黎錚本也不是暴躁之人，他向來(lái)喜怒不形于色，這般發(fā)了一番脾氣后，已是冷靜了下來(lái)，只是一眼看到桌上的密電，還是忍不住怒火直往腦門(mén)上沖：“好一個(gè)吳老狗，為了和我爭(zhēng)這一口閑氣，竟連良心都不要了！國(guó)家領(lǐng)土，他有什么資格拱手讓出去，他還要臉不要！”
原來(lái)淮軍接到密報(bào)，吳永平此番忽然開(kāi)戰(zhàn)，沒(méi)有被東瀛人阻撓，竟是他和東瀛人簽訂了協(xié)約，把海東半島租與東瀛。這“租”字不過(guò)是說(shuō)來(lái)好聽(tīng)罷了，實(shí)則就是將海東半島割讓了出去。東瀛本就對(duì)天朝國(guó)土虎視眈眈，和海東半島比起來(lái)，一條煤炭運(yùn)輸線路上的城鎮(zhèn)自然就不值一提了。是以吳永平不僅再次對(duì)淮軍開(kāi)戰(zhàn)，還暗中得到了東瀛的大量支援。
當(dāng)然，這份協(xié)約是不合法的，可吳永平實(shí)際掌握著北地，就算如今黎佐做著大總統(tǒng)，黎錚實(shí)際上也拿他沒(méi)辦法。
“為今之計(jì)，只有請(qǐng)其他友邦國(guó)家對(duì)東瀛施壓，”晉顯道，“否則海東半島一旦被租讓出去，別說(shuō)再想讓東瀛人吐出來(lái)有多難，外間得知此事，也會(huì)出大亂子的?！?/p>
黎錚面沉似水：“備車，去幾位大使府上拜會(huì)?！?/p>
戰(zhàn)事越發(fā)激烈了，原本黎錚定的日子是舊歷的三月初三去孔家提親，卻也一晃而過(guò)。他與瑤姬已有好幾天沒(méi)見(jiàn)上一面，其實(shí)別說(shuō)是見(jiàn)面，他連睡覺(jué)的時(shí)間都沒(méi)有。淮軍在前線連連失利，黎錚一門(mén)心思全撲在了戰(zhàn)事上。
至于請(qǐng)其他幾國(guó)向東瀛施壓一事，按照黎錚的估計(jì)，海東半島若是為東瀛人所占，最不樂(lè)意的首先是俄羅斯和德意志，這兩國(guó)同樣對(duì)海東半島垂涎許久，眼下雖然沒(méi)有辦法占據(jù)海東半島，可也斷然不會(huì)讓東瀛得了這個(gè)便宜。法蘭西向來(lái)是隨大流，若其他幾國(guó)同意向東瀛施壓，法蘭西大使自然會(huì)松口。
所可慮者唯有英吉利，英吉利在此事上并沒(méi)有任何利益可得，那天黎錚去英吉利大使府上拜訪，他雖未明確拒絕，但也態(tài)度冷淡。只是前線戰(zhàn)事吃緊，黎錚沒(méi)有時(shí)間再親自前去勸說(shuō)，便將此事交給晉顯去辦。晉顯是黎錚最為器重的心腹幕僚，一定程度上，他的意思，就代表著黎錚的意思。
晉顯為此事奔走了四五日，眼看已有眉目了，英吉利大使卻提出了一個(gè)讓他躊躇的要求，他不得不去向黎錚請(qǐng)示。
那時(shí)候黎錚正在接瑤姬的電話，電話里少女殷殷囑咐他一定不要太勞累了，要吃好睡好，若是不聽(tīng)話，以后必定要他好看，黎錚唇畔含著笑，像哄小孩子一樣連聲“嗯嗯”：“我知道了，一定聽(tīng)瑤瑤的話?！?/p>
瑤姬知道他是在敷衍自己，哼道：“你不乖！”
“我怎么不乖了，”向來(lái)在人前斯文儒雅的黎少帥擺出一副無(wú)賴樣來(lái)，“我除了聽(tīng)你的話，還聽(tīng)過(guò)誰(shuí)的？”
“我不聽(tīng)你胡扯，”光是聽(tīng)到她嬌嗔的聲音，黎錚就能想像到她一定在電話那頭跺了跺腳，笑聲不由地越發(fā)朗朗。兩人又說(shuō)了好些話，瑤姬方才戀戀不舍地說(shuō)，“不早啦，我要去睡了，”黎錚和她道了晚安，等著她先掛電話，她猶豫了片刻，還是問(wèn)道，“對(duì)了，那幾個(gè)進(jìn)步學(xué)生的事……什么時(shí)候能處理？”
其實(shí)黎錚早把這事給忘了，他每天要考慮的實(shí)在太多，愣了一下方才想起來(lái)：“哦… …我明天就給陳立海掛電話。”他想到瑤姬應(yīng)該是懸心了許久，只是不想打擾到他，忍到今天才說(shuō)，不由心弦微動(dòng)，柔聲道，“你別擔(dān)心，都過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間，英吉利大使的火早消了，等著去偵緝隊(duì)接他們罷?！?/p>
此時(shí)晉顯恰走進(jìn)來(lái)，正好聽(tīng)到了這句話，他忍不住咳嗽了一聲，黎錚把聽(tīng)筒放下來(lái)，見(jiàn)他臉上神色有些不對(duì)，蹙了蹙眉：“怎么了？”
“三公子……”原本來(lái)之前，晉顯已經(jīng)打好了一篇腹稿，此時(shí)竟猶豫起來(lái)。
黎錚見(jiàn)他這般欲言又止，實(shí)在大異于往常，越發(fā)狐疑：“有話就說(shuō)，你幾時(shí)也這樣婆媽?！薄锹曇舴置鬟€殘留著之前的歡喜。
晉顯此時(shí)已下定了決心，定了定神道：“英吉利大使已經(jīng)答應(yīng)向東瀛施壓了，只是他有一個(gè)要求，”他說(shuō)到這里，不由自主地頓了一下，黎錚何等機(jī)敏，當(dāng)即意識(shí)到那要求恐怕不太好，只聽(tīng)他道，“他說(shuō)，'只要金陵政府肯處置那幾個(gè)頑愚不化的學(xué)生，他就當(dāng)三公子您是真心實(shí)意請(qǐng)他幫忙的'。”
“ ……處置？”黎錚原本正拿著支筆批閱公文，此時(shí)手里的筆慢慢頓住了，“處置？”他又重復(fù)了一遍，話里的聲調(diào)都變了。
“三公子，”晉顯上前一步，“詹姆斯確實(shí)小肚雞腸，只是如今只能答應(yīng)他的要求了，只要英吉利同意施壓，法蘭西也會(huì)隨之同意，四國(guó)同時(shí)施壓，東瀛只能放棄海東半島，三公子，”他話說(shuō)得又急又快，一瞬也不停，“那是三萬(wàn)國(guó)土，九個(gè)進(jìn)步學(xué)生換三萬(wàn)國(guó)土，就算是交易，這筆買(mǎi)賣(mài)也是劃算的?！?/p>
黎錚深吸一口氣，把筆一摔：“人命怎么能用來(lái)做買(mǎi)賣(mài)，那九個(gè)學(xué)生又何其無(wú)辜?！?/p>
“可若是不做這樁買(mǎi)賣(mài)，您就是千古罪人！”晉顯一寸不讓，“成大事者不拘小節(jié)，為了大局，這樣的犧牲無(wú)可避免，我知道您是因?yàn)槭裁椽q豫，”晉顯目光沉凝地看著他，“這和之前不一樣，三公子，您的婚約是私，九個(gè)進(jìn)步學(xué)生是公，大總統(tǒng)之位是私，海東半島是公！”
黎錚默然不語(yǔ)，只覺(jué)太陽(yáng)穴那里突突亂跳，他想起自己方才掛電話的時(shí)候還那樣告訴她“你別擔(dān) 心，都過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間，英吉利大使的火早消了，等著去偵緝隊(duì)接他們罷”，他這樣向她承諾了，可如今卻要親手打碎這承諾。
“我要想一想?！彼]上眼睛，只覺(jué)渾身都沒(méi)有了力氣。
晉顯還要再勸：“三公子……”
只聽(tīng)咚的一聲，他一腳將手邊的小幾踹開(kāi)好幾寸遠(yuǎn)，那小幾上擺著白瓷蓋碗，丁零當(dāng)啷翻倒在地上，滿地都是狼藉，黎錚轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，眼中冷得像是冰：“出去，我要想一想。”
晉顯不敢再說(shuō)，連忙退了出去。出門(mén)之后，他卻沒(méi)有走，而是在黎錚的書(shū)房外來(lái)回踱步。他不由地想到方才黎錚那個(gè)冰冷的眼神，他與黎錚雖是部下和上司的關(guān)系，但這么多年相交相得，也與友人差不多了。這是他第一次見(jiàn)到黎錚那樣的眼神，是因?yàn)榭仔〗懔T，晉顯暗暗地嘆了口氣，可這個(gè)決定，黎錚不得不做，也必然會(huì)做。
幾個(gè)小時(shí)之后，書(shū)房的門(mén)開(kāi)了，黎錚走了出來(lái)，他的聲音似乎啞了，面上看不出絲毫表情，只是淡淡說(shuō)：“派人去……處置那九個(gè)學(xué)生?！?/p>
