第十二章 端午

咸德八年，正值盛夏。

戶部主事王憲的團(tuán)領(lǐng)衫被汗濡濕，他在椅子上如坐針氈，不止一次別開烏紗帽擦拭汗水。

“蕭大人?！蓖鯌椡掏掏峦碌卣f(shuō)，“不、不是戶部不給你撥銀子，是眼下庫(kù)銀開支尚未算清，上邊潘公公不批紅，咱們真的沒(méi)辦法撥?。　?/p>

“算賬要時(shí)間。”蕭?cǎi)Y野端著茶盞喝了幾口，“我這不是等著嗎？不著急。”

王憲喉間滑動(dòng)，看著鎮(zhèn)定自若的蕭?cǎi)Y野，和外邊廊下一動(dòng)不動(dòng)的禁軍。

“大人?！蓖鯌棊缀跏前蟮溃疤鞜?，讓軍士們站在外邊委實(shí)過(guò)意不去。我請(qǐng)諸位喝些涼飲，儲(chǔ)備的冰……”

“無(wú)功不受祿。”蕭?cǎi)Y野面上笑，“我們禁軍皮糙肉厚，干的就是賣力氣的活兒，站幾個(gè)時(shí)辰有什么緊要的？大人別介，專心算賬?！?/p>

王憲捏著那賬簿，筆半晌也下不去。

今天開春，皇上病重。太后為著此事，叫人在宮中大興土木，要建梵宇為皇上添福頌經(jīng)。工部得了差事，得從端州迎批木材，為著省錢，就喚禁軍去運(yùn)。禁軍把木材運(yùn)入了闃都，太后又因海閣老的上奏，撤了建寺的打算。戶部手頭就缺了這筆銀子，拖了禁軍兩個(gè)月，遲遲沒(méi)給結(jié)。

銀子不多，換做國(guó)庫(kù)充盈時(shí)，這都不是事兒，誰(shuí)愿意為了這點(diǎn)銀子得罪蕭二公子？可戶部如今也是有苦難言。去年太后大壽，光是操辦宴席、分賞金銀就花掉了將近一百萬(wàn)。

王憲擱了筆，干脆橫著脖子說(shuō)：“大人，這錢眼下是結(jié)不出來(lái)。我給你說(shuō)句掏心窩的話，按照如今的賬，年底支出對(duì)不上預(yù)算，咱們的俸祿都未必發(fā)得下來(lái)。真的沒(méi)錢了。你今日就是給我王守成一刀，我也沒(méi)辦法??！”

“八大營(yíng)的軍餉照結(jié)不誤，輪著我們禁軍，就是要死要活的沒(méi)錢。都是給皇上當(dāng)差出力的，活該我蕭策安人賤，得揣著這賬等你們周轉(zhuǎn)?！笔?cǎi)Y野“哐當(dāng)”地把茶盞扔桌上，“戶部年年都哭窮，但這跟我有什么關(guān)系？收錢出力，白紙黑字。我們干完了，銀子就得結(jié)。別跟我談別的，那不是我職責(zé)所涉。要是戶部的問(wèn)題都得靠別人體諒，你們還干什么呢？趁早騰出位置給別的人?！?/p>

王憲讓他說(shuō)得面上鐵青，站起身說(shuō)：“既然都是給皇上當(dāng)差的，大人何至于逼得這般緊！有錢誰(shuí)不情愿結(jié)？禁軍真有本事，干什么苦力，也做八大營(yíng)?。∧钦l(shuí)還敢不給錢！”

眼見兩方氣氛不善，外邊正掀袍跨入個(gè)男人。

“王大人何必動(dòng)怒，二公子也是快人快語(yǔ)?！彼苏陉?yáng)帽[1]，用帕子擦著手，說(shuō)，“在下戶科督給事中薛修卓，就是為著這賬來(lái)的?！?/p>

戶科督給事中這個(gè)職位不過(guò)七品，按道理在闃都連官都算不上?？伤厥?，它不僅能督察各部各衙門的辦差進(jìn)度，還能在每六年的闃都都察里參與百官德行政績(jī)的評(píng)定審查，更能屏開六部直接上書皇上。

王憲開罪不起，忍氣吞聲地順坡打滾，說(shuō)：“怎么敢動(dòng)怒？禁軍是出了大力的，我是不想讓蕭大人白干?？墒茄忧?，你來(lái)看看這賬，戶部撥不出去?！?/p>

薛修卓表字延清，人看著格外儒雅。他也不看賬，對(duì)兩人說(shuō)：“戶部的難處，我是知道的。二公子，你看這般，前些日子泉城供了批絲，咱們折兌銀子，拿絲如數(shù)給你結(jié)了，行嗎？”

蕭?cǎi)Y野一走，王憲就冷了臉，對(duì)薛修卓說(shuō)：“他哪是為了禁軍要銀子？多半都是自己拿去揮霍了。這二公子自打任了禁軍總督的差職，就是成日花天酒地，次次都把人逼得沒(méi)辦法，一點(diǎn)都不肯體恤！”

薛修卓笑而不語(yǔ)，沒(méi)接話茬兒。

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蕭?cǎi)Y野出了戶部辦事房，就上馬往東龍大街去。他比五年前更顯高大，瞧著從前那股沖勁也淡了。

楚王李建恒等了他一早上，見著人趕緊說(shuō)：“你干嘛去了？可急死我了！”

“浪啊?！笔?cǎi)Y野坐下飲盡了涼飲，見屋子里邊鎮(zhèn)著冰盆，便舒展著四肢，躺那羅漢床上，說(shuō)，“這兒舒服，外邊熱得人頭昏。我睡會(huì)兒?！?/p>

“那不成！”李建恒使勁搖著自己的毛竹扇，敞著衣嘆氣，“你得等我說(shuō)完再睡?。　?/p>

蕭?cǎi)Y野夜里不知道干嘛去了，這會(huì)兒困得難受，漫不經(jīng)心地“嗯”一聲。

李建恒先就著嬌寵的纖手喝了口冰酒，才說(shuō)：“我上回給你說(shuō)的那女子，你還記得嗎？就是五年前我養(yǎng)在莊子里，準(zhǔn)備自個(gè)兒收的，結(jié)果被小福子那王八羔子拿去孝敬了潘如貴那閹賊！”

蕭?cǎi)Y野“哦”一聲。

李建恒更起勁，說(shuō)：“我前些日子出去避暑，在莊子那邊又見著她了！小娘子養(yǎng)得細(xì)皮嫩肉，瞧著比五年前更可人，看得我心猿意馬，恨死閹人了！狗賊橫刀奪愛，壞了我一樁好姻緣，這事兒能完嗎？不能完！”

蕭?cǎi)Y野打著哈欠。

李建恒氣道：“你是不是兄弟？須得給我想個(gè)法子弄他一次！潘如貴碰不得，小福子也得挨打！”

蕭?cǎi)Y野是真累，他說(shuō)：“怎么弄？把人從宮里拖出來(lái)嗎？”

李建恒推開侍奉的嬌寵，合了扇子，說(shuō)：“馬上端午，皇上要去西苑看龍舟競(jìng)渡。到時(shí)候潘如貴勢(shì)必要跟著去，他跟著，小福子就也得跟著。等到御馬監(jiān)賽馬時(shí)，咱們就把他套出來(lái)，打死他！”

蕭?cǎi)Y野似是睡著，李建恒見他不吭聲，便說(shuō)：“策安，你聽著沒(méi)有?！?/p>

“打死不成。”蕭?cǎi)Y野閉著眼說(shuō)，“潘如貴若是因?yàn)檫@事恨上你，往后有的是麻煩?！?/p>

李建恒悻悻，說(shuō)：“那打一頓總成吧？不出這口惡氣，我連飯也用不下。話說(shuō)你最近是怎么了？總是精神不濟(jì)的樣子，晚上做什么去了，我上回給你挑的雛兒你怎么還給打發(fā)了！”

蕭?cǎi)Y野徹底不做聲了，揮揮手，示意自己知道了。他拇指上沒(méi)了骨扳指，虎口的牙印卻留下了痕跡。后邊李建恒又說(shuō)了些別的，他一概充耳不聞。

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幾日后端午節(jié)，久不上朝的咸德帝撐著病體移駕到了西苑。伴駕宮眷都著著紗衣，紀(jì)雷跟八大營(yíng)統(tǒng)帥奚固安一同保駕，禁軍得了閑，也傳蕭?cǎi)Y野去了。

蕭?cǎi)Y野到時(shí)人已滿了，咸德帝插完了柳，正待御馬監(jiān)賽馬開始。隨行的光祿寺挨著席位上角黍和糕點(diǎn)，李建恒待在親王席座上沖蕭?cǎi)Y野招手。