苦著臉：“知好色而慕少艾?！?/p>
“對，就是這句。”程始一拍大腿，“好啦，你也先回去吧。今日的事別告訴裊裊，免得小孩兒胡思亂想。”
程詠應聲，向父母行禮后退下。
程始見兒子離去，才轉頭對妻子道，“這有什么好煩擾的。那袁慎若真看上了裊裊，上門來求親，我們答應就是。前些日子你不是還叫我去打聽他的品性么。不好色不貪酒，不躁不狂，立身甚正，還很得陛下的青眼，將來嘛…沒準還能位列三公呢…。我看好得很，唉，倒是咱們配不上膠東袁氏的清貴。”
說到這里，他嘆口氣：“估計人家也就見裊裊生的好，多看兩眼。你別多想啦?！?/p>
他行走官場多年，深知這些世家豪族聯(lián)姻，除非如當初萬老夫人和過世的萬太公一樣，屬于真心愛慕難分難舍，不然多是門當戶對。說句難聽的，若不是這天下大亂，給了他們這些草澤英雄一個機會，袁程兩家的家世更是云泥之別。
蕭夫人忽道：“我是不會讓裊裊給人做庶妾的。”再如何高貴的家門，她都不愿。
程始嚇了一跳：“我當你在想什么呢，原來是這個，咱們不是早說好了嗎。寧肯門第低些，也要叫裊裊過的平順舒坦?！痹僭鯓?，他還是護得住女兒的。
蕭夫人這才露出笑容，隨即又高聲道：“大人不要妄自菲?。∈裁磁洳慌涞模覀冞@一路走來，不曾欺壓民眾，不曾殺良冒功，保護一方父老，為陛下盡忠平亂，靠自己的本事搏殺出來，俯仰無愧天地，有何可自憐的！世家豪族難道是永世不變的，那些跟著戾帝助紂為虐的，那些跟錯了僭主的，就算未被滅族也奄奄一息了。還有那些想要明哲保身卻為兵禍所害的，也就這幾年了，若族中再出不了能翻身的子弟，以后還能稱得起來？！”
“說得好！”程始大聲贊嘆，蒲扇般的大手握住妻子的肩頭，擁在懷里，他滿心感激驕傲，“得你為婦，夫復何求！”
蕭夫人眼中閃動淚光，她心道：自己才是真的有福。
