“……婉婉不知道我從前的事?！?/p>
他的小妻子或許料想過他從前放浪不拘，卻不知詳細(xì)往事，正如梅樹下的戀人，公子知曉姑娘賣笑，但只知其一，不知其二。
話本戲曲里，花魁與賣油郎、名妓與世家子終成眷屬，白首偕老，梅樹戀人沒有這等運(yùn)氣。
那個看重自由的姑娘向教坊司請求贖身落籍，打算遁入公子家，在后宅一方院落為妾。公子叔叔恰好回京，得知此事從中阻攔。
“豈有侄子納叔叔相好為妾的道理？”叔叔是姑娘第一個客人。
公子與家中相持不下，叔叔前來天香閣借口與公子商談，談不多久，他帶領(lǐng)公子與姑娘步至閣里另一處宴廳。叔叔在那宴廳另開酒席宴請客人，幾桌人全是姑娘恩客。
公子由席間客人一張張臉挨個覷去，最后凝視姑娘，面色鐵青離開天香閣。數(shù)日后他回來，姑娘閉門拒客，不愿再見。
旁人勸和，姑娘只道：“我永不忘記他那日看我的眼神?！?/p>
公子的情意不可謂不深，亦早知姑娘營生，饒是如此，依舊心生動搖；趙野以此推想他和原婉然，兩人情份尚未十分堅牢，倘或教原婉然知悉舊事……
薛媽媽問道：“你擔(dān)心婉婉嫌棄？”
趙野默認(rèn)。尤四公勸他坦白過去，當(dāng)下他不置可否，過后卻反復(fù)考慮。仔細(xì)回想，便是那時起夢見梅樹舊事。
薛媽媽握住他的手，“那時接連出事，你還小，出于義憤氣胡涂了……”
趙野搖頭，“畢竟事涉人命?！?/p>
???..??
近來家里家外怪事連連，原婉然忖道。
家里的怪事簡單些，她只要跟趙野共處一室，便錯覺他偷窺自己。
她慣常在趙野住的西間起居坐臥，趙野便在西間書房窗下安設(shè)涼榻，當(dāng)趙野在書房據(jù)案作畫，她便在榻上練字。
不知從何時起，她偶爾察覺來自趙野那方的視線，可每回抬頭什么事也沒有，趙野正襟危坐在書案后畫畫兒呢。
她這里盯著趙野疑惑自己多心，趙野那里抬頭，懇切相勸：“娘子，色字頭上一把刀。”
這是他正經(jīng)的時候，遇上不正經(jīng)的時候，他還是那句“色字頭上一把刀”，而后擱下筆，連說帶撲：“咱倆上刀山一游。”
家外的事還要怪，官來儀在繡坊的地位變了三變。
官來儀甫進(jìn)繡坊便不得人心，日復(fù)一日，形勢加倍嚴(yán)峻。
前陣子原婉然經(jīng)過“貴”字班繡房，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽到里頭繡娘嗤聲道：“……咱們不笑你破落戶，你倒跟咱們端小姐架子?！?/p>
跟著官來儀發(fā)話，話音一如平常節(jié)制聲響，傳到房外僅僅辨得出“比上不足，比下有余”、“百足之蟲，死而未僵”等語。
“百足之蟲，死而未僵”不好懂，“比上不足，比下有余”原婉然尚能揣摩明白，意思就是“我再落魄，總比你們強(qiáng)”。
同她打?qū)ε_的繡娘卻哈哈笑。
“你妄想跟誰比？繡坊里哪個像你，住城南剝皮胡同大雜院，一家三口賃一間房擠著。既然住城南，那便老實由裁縫鋪那邊的大門進(jìn)繡坊嘛，這樣路可不近多了？為了假裝住城東，天天繞路由繡坊大門進(jìn)門，難為你了。”
官來儀啞了音，其他繡娘吱吱喳喳問話，那繡娘道：“錯不了，大雜院房東是我二大爺，提起官家直罵娘，賃房三個月，一個子兒不交。向她家要錢呢，這千金小姐她爹雙手一攤說沒有，轉(zhuǎn)頭便上賭坊；趕人呢，她娘淌眼抹淚鼻涕蟲似的，一哭二鬧只差上吊?！?/p>
繡娘模仿官來儀母親哀求聲調(diào)，其他繡娘咯咯笑，不多時官來儀白著臉沖出繡房，腳下走得太急，摔倒在地。
原婉然沒多想，上前要扶人，“沒事吧？”她問道。
官來儀一楞，抬頭雙眼瞪如銅鈴，爬起身一副吃人模樣搡開她，一腳高一腳低離開。
那日以及翌日，官來儀未曾再現(xiàn)身繡坊，大伙兒全押她沒臉見人，從此一去不回。
第三日，官來儀準(zhǔn)時進(jìn)繡坊上工，這回由裁縫鋪大門進(jìn)的繡坊，旁人冷嘲熱諷她都不理會。
她不止改變出入路線，交際上頭也變了個人，不再獨(dú)來獨(dú)往，改跟在貴字班一個繡娘身后。那繡娘叫涂嬌嬌，母親執(zhí)掌繡坊，表哥則是繡坊少東家顧二爺，在繡坊算得上人上人。
到得今日，官來儀的位置由涂嬌嬌屁股后，換至在涂嬌嬌身旁替她撫背順氣。
涂嬌嬌的火氣顯然不是這點(diǎn)手段能輕易壓制的，她戟指繡房里一人，“勾引我表哥？你撒泡尿照照鏡子，瞧瞧可配不配？”
當(dāng)初揭穿官來儀底細(xì)的繡娘眼淚汪汪收拾私人物事，在老媽子的押送下離開繡坊。
“人已走了，涂妹妹莫?dú)??！惫賮韮x勸道。
涂嬌嬌握住官來儀的手，“官姐姐，多虧你，讓狐貍精現(xiàn)原形?！?/p>
“天緣湊巧，教我撞破她勾引二爺……”官來儀說時瞥見繡房外的原婉然，沖她笑了笑，空前親切。
原婉然莫名不舒服，勉強(qiáng)回以一笑，便往庫房領(lǐng)新椅子。
走到半途，下起一陣毛毛雨，原婉然繞行抄手游廊。經(jīng)過庭院東南角花壇，她無意瞥去，那花壇立著足足一人高的金銀花藤架，綠葉掩映，一個人隱約立在花架間。
原婉然定睛望去，不由停步。
花架后的人衣裳發(fā)式皆叫藤葉掩住，僅僅大半側(cè)面在枝葉空隙間向外露出。那人看著約莫二十出頭，面色有些蒼白，但眉目細(xì)致俊秀，容色極美，好像畫里摘下的人兒。
原婉然忍不住眼饞，多瞧她幾眼。
美人渾然未察外人存在，對著金銀花藤凝眸沉思，神情氣度清雅。
原婉然欣賞美人嬌色，時間久了，漸漸覺著有些蹊蹺，至于哪里蹊蹺，一時卻說不上。
忽然毛毛雨雨勢變大，原婉然思及花架上方一無遮蓋，便出聲提醒：“下雨了，過來吧，別淋濕了。”因同是女子，她語調(diào)親近。
金銀花架后的美人聞聲愕然，剪水明眸緩緩轉(zhuǎn)向原婉然。
原婉然當(dāng)那美人未聽清，便柔聲重復(fù)：“下雨了，過來吧，別淋濕了?！?/p>
那女子不動，片時牽起嘴角，道：“多謝小娘子提醒。”嗓音盡管溫柔，其中低沉卻鮮少女子能有。
原婉然恍然大悟何以自己剛剛感到古怪——那“女子”身量高，跟低沉的嗓子一樣，同是女人里少有的。
那女子轉(zhuǎn)出花架，露出全副面目：束發(fā)，身披銀灰氅衣，腳下粉底皂靴。除開長相偏陰柔，美人的體格和衣飾教人毫無誤會余地，“她”是男子。
