他不是第一次問這話，此前兩人在靈云山上，他也這樣問過她。林鈺仍記得他話語后半句：我與林家非親非故，為何要涉險幫你？

冷風吹過庭院，茶盞白霧忽而散去，林鈺看著李鶴鳴那張從來冷傲無情的臉，明悟了他話中之意，也忽然明白過來他為何送信與她。

北鎮(zhèn)撫司受皇上差遣，向來心冷如鐵，他李鶴鳴身為真龍爪牙，怎會突發(fā)善心，當真好意提醒她。

林鈺防備地看著他：“我原當李大人好心，原來是另有籌謀?！?

李鶴鳴被她拆穿心中所想，也不惱怒，反問：“李某若好心，能得到什么？”

林鈺并非伸手乞白食之人，她道：“自然是盡我林家之權(quán)財，涌泉為報。”

李鶴鳴輕笑了一聲：“權(quán)財？李某哪樣沒有。即是沒有，也自會自己去掙，無需從旁人手中求得。”

他抬起眼睫，漆黑的雙眼直直盯向林鈺，深眸映照出她的面容，他緩緩道：“林小姐知道李某要什么，這天底下，也只有林小姐能給?！?

他氣勢迫人，逼得林鈺幾乎喘不上氣來，她捏緊了袖口，避開眼不敢看他：“李大人官至北鎮(zhèn)撫使，乃帝王鷹犬，要哪家的女子沒有，為何……為何就是執(zhí)著于過去呢？”

她這句“帝王鷹犬”必然不是在夸他，李鶴鳴沒什么情緒地勾了下嘴角：“那林小姐想清楚了再來找李某吧?！?

他道：“不過林小姐最好快些做決定，遲了，可就不是這個價了?！?

他不慌不忙，胸有成竹，好似知道林鈺必然會再來找他。

熱茶漸漸在冷風里涼下去，林鈺從未想過自己會變成談判桌上的籌碼，可單單憑王常中幾句供詞，顯然還沒有危急到林鈺押下自己做賭注的程度。

她無話可說，拿起桌上的帷帽，羞惱地離開了此地。

等林鈺回去后，林府依舊安適如常，林鄭清與林靖說起朝堂之事時，朝中似乎并無任何異變。林母還在晚飯時說起楊夫人贈花的事，好似一切都只是李鶴鳴在故意恐嚇林鈺。

可李鶴鳴不會做無把握之事，林鈺不安又僥幸地度過了數(shù)日，五日之后，她終于明白過來李鶴鳴那句“遲了”是何意。

在一個尋常如故的午后，錦衣衛(wèi)突然奉旨拿了楊今明的父親楊侍郎入獄。

而后不足三日，錦衣衛(wèi)千戶衛(wèi)凜帶人抄了楊家闔府。

一直以來風平浪靜的應天府，終于在這梅香漫天的日子里，迎來了百官畏怯的寒冬。