虞北玄如今是舒王面前的大紅人，手握重兵，剛立下戰(zhàn)功，很多朝官簇?fù)碇?，竭力討好，比朝廷的三品大員還要風(fēng)光。木誠節(jié)不由得想起自己當(dāng)年也是這般，前呼后擁。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，如今哪個朝官還會巴吉他云南王。
他本是要走的，但虞北玄特意過來打招呼，他也不能不理睬。
虞北玄在南詔的時候，始終沒有露面，木誠節(jié)也是初次看清這個差點(diǎn)拐走了他女兒的男人，到底長什么模樣。兩個人只是客套地說話，裝作此前不認(rèn)識。可臨分別的時候，虞北玄故意湊過來說︰“今日，大王得感謝那個叫江由的人，免了世子一劫?！?/p>
木誠節(jié)本要追問他什么意思，他卻行禮之后離開了。
這番話一直擱在木誠節(jié)心頭，參不透其中的玄機(jī)。稍晚，等就剩他跟崔氏兩個人坐在屋子里，他還是對崔氏說了︰“阿念，你幫我想想，這話是什么意思？”
崔氏卻吃了一驚，她幾乎立刻聯(lián)想到那未能成行的曲江宴。虞北玄是舒王的人，可就憑他敢只身留在南詔那么久，還冒險潛入崇圣寺見昭昭，就足以見得他對昭昭幷非沒有真情。他這句話更像是對木誠節(jié)的提醒。
崔氏兩只手抓著木誠節(jié)的手臂，緊張地說道︰“大王，是不是你得罪了舒王，而后舒王想在曲江宴上，對付二郎？妾身覺得封了官要留在都城，會不會……”
這話說到了點(diǎn)子上！木誠節(jié)恍然大悟。從前就有把節(jié)度使和藩王的兒子扣在長安為質(zhì)的做法，往往地方上有任何異動，這些孩子都成為了犧牲品，冤案也不計其數(shù)。舒王這一招真是狠毒，他只有這個兒子！
木誠節(jié)抓著崔氏的手安撫道︰“阿念，你別擔(dān)心，我一定把二郎平平安安地帶回南詔。但是現(xiàn)在，你得裝作若無其事，不能讓他們發(fā)覺我們已經(jīng)知道了。連昭昭都不能說，明白嗎？”
崔氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，還是有些六神無主。她只要想到今日差點(diǎn)失去兒子了，就一陣后怕。那些人翻手為云覆手為雨，朝堂形勢波譎云詭，不來長安就好了！
木誠節(jié)看她神色，知道她未完全放心，索性把她抱入懷中手︰“阿念別怕，有我在。咱們的兒子一定會沒事的?！?/p>
崔氏忽然想起剛嫁到南詔的時候，自己夜里睡不著，他也是如此安慰她。心里本是怨他，恨他的，一點(diǎn)都不想靠近他。可此刻，卻沒辦法推開他。她以為自己的心已經(jīng)變得足夠堅硬，無堅不摧，可原來遇到困境，她還是習(xí)慣于依賴他。
壽宴當(dāng)日，崔家門庭若市。馬車堵在巷子里，還造成了不小的混亂。后來還是崔府的下人出來，讓馬車都井然有序地靠著崔家的圍墻墻根，才騰出空余的路給旁人通過。崔老夫人壽宴這么隆重的原因，不單是因為崔植要升官，還因為她的女兒乃是舒王妃。
舒王權(quán)傾朝野，官員多少都要給他面子。
木誠節(jié)和崔氏便因這首尾相連的馬車阻道，晚了半個時辰才到崔家。崔老夫人穿著一身赭色如意紋長裙，外披同色大裳。銀發(fā)梳得一絲不亂，頭上插著幾根金瓖玉的瓜果簪子，莊重而典雅。她坐在堂中，眾人賀壽，壽禮堆得像兩座山一樣。
崔氏帶著嘉柔和順娘去后院等著，老夫人的住處也早已經(jīng)是人滿為患。舒王妃和盧氏在里頭招待各位女眷，舒王妃也儼然一副女主人的風(fēng)范，盛裝出席。崔氏幾人進(jìn)去以后，盧氏迎過來︰“您可來了，正說到您呢?！?/p>
屋中的女眷都站起來給崔氏行禮。崔氏是云南王妃，除了舒王妃，其它人身份都比她低。這些人里頭有些是崔氏的老相識了，只不過十多年不見，再好的感情也生疏了。
嘉柔是極不喜歡這樣的場合，前世都是長平去應(yīng)付，她就只待在自己的院子里，偷個清閑。她眼神四處飄著，想這些繁文縟節(jié)早點(diǎn)結(jié)束。直到聽盧氏說︰“這位可是跟咱們郡主有幾分淵源呢?？ぶ鞑粊硪娨妴幔俊?/p>
嘉柔這才往前看，只見一個穿著瓔珞紋杏色襦裙，容貌飄麗的女子，施施然地走過來。她嘴角含笑，眼神卻有種不屑一顧的清冷，好像沒把任何人和事放在眼里。嘉柔不知道她是誰，只聽盧氏介紹道︰“這位是李家二郎君的娘子，衛(wèi)國公的女兒，郭敏?！?/p>
嘉柔可以不知道郭敏，卻不能不知道衛(wèi)國公郭淮。衛(wèi)國公是一品功勛，朝中只有這獨(dú)一份。別的國公都得往下排。郭淮是已故的文獻(xiàn)大長公主的兒子，她的妹妹是李絳的原配。這位衛(wèi)國公府出來的嫡女，當(dāng)年可是干了轟轟烈烈的一件大事。不顧家里的反對，硬要嫁給彼時還一文不名的李絳，沒過幾年好日子就去世了，只留下兩個兒子。
郭淮對此事一直無法釋懷，連帶看李絳也不順眼，所以在李絳最艱難的時候，郭淮選擇不聞不問。后來李絳在官場站穩(wěn)了腳跟，兩家才恢復(fù)往來，郭淮還把自己的女兒嫁給了李絳的二兒子。
世家大族之間的關(guān)系，本就盤根錯雜，你中有我，我中有你。所以都是牽一發(fā)而動全身的。這也是為何歷朝歷代的君王一直提拔寒門，可直到現(xiàn)在，寒門出身的官員在朝堂之上仍然是弱勢的原因。
嘉柔知道這些，全因為前世虞北玄老拿郭氏跟她比，說她們兩個都是貞烈女子，為愛可以義無反顧。嘉柔如今想來，卻覺得這些話很諷刺。
郭敏對崔氏和嘉柔微微行禮，她出身太過顯赫，因此也沒把所謂的王妃和郡主放在眼里。她一向這么傲慢，京中的圈子也都習(xí)慣了。而且她還是那種不顯山露水的人，不好親近，但也不會讓人覺得不舒服。最多是相安無事罷了。
嘉柔就比較頭疼，這位以后是她的妯娌。想來和睦是不太可能實(shí)現(xiàn)了，她有種感覺，郭敏不怎么喜歡她。
盧氏正在一一介紹，外面又響起個女子的聲音︰“嬸母呢？我要回去了?！?/p>
這個聲音嘉柔十分熟悉，以至于那女子走到她面前的時候，她還有些錯愕。長平穿著用金絲勾邊的牡丹紋襦裙，頭上梳著高髻，戴著花冠，一張小臉明艷動人。她姿色出眾，跟嘉柔相比也是不遑多讓的。
但她的目光只在嘉柔身上停留片刻，然后略過，徑自提著裙擺走到舒王妃的面前︰“嬸母，這里好沒意思，我要回宮去?！?/p>
盧氏臉上閃過一絲尷尬之色。當(dāng)著這么多人的面，也只有長平郡主敢如此說話。舒王妃拍了拍她的手背︰“你著急什么？等用了膳再回去。你那日不是生氣廣陵王沒把玉露團(tuán)留給你嗎？今日可是能吃到更好的?！?/p>
長平撇了撇嘴，似乎還在掙扎要不要留下。這個時候，一個婢女跑進(jìn)來，對盧氏耳語了幾句。盧氏大為驚訝︰“你說淮西節(jié)度使來了？”
