天清氣朗,李康寧與她的駙馬正在微服出行的途中。
車馬倍道而進(jìn),前往直隸順天府下轄的興縣,直到抵達(dá)一處繁華鬧市才停了下來(lái)。
下馬車后,裴翊之垂眸凝視身側(cè)的少女,薄唇緊抿,眼底的笑意卻掩藏不住。
除一身無(wú)繡花的素色羅裙,李康寧特意把白皙無(wú)瑕的小臉涂黑了幾分,又在雙頰點(diǎn)上兩團(tuán)明顯的雀斑。
可即便如此,她那雙清亮秀美的杏眸與精致明艷的五官仍是頗為引人注目。
令人不禁扼腕嘆息,珠玉蒙塵不掩其光。
李康寧嗔怪似的睨了男人一眼,撇了撇嘴。
她自然清楚他這副神色是何意,不就是想笑她嘛……
裴翊之自個(gè)兒身上一襲粗布短褐,又因他生得牛高馬大,像極了碼頭邊搬運(yùn)貨物的壯士。
在人流如潮的集市閑逛一圈后,兩人緩步朝不遠(yuǎn)處一座新開的紡紗織布工坊而去。
這是李康寧效仿江南織造府下繅絲坊所辦,只招收女工。
她擔(dān)心底下人敷衍了事,故而親自跑這一趟。
工坊外,一個(gè)高壯的婦人守著大門。
李康寧湊上前去問:“大娘,請(qǐng)問這兒還招人嗎?”
這大娘嗓門極大,“招,咱們工坊大得很,還缺人呢!只招女工,熟練工一月兩貫銅錢打底再按件算錢,學(xué)徒工一貫銅錢,都包兩頓餐食。
“小姑娘你可會(huì)紡紗或織布?”
李康寧搖搖頭,試探著問:“大娘可否領(lǐng)我們進(jìn)去瞧瞧?”
大娘豪爽一笑:“當(dāng)然可以?!?/p>
說(shuō)罷,她便走在前頭帶路,又問:“這高壯小伙是你的大哥?”
李康寧?kù)t腆笑道:“不是,這是我的……夫君。”
聞言,裴翊之呼吸微滯片刻,整顆心像是泡在了蜜里,漆黑墨眸,燦若曜石。
工坊占地面積不小,東邊兒齊整擺放數(shù)十部紡紗車,西邊兒則是數(shù)十部織布機(jī)。
年長(zhǎng)些的熟練工們干勁十足,熱火朝天;年輕些的學(xué)徒工們則是探頭探腦地仔細(xì)學(xué)著。
帶路的大娘壓低聲道:“這些學(xué)徒工多是從另一頭的女童學(xué)舍出來(lái)的,有這么份生計(jì)能掙錢,她們家里也就不著急把人嫁出去了?!?/p>
李康寧不由勾起一抹欣慰的笑。
她開辦工坊原只想著盈利后能繼續(xù)維持多所女童學(xué)舍。
如今倒又讓學(xué)成離開學(xué)舍的女孩兒們多了個(gè)生計(jì),算是一舉兩得了。
恰好到了晌午,幾名婦人從廚房端出幾大鍋熱騰騰的白面饅頭,以及幾樣葷素小菜。
女工們兩眼放光,哪怕是小富之家也鮮少能頓頓吃這般精細(xì)的白面,這可還有帶葷的……
但她們也沒有一哄而上,而是規(guī)規(guī)矩矩地排起隊(duì),一個(gè)接一個(gè)領(lǐng)。
方才帶路的大娘笑道:“小娘子,我也該去領(lǐng)飯了,你若要留下來(lái)做工,就到前頭鄧管事那兒登記一下罷。”
“好,方才勞煩大娘了?!崩羁祵庍B連點(diǎn)頭。
走出工坊,裴翊之不動(dòng)聲色地牽住她的小手,“寧寧,這下放心了罷?”
李康寧仰頭望向碧空如洗的天際,只覺任重而道遠(yuǎn)。
良久,她抱住男人的臂膀,軟聲笑道:“夫君,咱們回家罷?!?/p>
再次聽到這個(gè)稱呼,裴翊之心腔狂跳,如戰(zhàn)鼓擂動(dòng)。
“好?!彼纳ひ粑⑽l(fā)顫。
*
與此同時(shí),前來(lái)議和的羅剎汗王一行人入住了城北一座富麗堂皇的宅邸,是負(fù)責(zé)外藩事宜的理藩院提前備下的。
之后,便是長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的和談。
穆娜及其父兄亦在兩方不停來(lái)回斡旋。
最終擬定,羅剎東歸大周,稱臣為藩屬部落,并入西境,享免賦稅,從時(shí)朝貢,以羈縻之意。
原羅剎汗王津巴克仍任部落首領(lǐng),獲封王爵,享親王俸祿,賜親王冠服。
津巴克離京前,皇帝特意在宮中崇華殿內(nèi)設(shè)宴歡送。