第九十四章：絞刑
升堂審案前夕，原婉然特地回四喜胡同的家，準(zhǔn)備火盆，預(yù)備趙野獲釋之后去晦氣。
她聘的林訟師提醒，縱然有證人，官司結(jié)果依舊懸。府尹準(zhǔn)狀問(wèn)案，必是伍大娘提出起碼看似鐵證的根據(jù)，如今掌管證物的胥吏乃是府尹親信，一絲口風(fēng)不漏，難以打聽(tīng)準(zhǔn)備。
他亦不看好替趙野作證的天運(yùn)伙計(jì)。
“那人就一市井無(wú)賴(lài)，答應(yīng)作證無(wú)非為錢(qián)，要預(yù)備他臨時(shí)坐地起價(jià)?！绷衷A師說(shuō)。
原婉然苦笑：“實(shí)在找不到證據(jù)表明我當(dāng)家清白，只得走一步算一步?！?/p>
田婀娜與原婉然商量，雇了人暗中監(jiān)看那伙計(jì)，以防他臨陣變卦、脫逃，所幸?guī)諢o(wú)異狀，過(guò)堂那日按約出現(xiàn)。田婀娜還要對(duì)伍大娘一般辦理，打探異樣，可伍大娘在原婉然登門(mén)求情后連夜搬家，再度不知去向。
到升堂時(shí)，原婉然、田婀娜與金金旺，以及趙野一干朋友都在堂外聽(tīng)審。
伍大娘不出預(yù)料指控趙野殺人，所提證據(jù)，乃是黑擂臺(tái)的生死狀。
原婉然輕聲對(duì)田婀娜道：“歸官人說(shuō)過(guò)，賭坊未曾留下生死狀?！?/p>
田婀娜道：“伍大娘偽造生死狀？甚好，咱們傳喚歸官人作證，若那老虔婆無(wú)旁的憑據(jù)指控小野哥哥，咱們反告她誣告，叫她爛死牢里。”
她話(huà)音甫落，府尹傳歸有財(cái)上大堂。
才幾天不見(jiàn)，歸有財(cái)?shù)拿婵赘酉烖S，腳步虛乏，他作證伍大娘手頭的生死狀千真萬(wàn)確。
金金旺在堂下脫口道：“不對(duì)，天運(yùn)沒(méi)保留生死狀……”
府尹將驚堂木一拍，喝道：“大堂之上，非經(jīng)本官詢(xún)問(wèn)，不得答言插話(huà)。”
伴隨的丁訟師扯住金金旺，低聲囑咐：“二少東家，好漢不吃眼前虧，噤聲吧。”
原婉然細(xì)聲與田婀娜說(shuō)道：“他怎敢作證，他是賭坊東家，要論罪??？”
田婀娜頜首，“那人萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)損己利人，”眼角余光瞥及金金旺，登時(shí)警醒一事，因問(wèn)道：“姓歸的管過(guò)賭坊嗎？”
“他？跟我一樣，不管事?！苯鸾鹜鞍 绷寺?，大聲道：“他沒(méi)碰賭坊生意，不怕官府追究?！?/p>
府尹道再拍驚堂木，視線(xiàn)由金金旺掃到丁訟師，拉長(zhǎng)臉道：“公堂喧嘩，拖下去打五大板，轟出衙門(mén)，不許再進(jìn)?！?/p>
幾個(gè)衙役虎狼一般涌上拖走金金旺，丁訟師連忙追去打點(diǎn)。
堂上歸有財(cái)又作證，他雖未曾目睹趙野打死伍乞兒，但黑擂臺(tái)比武，唯有打死對(duì)手，勝者能活。
原婉然等人寄望天運(yùn)伙計(jì)的證詞能扳回一城，天運(yùn)伙計(jì)上來(lái)，說(shuō)起當(dāng)年之事。
“小的在天運(yùn)賭坊打雜，進(jìn)不去黑擂臺(tái)，那日在外頭見(jiàn)過(guò)其中一個(gè)孩子，因?yàn)殚L(zhǎng)得極漂亮，特別記得。以后的事，小的都是聽(tīng)人言講，那漂亮孩子打起架特狠，同他對(duì)打的孩子要逃，摔下地死了?！?，小的幷無(wú)親眼見(jiàn)到?！?，黑擂臺(tái)執(zhí)事的有哪些伙計(jì)？回大人，小的在天運(yùn)干活不久，經(jīng)過(guò)這些年，忘了?！?/p>
事后原婉然等人質(zhì)問(wèn)天運(yùn)伙計(jì)，那伙計(jì)說(shuō)：“實(shí)話(huà)跟你們說(shuō)，天運(yùn)的弟兄們派我出頭，叫你們斷了找證人的想頭。別怨我們，公堂吵鬧，府尹便罰人五大板，黑擂臺(tái)上百條人命，我們弟兄幾條命壓根不夠抵。今兒我們手下留情，沒(méi)把趙野往死路上推，你們敢上報(bào)府尹供出我們，大伙就咬定趙野打死人，還要抖漏你們出錢(qián)買(mǎi)我作證，要死一齊死?！?/p>
其實(shí)不等伙計(jì)交代，林訟師在堂上便猜著十分，審時(shí)辨勢(shì)不敢窮追猛打，可缺少人證，他的辯詰便薄弱無(wú)力。
審案終結(jié)，府尹在堂上判決，“……天運(yùn)伙計(jì)人云亦云，證詞不足采信；黑擂臺(tái)不死不休，生者豈能無(wú)咎？趙野明知比武相殺仍故犯，以故意殺人論，打死人命按律當(dāng)斬。因趙野為良民，伍乞兒屬賤民，良賤互毆致賤民于死，良民罪減一等，故判絞刑?！?/p>
原婉然怔怔立著，腳下的地面在晃動(dòng)，眼前像暑天地氣蒸漚，看出去所有事物都扭曲了。
