開戲時分前后，戲園子林立的鑼鼓街車水馬龍，熱鬧不堪。

街上的慶春園一如往常，絡繹不絕涌入看客，茶役頭目帶領手下，在門后通道兩旁欠身歡迎。他殷勤招呼來客，撥派其他茶役過來，引客人入座，自個兒不挪半步——他專接大主顧。

一會兒，往園里流進的人潮逐漸滯緩，那些來聽戲的紅男綠女——尤其女客，放緩腳步，頻頻回望。

那茶役頭目心下疑惑，往人潮尾巴觀望，當一對后生夫婦步進園里，他尚未認出來人，便明白了。

那對夫婦雖不比其他看客衣冠齊楚，花團錦簇，生得卻極好。小媳婦形容端麗，眉目溫柔，渾身和婉，教人瞧了打心底舒服；丈夫更不得了，高大身量混在人堆里頭，原就扎眼，容貌之美還異常罕見。但見他肌膚皎然，唇若涂朱，五官彷佛經(jīng)過上蒼最經(jīng)心的勾勒，劍眉星目，風流蘊籍。難得的是，這般精致面孔不曾失了硬朗，在輪廓細節(jié)，在神情中，無言流露剛氣。

人多擁擠，挨肩擦背，那美丈夫護住他的小媳婦在人群中走，左顧右盼留意她周遭光景。他那琥珀眸子天生似笑非笑，眼波隨意流轉(zhuǎn)，便似含情凝睇，還帶股不羈，鬧得周遭女客有的竟臉紅了。

茶役頭目忖道，這般男子無處不亮眼，莫怪旁人走不動道，他是男人也樂意多瞧幾眼。

他定了定神，挪步上前，笑嘻嘻道：“趙爺，我來引路。”

趙野識得他，因笑道：“怎好勞動你，你可是專接大佛。”

茶役頭目笑道：“賢伉儷就是大佛，小人老東家特意交待，讓我好生款待?！獌晌唬鼛?。”

戲園包廂設在二樓，隔著一樓的戲臺與正廳，在樓上東西兩側(cè)各一列。

趙野夫婦進了包廂，里頭纖塵不染，桌上一壺好茶，四碟鮮果，四盤干果，好幾色糕點吃食，椅上安著厚厚的藍方棉墊子。

趙野拉開椅子讓原婉然入位，原婉然坐定，遙見二樓另一頭，在與她們夫婦位置相對的包廂里坐著一群婦女，舉止斯文，珠光寶氣，該是富貴人家女眷。

她低眼掃向一樓，池座里的看客也衣裝楚楚。

慶春園的客人顯然生活寬裕，原婉然便問道：“相公，在慶春園——尤其包廂——聽戲多貴？”

趙野報了個委實不便宜的數(shù)目，道：“要不，慶春園老板也不會拿它當謝禮招待人。不過……”他往對過包廂抬了抬下巴，“前頭包廂最貴，那兒左右兩頭的單間專供要人使用，單憑有錢還訂不著。”

原婉然循丈夫視線瞅去，落在對過二樓最前頭的包廂。那兒離戲臺側(cè)最近，然而將至開戲時辰，里頭仍空無一人。

她說道：“那兒位置真好，看客鄰著戲臺，由樓上望下去，臺上有什么動靜，可瞧得親切了?！?/p>

“婉婉想進那包廂聽戲？我再寫話本給慶春園老板試試。”

原婉然轉(zhuǎn)頭，問向趙野：“相公，你喜歡寫話本勝過畫畫兒嗎？”

“我更喜歡畫畫兒。”

原婉然道：“我料想也是。相公，你寫話本原為了幫我出氣，氣已出了，你安心做真正喜歡的行當吧。能坐這包廂聽戲已經(jīng)很好了，從前我在娘家，成日干活，連草臺戲都沒得聽。”

她握住趙野的手，“總之，不論在哪兒聽戲，你在哪兒，世上最好的包廂就在哪兒?！?/p>

趙野琥珀眸子煥然生光，感覺眉稍唇角漾出的笑意已經(jīng)不是笑意，是糖漿甘露，他反手握住妻子柔荑，略微使力輕捏。

前陣子衣蘭兒欺凌原婉然，韓一說動西林欽氏彈壓管教侄女，趙野則以筆墨彈射臧否。

他由金鏢村糾紛思量冰凍三尺非一日之寒，衣蘭兒主仆欺壓常人之事諒必不只一件兩樁。北里達官貴人出入，于高門圈子消息靈通，再說衣蘭兒手下那等大家家奴，手里有些錢，少有不上三瓦兩舍尋歡買笑，性既豪橫，必不恥于談及自家缺德事體。他托北里人脈打聽，果然惡行一籮筐。

他搜集把柄期間，金鏢村將衣蘭兒主仆告上公堂，當?shù)乜h令和稀泥，主張大事化小，小事化無。他聽說此事，挑出衣蘭兒主仆幾則劣行，攙雜京城其他衣冠子弟不肖行徑，虛構(gòu)一位公候人家橫行世子，將他魚肉百姓事跡寫成話本，取名《醒世記》，交給慶春園老板。

那慶春園老板熱愛評書，得閑便登場。他以趙野的話本表演，才至半途，茶館拍桌聲此起彼落，茶盞在桌上叮當直跳。

“那世子，殺千刀！”

“剮不盡的！”