杜鶴會(huì)意，也不著急去迎接，任由那位萬人之上的皇帝在燕國(guó)公的陪伴下，乘著敞篷的小馬車行至宮門。
丹鳳門前的血跡尚未沖刷干凈，城墻上殘留著刀劍劈砍的痕跡，就連那兩扇門，傅煜都沒修繕，晃悠悠地掛著。暫且駐守宮門的侍衛(wèi)幷不知許朝宗身份，瞧見那馬車，當(dāng)即攔阻。聽燕國(guó)公說車中是皇帝，還暗含幾分嘲諷地肅然道：“這兩日來冒認(rèn)身份之人極多，請(qǐng)這位大人稍候，待我稟報(bào)傅將軍?！?/p>
說罷，門神般把守住，不許通行。
只等里面遞來放行的消息，才容許朝宗進(jìn)去，將白發(fā)蒼髯的燕國(guó)公留在宮門外。
馬車穿過南衙官署，在含元殿前緩緩?fù)７€(wěn)，仲夏微微刺目的陽光照在樓闕殿宇，軒昂威儀，鋪地的青磚上，卻仍有斑駁的血跡。而傅煜就站在血跡最濃之處，身姿魁偉，神情端毅，身后是甲胄嚴(yán)密、執(zhí)刀巋立的護(hù)衛(wèi)。
身后的宮門吱呀闔上，隔絕開外人，這宮殿前后，便只剩傅家士兵守衛(wèi)。
許朝宗穿著身尋常錦衣，臉頰卻憔悴灰敗，兩只眼窩深陷，全無昔日的溫潤(rùn)姿態(tài)。
片刻的沉默，沒人說話，唯有風(fēng)拂過地面。
許朝宗有點(diǎn)尷尬，但這尷尬也只轉(zhuǎn)瞬即逝——在鄭彪一路席卷向北，兵臨京城、攻破禁宮時(shí)，他身為皇帝的威儀早已掃地。賊兵圍城，無人應(yīng)援時(shí)，他亦看清了傅家和魏家的打算。他想過死守在含元殿，哪怕喪命，也算是盡力守著祖宗傳下的基業(yè)。
但許朝宗不甘心，不愿就這樣落到傅家布下的圈套里，沒半點(diǎn)掙扎的余地。
于是猶豫掙扎，趁人不備換了身衣裳悄然出宮，藏在不起眼的燕國(guó)公府。
然而這也只能保住性命而已，整整數(shù)個(gè)日夜，消息陸續(xù)遞進(jìn)來，傅煜收整殘兵、接手宮禁、布防京畿，傅德明則統(tǒng)帥百官、各回衙署、重整朝堂。戰(zhàn)后慌亂的京城里沒了皇帝，江山依舊，百姓依舊。
許朝宗若藏而不露，待風(fēng)頭過后，定會(huì)被暴斃，這場(chǎng)茍活便沒半點(diǎn)意義；若想逃出京城，傅家嚴(yán)密眼線下，難比登天。
唯一能做的，就只有現(xiàn)身回宮，叫人知道，他這個(gè)皇帝幷沒死。
至于往后如何，許朝宗滿心茫然。
昔日身為鳳子龍孫的驕傲，在淪為亡國(guó)之君時(shí)磨得半絲不剩。以至于此刻傅煜居高臨下，沒半點(diǎn)跪拜的意思，許朝宗連怒氣都攢不出來。
最終，還是傅煜跨前半步，拱手道：“恭迎皇上回宮。”
語氣淡漠，幷無半分恭敬。
須臾威儀、利用算計(jì)之后，如今勝負(fù)已分。
許朝宗唇角浮起嘲諷，“進(jìn)殿說話吧。”
滿皇宮里最巍峨莊重的含元殿，幾乎被賊兵劫掠一空，哪怕這幾日里，傅煜命人收整過，仍能看到激烈交戰(zhàn)留下的痕跡。里頭空蕩而安靜，金磚冰涼冷硬，御座高高在上，扶手的龍首卻被人砍斷，原本陳設(shè)貴重的御案上，空蕩無物。
許朝宗想走到御座，腳步邁出去，卻沉重而遲滯。
這位子他渴慕已久，在得手之后卻成了沉重背負(fù)，如今更叫人五味雜陳。
他咬了咬牙，深吸了口氣，才步上階梯，孤家寡人地坐在上面。
傅煜冷眼看著，等許朝宗坐穩(wěn)了，才道：“這位子，皇上仍舍不得？”
“這是朕的皇位，皇爺爺留給父皇，再傳到我手里。”許朝宗頓了下，枯瘦的手拂過彩漆，目光掃過空得有點(diǎn)瘆人的殿宇，“你想要，對(duì)不對(duì)？”
明知故問的事，傅煜不答。
許朝宗便嗤笑，“好幾年前，你娶攸桐的時(shí)候，就有此心對(duì)不對(duì)？后來答應(yīng)剿平叛亂、鎮(zhèn)撫宣州、助朕登基，都在為此籌謀，打著匡扶君王的旗號(hào)，暗中收攏人心、培植羽翼。只怪朕大意，沒及早瞧出傅家的野心，竟養(yǎng)虎為患！”
傅煜眉間浮起冷意，“即便瞧出來，你又能如何？”
許朝宗神情一僵，所有的怨懟言辭，也悉數(shù)被堵在喉嚨里。
好半晌，他才站起身，“朕知道，你跟魏建，實(shí)為一丘之貉。就等鄭彪殺到京城，殺了朕，你們拿著勤王令名正言順地進(jìn)京，將皇位收入囊中。朕偏不遂你愿，朕要活著，死都不禪位。傅煜，你若想坐在這里，便須弒君。弒君奪權(quán)，大逆不道，這竊國(guó)賊的罪名，休想推到別人頭上！”
他的語氣漸而激動(dòng)，蒼白憔悴的臉上浮起詭異的紅色，數(shù)個(gè)日夜輾轉(zhuǎn)難眠后，雙目近乎猩紅。
傅煜目瞬如電，將他盯了一眼，唇邊竟浮起一絲笑意。
仿佛覺得此事好笑，搖了搖頭，堂而皇之地走到御座跟前。
縱橫沙場(chǎng)的猛將，端然如華岳，仗著身高之利微微俯首。
“窮途末路，這就是皇上報(bào)復(fù)的手段？”他抬手，鐵鉗般扣住許朝宗的肩，用力一按，那位便如木偶般重新坐回龍椅之上，發(fā)出骨頭撞擊的悶響。傅煜啟唇，聲音沉穩(wěn)不驚，“那你就坐著，京師禍亂，我正缺個(gè)收服人心的借口。用完再殺，未為不可?！?/p>
說罷，揚(yáng)聲命杜鶴進(jìn)來，派人護(hù)送皇上回內(nèi)宮歇息。
……
千里外的齊州，除了兵馬將領(lǐng)調(diào)動(dòng)外，百姓幾乎沒受京城里變故的影響。
只是兵馬調(diào)動(dòng)后齊州內(nèi)外布防不及從前嚴(yán)密，攸桐這陣子甚少出城。
府里后宅的事有韓氏操持，無需她插手。至于外面，麗景街的那家京都涮肉開張時(shí)，自她而起，到兩位許管事，再到底下的伙計(jì)，誰都手生，許多事都是摸著石頭過河。如今兩位管事獨(dú)當(dāng)一面，各處食材之事摸熟，伙計(jì)們用得久了，也都一人頂倆。
三月里分店開起來，撥半數(shù)人手過去，老手帶著新人，春草、煙波各自管一處，杜雙溪又挑著品行天分收個(gè)徒弟，輕車熟路。
除了核查賬目，要她親自應(yīng)對(duì)操心的事很少。
攸桐成婚前即得了特赦，也不必拘在府里，時(shí)常往街市走走，摸索行情。得空時(shí)，除了貪戀吃食、享用美味，多半是在后院里散步賞花，同傅瀾音一道納涼消暑——傅瀾音孕肚漸顯，近來也不敢亂走動(dòng)，只在傅、秦兩府間往來。
唯一掛心的，就只傅煜而已。
直到傅德清得勝后回到齊州，得知傅煜無恙后，懸著的心亦落回腔中。
姑嫂倆少了顧忌，遂結(jié)伴往城外出游。盡興而歸，才到南樓，便見周姑迎上來，一面幫她脫披風(fēng)，一面道：“方才斜陽齋來人，說請(qǐng)少夫人回來后過去一趟，有將軍的家書，老將軍也有幾句話要叮囑?！?/p>
攸桐這陣子總為京城那龍?zhí)痘⒀〒?dān)憂，聞言眉頭微蹙，“可說了是何事？”
“別擔(dān)心，將軍萬事安好?！敝芄眯χ参?，湊到她耳邊，低聲道：“我打聽了，說是老將軍要送少夫人去京城，想來那邊局勢(shì)安定，將軍等不及，急著想見面。”說著，笑瞇瞇退開，招呼玉簪伺候換衣裳。
攸桐到底懸心傅煜的安危，迫不及待想看信，匆匆換罷，趕往斜陽齋。
到得那邊，傅德清所說的竟真是周姑轉(zhuǎn)述的那番話。
拆開傅煜的家書，里面簡(jiǎn)略提了京城的形勢(shì)，末尾說，戰(zhàn)事中魏家眾人無恙，無需懸心。他已安排人騰出了丹桂園的住處，亦有人整修后宮，虛位以待。京城雖經(jīng)了戰(zhàn)事，氣象卻與從前截然不同，文臣武事盡在掌握之中，盼攸桐能早日進(jìn)京。
他在京城備了厚禮，等她來取。
攸桐瞧著最后那意興酣暢的筆鋒，想像他寫家書時(shí)的模樣，不由莞爾。
