每年十二月因?yàn)闀r(shí)近年關(guān)，大夏衙門暫且按下押送事宜，年后方才執(zhí)行，因此韓一一家到年后方才啟程前往寧州。
田婀娜得知原婉然一家打算遷居異邦，十之八九一去不回，便揀了一天接原婉然去她私宅過(guò)夜小聚。
當(dāng)趙野坐冤獄，或家里兩個(gè)丈夫都不在，原婉然總被接去田家私宅小住。她一個(gè)人時(shí)候，或者有時(shí)田婀娜抽空過(guò)來(lái)，但有事要忙，她便拿著自家?guī)?lái)的活計(jì)消磨時(shí)光。
翌日早上，田婀娜和原婉然說(shuō)了一會(huì)子話，她是夜貓子，日間犯瞌困，原婉然便鋪床展被照料她睡下。
到下午田婀娜醒來(lái)，四下寧?kù)o，屋里丁點(diǎn)動(dòng)靜都分明可聞。彼時(shí)火盆里炭火嗶剝，炕上傳來(lái)極細(xì)的沙沙聲，是剪刀合起雙刃，鉸開了紙面。
原婉然坐在炕上，低著線條柔美的側(cè)臉，拿了紅紙剪窗花。剪刀刀刃呼應(yīng)她扣在把柄指環(huán)的纖指擺弄，順隨她手腕轉(zhuǎn)向，在紙上剪出長(zhǎng)短快慢聲響、粗細(xì)蜿蜒線條。
過(guò)了一會(huì)兒，她察覺床上來(lái)自田婀娜的目光，轉(zhuǎn)頭問道：“婀娜醒啦，餓不餓？我替你喚楊姥姥。”
楊姥姥是田家私宅的管事，聽到叫喚，帶丫鬟打來(lái)洗臉?biāo)?，伺候田婀娜梳洗，又下廚煮面。
田婀娜洗漱畢，穿衣靸鞋下床上炕，輕輕撥動(dòng)炕桌上剪就的一堆窗花欣賞。
那些窗花有簡(jiǎn)單的“福”、“春”、“吉”字，乃至于復(fù)雜的花朵瓜果、魚鳥走獸許多吉祥花樣。
田婀娜問道：“嫂子，你平日喜歡剪窗花嗎？剪的真好?！?/p>
原婉然道：“你韓大哥和小野哥哥打仗那兩年，我獨(dú)個(gè)兒在家閑得很，做完繡活，便琢磨其他手藝，打發(fā)日子。”
田婀娜挑出幾朵窗花，道：“嫂子，這些不是你的手筆吧？”
原婉然抬眼，田婀娜挑出的窗花與炕桌上的那些一般花樣繁復(fù)。
她笑道：“嗯，那些是買來(lái)的。婀娜，你火眼金睛了，這也辨得出來(lái)?！?/p>
“嫂子的窗花線條和花樣，粗細(xì)大小天然和諧，這幾朵買來(lái)的也好，可惜雕鏤太過(guò)剔透，華麗有余，渾厚不足。——只是嫂子，你向來(lái)節(jié)省，怎地自己會(huì)剪窗花，還向人買呢？”
“你睡下的那會(huì)兒，有個(gè)婆婆賣窗花，大冷天老人家沿街叫賣，怪不容易的，我就照顧下她生意。”
田婀娜聽說(shuō)，盯著原婉然若有所思，原婉然遂問道：“婀娜，怎么了嗎？”
田婀娜回神，笑道：“我娘也是這樣子，明明剪好了窗花，憐惜賣窗花的孩子辛苦，又另向人買。嫂子，你和我娘不像，偶爾又很像?！?/p>
原婉然有些意外，田婀娜與她閑聊自家事，大多談眼下局勢(shì)，以及未來(lái)鴻圖，偶然極難得地提及過(guò)去，也止于在天香閣的經(jīng)歷，從不觸及身世來(lái)歷，包括家人。
田婀娜顯然無(wú)意在這上頭多說(shuō)，轉(zhuǎn)而問起原婉然剪窗花的訣竅。
原婉然一一回答，又道：“我想剪些窗花送你，但你家并無(wú)窗花，楊姥姥說(shuō)你從來(lái)不貼。”
田婀娜道：“嫂子剪一些給我吧，我先存起放著，明年還不貼，將來(lái)時(shí)機(jī)到了再貼上?！?/p>
窗花向例是過(guò)年前剪好，來(lái)年春節(jié)貼，從沒聽過(guò)誰(shuí)刻意放著，留待其他時(shí)候再貼。原婉然料度田婀娜聰明有主張，如此行事必有緣故，倒不追問，干脆應(yīng)好。
楊姥姥送來(lái)湯面，田婀娜吃完，和原婉然閑聊打理行裝事體。
她突然感嘆，“你們這一走，大家不知何時(shí)才能相見?！?/p>
原婉然思想田婀娜留在京城，因問道：“婀娜，你身旁還有沒有可靠的人？”
田婀娜托腮，美目滴溜溜一轉(zhuǎn)，“沒人比我自己更可靠，再來(lái)嘛……葛子、吳叔，還有我房里的阿葉算吧，可是他們無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，小事上靠得住，大事上一籌莫展?！?/p>
“那個(gè)外國(guó)質(zhì)子——歧阿世子呢？他對(duì)你似乎不錯(cuò)?！?/p>
田婀娜以就事論事的口吻道：“以孤老來(lái)說(shuō)，上上之選。手頭寬松，性情隨和，還知情識(shí)趣。但他是質(zhì)子，總有一天要回鄉(xiāng)。”她隨口道：“回去了說(shuō)不定橫死。”
原婉然吃了一驚，“怎么說(shuō)‘橫死’呢？”
田婀娜平靜道：“別看他表面享福，大夏和家鄉(xiāng)年年供應(yīng)他大筆金銀揮霍，實(shí)則大夏當(dāng)他是籌碼，籠絡(luò)他好教他將來(lái)繼位之后乖乖聽話。他家鄉(xiāng)那兒也好不到哪兒去，父王和后母一鼻孔出氣，想扶他異母弟弟上位；朝野因?yàn)樗L(zhǎng)年待在大夏，猜疑他骨子里成了大夏人，將來(lái)要賣國(guó)求榮。但更廢世子茲事體大，大夏這兒也會(huì)過(guò)問，輕易做不得。不過(guò)若是他‘碰巧’死了，那就省事多了?！?/p>
原婉然嘆道：“這是怎么說(shuō)，他為家國(guó)到大夏做質(zhì)子，家鄉(xiāng)上下卻都不待見……”
