唐莞又是如何體面了？

從太師府出來(lái)，唐莞一不做，二不休，用隨身帶的金銀，買下了太師府對(duì)面一座小樓兒，竟開張做了間妓館，名曰斷釵閣。唐莞做了媽媽子，自封為“唐花主”，專收留落魄歌伎，失家婦女，往來(lái)孤雛，匯聚顛叁倒四人，招待東西南北客。

斷釵之事，很快就傳得滿城都是，好事者慕名而來(lái)，斷釵閣車水馬龍，夜夜笙歌，直至今日。

至于那梁生，后來(lái)官拜中書令，帶家眷上任河北大名府去也。

他那丈人蔡太師，嫌門口是風(fēng)塵妓院，有辱斯文，把府宅兌給高太尉，另尋別處居住了。

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說(shuō)罷這“斷釵閣”的來(lái)歷后，蘇碧云呷口茶水，補(bǔ)充道：“當(dāng)然了，也有一種說(shuō)法，說(shuō)那唐莞唐花主，不過(guò)是梁中書早年在窯子里的一個(gè)相好。如今梁中書發(fā)跡，那淫婦狗仗人勢(shì)，編出這一段事情來(lái)裝點(diǎn)門面——總之，那唐莞唐花主，是個(gè)牙尖嘴利、膽大心狠之人，又詭計(jì)多端、喜怒無(wú)常。你見她時(shí)，要十分恭敬謹(jǐn)慎，不然，東西沒討成，還反吃她打罵?！?

柴小九正聽得入迷，還沒回過(guò)神兒來(lái)，只是敷衍了句：“九兒記得了?！?

“那斷釵閣里，算上唐莞那淫婦，全是烏煙瘴氣人，多半會(huì)為難你?！北淘普f(shuō)著，取出一封書信，幾塊碎銀，“若那淫婦不見你，你就說(shuō)是給娘送信的，幾塊碎銀兩，用來(lái)打發(fā)下人?！?

小九胡亂點(diǎn)頭，把書信和碎銀收好。碧云在仍舊絮絮叨叨，啰嗦叮嚀個(gè)沒完，說(shuō)的無(wú)非是那唐花主如何奸邪、如何使壞，以及斷釵閣里的種種規(guī)矩，囑咐徒兒務(wù)必小心謹(jǐn)慎。

柴小九只是左耳聽，右耳冒，心中思量唐花主斷釵故事，不禁對(duì)她有了幾分敬重傾慕之情，盼著跟她見一面。

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小九告別師娘，離了叁圣廟下山，一路田莊農(nóng)舍，綠樹青菽，半天不到，就到了城里。

雖然不是初次下山，但平日身邊都有師娘師姐，如今小九獨(dú)自進(jìn)城，便如鳥兒脫籠，魚兒入海，一頭撞進(jìn)這“十萬(wàn)里魚龍變化鄉(xiāng)，四百座軍州輻輳地”，但見：

黎庶盡歌豐稔曲，嬌娥齊唱太平詞。坐香車佳人仕女，蕩金鞭公子王孫。天街上盡列珠璣，小巷內(nèi)遍盈羅綺。靄靄祥云籠紫閣，融融瑞氣罩樓臺(tái)。真?zhèn)€是京師圣地，說(shuō)不盡萬(wàn)般豪華。

柴小九只覺雙腿不聽使喚，隨眾人飄蕩流連，五彩珍奇，目不暇接，吆喝叫賣，不絕于耳。

街鋪地?cái)傞g，更有幾樣物事，只把小九魂兒都勾去了，便是那梨膏糖水、青梅綠果、細(xì)小糕點(diǎn)、噴香小食；更有紙?jiān)娘L(fēng)車、泥捏的玉兔、木雕的貓虎、彩繪的人偶。

小九游蕩片刻，不免滿嘴肥甘，兜袖兒盈滿，又不會(huì)討價(jià)還價(jià)，待回過(guò)神來(lái)，師娘給的幾顆碎銀，只剩幾個(gè)零散銅板。

小九暗自叫苦，趕忙擦擦油嘴，四下打聽，往斷釵閣去了。

走街串巷，小九到了斷釵閣門口，只見大門左右，站著兩個(gè)滿臉橫肉的男女，龜公酒糟鼻，媽子水桶腰，正仰頭張口，罵街似地聊著閑天。

小九從小在廟里，哪見過(guò)這般粗魯市井中人？不禁心虛腿軟，也不敢開口問話，只是低頭小步往里闖。

不想剛走幾步，那胖媽子喝住小九，一把抓住她領(lǐng)口，大聲道：“誒！哪里來(lái)的小道士？來(lái)這屄窟子里做什么？”

“小、小道……”小九嚇得氣若游絲，聲如蚊鳴，“小道來(lái)尋……唐花主，有書信……”

街上人聲鼎沸，兩人根本聽不清，那紅鼻子龜公怪笑道：“也不知這小道士，是來(lái)買的還是賣的？都太小了些！”