沈令蓁稍稍松了一口氣。
眼下事情真相還未徹底查明，未必沒有轉(zhuǎn)圜的余地。但薛玠若是一時(shí)沖動(dòng)，跟象征皇權(quán)的禁軍大打出手，即便過后證明此事是誤會(huì)一場，薛家也成了逆犯。
沈令蓁默了默，思考著白露的話，心中漸漸疑竇叢生：“不對(duì)……消息怎么傳得這么快？”
白露壓低了聲：“婢子偷摸著跟一名士兵打聽，聽說一開始就是圣上先下令讓禁軍確認(rèn)嵬名王子是否安全，大家才發(fā)現(xiàn)嵬名王子失蹤了。”
“好端端的，圣上怎會(huì)突然懷疑嵬名王子出了事？”
這事就不是一個(gè)婢女能打探到的了，白露搖頭示意不知，沈令蓁卻自顧自聯(lián)想到了什么，猛然間毛骨悚然起來。
行宮內(nèi)，薛策正蓬頭散發(fā)地跪在皇帝面前。
皇帝面冷如霜，指著他道：“朕問你，人是不是你刺的？”
一旁輪椅上的霍留行在皇帝瞧不見的角度，輕輕對(duì)薛策搖了搖頭。
薛策余光瞥見這一動(dòng)作，卻一臉肅穆地沒有理會(huì)，回話道：“回稟陛下，那一劍確是微臣所刺，但微臣幷非有意為之，而是在巡視時(shí)發(fā)現(xiàn)可疑人士，追出去與之交手，誤傷了忽然現(xiàn)身的嵬名王子?！?/p>
霍留行閉了閉眼。
嵬名赫死在大齊人的手里，直接指向的結(jié)果，便是西羌有了對(duì)大齊發(fā)兵的正當(dāng)理由。
今夜，嵬名赫向皇帝秘密求援，說自己人要?dú)⑺?，說明西羌眼下養(yǎng)足了精力，又有能耐挑起事端了，所以才決定犧牲一個(gè)王子，給未來單方面廢除那紙降書上的承諾換一個(gè)“師出有名”。
這天下幷非只有西羌與大齊，往北、往南還有許多國家勢(shì)力。師出無名的戰(zhàn)爭，很可能引發(fā)天下人的共憤，遭到聯(lián)合討伐。
西羌來這一出，正是免除了再度進(jìn)犯大齊的后顧之憂。
皇帝摁著太陽穴，壓著怒意問：“那可疑人士呢？”
“微臣無能，未能活捉此人……”
“你這說辭，當(dāng)朕是可欺可騙的三歲孩童？”皇帝勃然大怒，袖子一揮，將幾案上的茶盞摔了個(gè)粉碎。
殺人是證據(jù)確鑿，解釋卻是空口白話，薛策再怎么描述前因后果，客觀來講，的確都十分缺乏說服力。這時(shí)候面紅耳赤地作辯解，不過是火上澆油而已。
薛策顯然也看清了形勢(shì)，沉默著不再開口。
霍留行張嘴要說什么，一個(gè)“陛”字將將出口，卻見薛策垂在身側(cè)的手小幅地?cái)[了擺，暗示他不必替自己出頭。
眼下，誰替薛家說話，誰也可能跟著觸霉頭。
霍留行嘆了口氣，記起此前在皇家獵場，薛玠遭野利沖陷害時(shí)，本打算當(dāng)眾爭辯，也被薛策攔了下來。
這種剛直老實(shí)的性格，在朝堂上著實(shí)吃虧，也難怪薛家頻頻被人盯上。
宮室內(nèi)沉默下來，一片死寂里，皇帝一言不發(fā)地揉著眉心，似在思索對(duì)策。
恰這時(shí)，楊公公碎步進(jìn)來，回稟道：“陛下，營地那兒傳來消息，說嵬名王子不治身故了……”
當(dāng)胸一劍，如此結(jié)果也是意料之中。
皇帝沉出一口氣：“封鎖消息，對(duì)外稱嵬名王子在冬祭前夜意外受了些傷，現(xiàn)被送回住處休養(yǎng)，所有企圖往西羌傳信的人，一律格殺勿論。”說著又看向薛策，“將薛將軍押回京城大理寺，聽候發(fā)落。”
霍留行回到營地的時(shí)候，見內(nèi)里一切秩序井然，幷無任何混亂的景象。
能夠到南郊參與冬祭的，多是頭腦精明的官吏，盡管已經(jīng)猜到內(nèi)情，也曉得特殊關(guān)頭該閉緊嘴巴。何況在這件事上，大齊人士皆是利益共同體，沒人會(huì)蠢壞到跟皇帝作對(duì)。
霍留行一進(jìn)營帳，就見沈令蓁憂心忡忡地迎了上來：“郎君……”
他握起她一雙冰涼的手，拍了拍她的手背以示安撫，卻沒說話。
沈令蓁便曉得，情況應(yīng)當(dāng)不容樂觀了。
她猜測(cè)道：“郎君，是嵬名赫自導(dǎo)自演了今夜這場戲，故意引導(dǎo)薛將軍刺了他那一劍，對(duì)嗎？”
霍留行點(diǎn)了點(diǎn)頭。
西羌打從一開始就決定犧牲這個(gè)王子，嵬名赫身在其中，又怎可能不知道王室的意圖，到事發(fā)那刻才傻呆呆地跟大齊求援？
嵬名赫是自愿為西羌犧牲的。
正如誰也叫不醒裝睡的人，一個(gè)一心求死的人，同樣沒人能夠攔得住。
“為何是薛家，為何偏偏又是薛家？”沈令蓁急得想哭，“郎君這回還有什么辦法可以保住薛家嗎？”
霍留行沉默半晌，搖了搖頭。
沈令蓁的臉上徹底沒了生氣。
霍留行嘆息一聲，定定地看著她：“我不是有資格逞孤勇的人，前兩次順手能幫便幫了，但如果這回保住薛家的代價(jià)，是霍家乃至更多前朝舊臣的共沉淪，我也只能放棄?！?/p>
