那天趙玦定期現(xiàn)身繡坊視察，管事殷勤招呼，報上近日坊里重要事務(wù)。

“……坊里如常，就是有幾人染上時疫。我們按先前規(guī)矩，伙計凡是發(fā)熱，便讓他在家歇息，省得來繡坊把過病氣給其他人?！?/p>

趙玦道：“這處置好。”說時，覷向壁前放滿賬冊的書架。那面墻壁之后，越過幾重院子便是專設(shè)繡房的院落。

他狀似隨口問道：“可有繡娘生病？”

管事答道：“東西兩班都有，泰西繡畫那班人少，倒是無事。”他從賬房手中接過賬簿，遞給趙玦，又問道：“趙買辦，上回時疫，坊里染病人多，曾經(jīng)停工一日，焚藥草去穢氣，那以后患病者便少了。這回倘若疫情轉(zhuǎn)重，是否也一般辦理？”

趙玦點(diǎn)頭答應(yīng)，翻開賬簿，才看第一頁，一個小廝上前奉茶，退下時在喉頭低低咳了一聲。

趙玦面色如常放下賬簿，推故有要緊事問原婉然，先往繡房巡視。

出了賬房所在的那座院落，他冷下俊秀臉孔，掏出手絹往頭面身上撣拭，而后遞給趙忠，吩咐家去將它燒了。

趙忠應(yīng)是，拿出自家巾帕將主人那條包了，掖進(jìn)袖里。

原婉然和其他幾個繡娘輪班趕工西域美人繡畫，為免輪班者分神，也讓其他人養(yǎng)神，繡房只留輪班者獨(dú)自刺繡。這時正輪到原婉然干活，她見趙玦來了，立起施禮，而后回答他問題。

“……是，大家齊心努力，因此一切順利，有把握如期交貨……”

原婉然說到后來，話語頓了一頓，喉頭輕咳幾聲，而后實在不可自抑，爆出一陣大咳。

趙玦立時不動聲色后退，當(dāng)他退步之際，原婉然轉(zhuǎn)身背對他越咳越厲害，竟至于傾身彎腰。

趙玦眼睜睜見原婉然咳得辛苦，定住腳步略微思索，便轉(zhuǎn)身走人。

趙忠守在門旁，一見原婉然咳嗽，便手按門上，隨時等著主子趙玦過來，開門讓他離房暫避。

然而趙玦離是離了原婉然，卻不曾往房門屋外走，反倒往靠墻的茶水桌倒杯茶水，遞給原婉然。

原婉然道聲謝，接過茶水喝下，好容易將咳嗽略略平伏。

趙玦在旁溫聲道：“韓趙娘子可是身子不適？既如此，在家將養(yǎng)，不必逞強(qiáng)趕工。”

“我無事，”原婉然又咳了幾聲，淚眼汪汪道：“都是狗毛害的?！?/p>

“……”趙玦萬萬料不到是這個答案。

原婉然拭去教咳嗽逼出的淚水，解釋道：“我晨起給家里小狗梳毛，必是那時它的毛發(fā)落在我衣上，方才吸進(jìn)喉嚨，癢得很?！?/p>

趙玦從她說的“給狗梳毛”想去，如此仔細(xì)呵護(hù)的狗想來并非凡種，因問道：“韓趙娘子養(yǎng)了獅子狗？”

原婉然道：“是土狗?！?/p>

“……”又一個趙玦意料不到的回答。

他問道：“韓趙娘子很鐘愛那條狗？”否則土狗這等狗滿地跑，爛大街，有什么值得替它梳毛的？

原婉然笑著應(yīng)是。

她在趙玦這位上司及外人跟前失態(tài)大咳，狀甚狼狽，原本粉腮微暈。及至提及墨寶，想到它撒嬌撒癡模樣，神氣就不同了，放出些溫暖親熱的笑影。

后來趙玦回轉(zhuǎn)賬房看畢賬本，在旁的管事和賬房先生只當(dāng)這位頂頭上司完事了，照例馬上離開，便等著恭送他出門。