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興許是那晚客棧里的推拒令傅煜不豫，激起傲氣，也興許是積壓了大半月的軍務(wù)急需處置，傅煜回齊州后，便十分忙碌，披星戴月，早出晚歸，連著數(shù)日不曾踏足南樓。
攸桐樂(lè)得清靜，遂打起了做毛肚的主意。
這事兒她沒(méi)法親自操刀，便請(qǐng)周姑代勞，尋個(gè)靠得住的庖丁，解牛時(shí)將百葉肚取了送來(lái)。
這事兒不難，只消食材送來(lái)，好生清洗罷，便能做出美味。
難的是旁的——先前雙桂街上，她只因與秦良玉在一處屏風(fēng)隔開(kāi)的雅間用飯，便被蘇若蘭挑唆生事、被傅老夫人借機(jī)尋釁，鬧得很不好看。傅家雄踞齊州，規(guī)矩嚴(yán)苛，她既然身在其中，又不愿與之交惡，便須照顧著這邊的規(guī)矩，免得要老夫人誤解見(jiàn)責(zé)。
然而要從秦良玉那里打探消息，單靠傳話說(shuō)不明白，少不得要親自詢問(wèn)。
這件事若說(shuō)與傅老夫人，那位鐵定不會(huì)答應(yīng)。
就只有等傅煜得空時(shí)，探探他的態(tài)度——那位畢竟是征戰(zhàn)沙場(chǎng)的猛將，雖不說(shuō)氣吞萬(wàn)里如虎，眼界胸襟皆比老夫人這等久在內(nèi)宅、上了年紀(jì)的婦人開(kāi)闊，也講道理。而她在傅家、在齊州處境如何，歸根結(jié)底，也須看傅煜的態(tài)度。
畢竟傅家雖尊著老夫人，真正握著兵權(quán)、能生殺予奪的，是傅煜父子。
看先前在壽安堂里傅煜的態(tài)度，他顯然也清楚自家祖母的秉性，幷非偏狹之人。
這頭暗自盤算，誰(shuí)知沒(méi)過(guò)兩日，竟就碰見(jiàn)了秦良玉。
已是正月將盡，南樓籬笆墻上的地錦漸漸有了生機(jī)，零星吐出嫩芽，水邊一叢叢的迎春也都漸次盛開(kāi)，明媚春光下，生機(jī)盎然。女眷們都脫下夾衣，換上單薄的春衫，就等各處花開(kāi)，便能乘車縱馬，踏青郊游。
傅老夫人卻在這關(guān)頭病了。
起初只是夜里染了點(diǎn)風(fēng)寒，吃了兩劑藥后好轉(zhuǎn)了些。她常年住在壽安堂里，甚少出門，如今精神既佳，又逢天氣漸暖，有沈月儀那么個(gè)貼心投緣的姑娘陪著，便難得的起了興致，要去園里四處走走，看看風(fēng)景。
沈氏怕她受寒，有意勸阻，奈何老人家上了年紀(jì)，跟孩子似的固執(zhí)。
或許是自覺(jué)年事漸高，剩下的好光景不多，傅老夫人竟是執(zhí)意要去走走。
沈氏沒(méi)辦法，便命仆婦備了厚衣給她穿，拿小竹轎抬著，四處走走。齊州的地皮不像京城金貴，傅家雄踞一方、傳襲數(shù)代，這座府邸占地頗廣，東院、西院這些住人的地方屋宇錯(cuò)落、恢弘豪貴不說(shuō)，還將附近的兩處府邸買過(guò)來(lái)，改成了后園子，搭上戲臺(tái)、另建亭榭，專供設(shè)宴散心所用。
正月里傅家的宴席由沈氏和兒媳張羅，里面著實(shí)熱鬧了兩天，如今熱鬧氣息未散。
沿著錯(cuò)落有致的石徑慢行，水邊迎春如傘倒垂，串串碎黃浮在水面，惹得野鴨游魚(yú)嬉戲，周遭或有晚開(kāi)的梅花、早開(kāi)的連翹，雖不算錦繡奪目，卻在整個(gè)冬日的沉悶后，別有盎然明媚景致。
傅老夫人興致頗高，逛了大半日，回去后歇了覺(jué)，晚間沒(méi)睡意，又留沈家母女推牌。
她這兩年甚少活動(dòng)，這般鬧了一日，睡前還精神不錯(cuò)，到次日起來(lái)，便覺(jué)身體微冷，頭腦魂冢疲乏，不舒服起來(lái)。前頭未除盡的病根復(fù)發(fā)，那慣常伺候傅家醫(yī)藥的許郎中沒(méi)法子，便著人備禮去請(qǐng)秦良玉。
傅家的面子，齊州城里誰(shuí)敢不給？
更何況如今病著的，還是府里年長(zhǎng)位尊的老太君。
秦良玉得了消息，便過(guò)來(lái)幫著請(qǐng)脈。
到了壽安堂，里頭已是滿屋子的女眷——長(zhǎng)房是沈氏和三位兒媳、沈月儀和梅氏母女、攸桐和傅瀾音姑嫂倆，因老夫人的病纏綿不去，這會(huì)兒都聚過(guò)來(lái)，團(tuán)團(tuán)侯在外間。
秦良玉因有精通岐黃之名在外，先前也來(lái)過(guò)傅家數(shù)次。
沈氏婆媳、傅瀾音都曾請(qǐng)他問(wèn)診過(guò)，也未回避。
秦良玉的母親跟沈氏交情還不錯(cuò)，代為問(wèn)候過(guò)，目光落向攸桐時(shí)，卻忽然怔了下——
那日雙桂街上一面之緣，他為百葉肚的事詫異，記得她的容貌談吐，卻沒(méi)想到，她竟會(huì)是傅家的少夫人。不過(guò)身在內(nèi)宅，有哪些忌諱，他都清楚，一眼瞥過(guò)后迅速掩住眼底詫異，只抬手比了個(gè)手勢(shì)。
他雖嗓子受損，卻生得神采溫雅，顧盼風(fēng)生，那雙手修長(zhǎng)干凈，手勢(shì)悅目。
哪怕是沈氏這般沉穩(wěn)的，也忍不住多瞧了一眼。
便聽(tīng)他身旁的隨從道：“老夫人是何病癥，夫人能先說(shuō)說(shuō)嗎？”
“自然?！鄙蚴闲χ?qǐng)他入座，命人奉茶。
攸桐在這兒其實(shí)幫不上忙，杵著只會(huì)添亂，便先跟傅瀾音去側(cè)間，沒(méi)過(guò)片刻，就見(jiàn)沈月儀也走了進(jìn)來(lái)。
