葛舅母拍拍她的手，回頭繼續(xù)道：“姎姎，倘若你一生順?biāo)?，那是神靈庇佑。可一生很長(zhǎng)，有很多想不到的事。只有自己心志堅(jiān)毅，肢體強(qiáng)壯，才不懼山倒?？?，無(wú)論到了哪里都能像棵大樹(shù)一樣，不但自己能立起來(lái)，還能護(hù)佑樹(shù)底下的幼弱花草藤蔓。你說(shuō)，是不是？如今天下快要太平了，你只要學(xué)到你伯母三四分，以后就無(wú)虞了。”
少商心中對(duì)葛舅母肅然起敬，再看一旁泣不成聲的程姎顫著肩膀連連點(diǎn)頭，又牙酸的氣不打一處來(lái)。蕭夫人笑著拭淚，道：“阿姊說(shuō)的什么話。姎姎如今這樣敦厚端莊，都是學(xué)的阿姊，誰(shuí)人不夸贊?！比缓髢扇四阃莆易?，一頓商業(yè)互吹，少商暗自翻了個(gè)白眼。
扯了這許多，葛舅母最后引出重點(diǎn)，含淚將程姎托付給蕭夫人，連連道：“鄉(xiāng)野小地方，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，也不懂都城中的規(guī)矩，你只管好好教她。姎姎人雖笨，但勝在老實(shí)聽(tīng)話，你別嫌棄?！闭f(shuō)著還把程姎的一只手放在蕭夫人手中，蕭夫人鄭而重之的應(yīng)下了。
看這二人一番做作，少商心里大翻白眼：白帝城托孤也不過(guò)如此了。
因恐將來(lái)不易見(jiàn)面，程姎這夜就留下來(lái)陪著葛舅母說(shuō)話。蕭夫人領(lǐng)著少商回去，路上不住叫她牢記葛舅母的金玉良言；其實(shí)少商本就對(duì)葛舅母剛才的話萬(wàn)分贊成，如今被羅里吧嗦了一通反生了厭煩，趕緊出言打斷道：“……不如咱們?nèi)ぐ⒏赴?，也好給葛家伯父行個(gè)禮。可是太公怎辦，我還沒(méi)給他行禮呢，怎么這么早就歇息了呀。”
蕭夫人嘴角一彎，道聲‘算了’——老人家覺(jué)少眠淺，歇什么息，這會(huì)兒定是在訓(xùn)女。
少商成功制止了蕭夫人的訓(xùn)導(dǎo)，在踏出客居大門時(shí)回頭看了眼，只見(jiàn)葛舅母居處以東隔了三四間隔梢的一間屋子里微微亮著燈光。
——葛太公此時(shí)的確在訓(xùn)女。
葛氏哭的滿臉鼻涕眼淚，幾乎要將剛才敷在臉頰上的藥膏都洗掉了，只不住的磕頭，乞求老父：“……阿父，真的沒(méi)辦法了嗎？我，我不想和子容絕婚呀！我真不知是您不叫侄兒們?nèi)胩珜W(xué)的，要另行拜夫子，我還以為是那賤…哦不，是姒婦從中作?！?/p>
葛太公臉色冷漠：“你現(xiàn)在知道懊悔了？悔之晚矣。你也別怪蕭氏收買了你傅母，細(xì)想來(lái)也是好事，倘若你真做下什么不可挽回之事，那蕭氏豈肯放過(guò)你，放過(guò)葛家？今夜我是來(lái)告訴你，明日一早我們就啟程，到時(shí)你莫要哭鬧，好好上路?！?/p>
葛氏大駭，尖聲道：“阿父好狠的心，回鄉(xiāng)我怎辦？被程家休了回來(lái)，豈不惹人譏笑！這十年我沒(méi)有功勞也有苦勞，我……”
“鄉(xiāng)人已經(jīng)都知道了”葛太公冷冷道，“嫁入程家這么多年，程將軍如何行事你不知道？還是你覺(jué)得他會(huì)給你留臉面？來(lái)傳報(bào)消息的是程將軍的親隨，事無(wú)巨細(xì)，什么都說(shuō)了?！?/p>
葛氏啞口，喃喃著‘大家都知道啦’，她自小要強(qiáng)，在親朋跟前從來(lái)都是不可一世的，如今卻要丟這樣大臉，便愈發(fā)不肯回鄉(xiāng)了。
“我不回去，我就不回去！”葛氏忽然狂亂大叫，葛太公反手一個(gè)耳光，力道不重，卻打醒了葛氏。他道：“你以為程將軍和子容一樣好欺負(fù)么。你不走，哼……當(dāng)初趁亂霸占蕭家田地屋舍的那幾戶人家現(xiàn)在哪里！他們是怎么走的？你不走，他自會(huì)派兵押你走！用鞭子驅(qū)趕，用棍棒痛打！你要那樣顏面掃地嗎！”
葛氏捂著臉，心中懼怕：“不至于罷…程家這樣對(duì)我，也不怕鄉(xiāng)里非議…”
“就算不是程家，我也要你回去的。”葛太公悲嘆，“牛羊受鞭打時(shí)，知道將幼崽護(hù)到腹下；母獸被捕獵，也知道自己擋在后面叫幼獸快跑。可當(dāng)初你不滿蕭氏生了龍鳳胎，就借口巫士之言，說(shuō)姎姎妨了你子嗣，硬把她送回家來(lái)。剛滿周歲的孩兒呀，趕那么遠(yuǎn)的路，你也舍得，當(dāng)時(shí)為父就心寒了！你以前不懂孝悌，我當(dāng)你年幼無(wú)知；可如今我不能再騙自己了！”
葛氏跪行到父親跟前，抓著老父的衣擺，連連道：“不是的，不是的……”
“你不單涼薄無(wú)幸，還心腸歹毒！”葛太公繼續(xù)道，“田家貧寒，一直靠程家接濟(jì)，田家小兒便自幼跟在程將軍身旁，起事后更是忠心耿耿。他是怎么死的？是為了給程將軍殿后，萬(wàn)箭穿心而死的！亂軍之中，尸骨無(wú)存哪！”
老人家說(shuō)的滿臉是淚，“程將軍憐他家老母寡妻都是秉性柔弱之人，光賞賜金銀財(cái)物怕反受人圖謀，就收在部曲中庇護(hù)，只等田鼎之子及冠就要給他襲職，這些事咱們鄉(xiāng)里誰(shuí)人不知，都嘵嘵夸贊程將軍仁厚！可你呢，你……”
葛太公也上了火氣：“那年程將軍派人回都城想接走女兒，你從中阻撓，田家婦人不忿，說(shuō)了你的不是。你就要將人家孤兒寡母賣了，真禽獸所為！你這事以為無(wú)人知道嗎，幾年前田鼎的寡妻改嫁，她那后夫之家就鄰近，什么消息傳不出來(lái)？鄉(xiāng)里都在罵你不是人了！程家休了你，鄉(xiāng)人們只有叫好！”
葛氏揪著父親的衣擺不肯放，哭道：“難道任由那兩個(gè)賤人在外面敗壞我的名聲！”
葛太公一腳踢開(kāi)她，罵道：“其一，你想在莊園中安插自己的人手，田家婦人礙手礙腳，你早就有心除之！其二，難道她們說(shuō)錯(cuò)了？你留下將軍之女根本于你無(wú)益，你不過(guò)是想叫蕭氏心里不好受！如此歹毒卑惡，世所罕見(jiàn)！”
葛氏無(wú)可辯駁，只能伏地大哭。
葛太公長(zhǎng)嘆一口氣：“多年來(lái)，你事事忤逆于我，是為不孝；對(duì)你兄嫂呼來(lái)喝去，對(duì)程將軍夫婦巧取豪奪，是為不悌；你在夫家搬弄是非，欺負(fù)丈夫，是為不賢；貪圖富貴，借著將軍之名四處斂財(cái)，是為盜竊！這樣惡形惡狀，我都替你羞愧！你不走，明日我捆你走！”
葛氏見(jiàn)老父態(tài)度堅(jiān)決，心中茫然一片，不知以后該怎樣。
