初秋的清晨，細(xì)風(fēng)料峭。

在仆人的指引下，喬愷淵徑直邁入淮安侯府待客的正廳內(nèi)。

不過(guò)一盞茶的功夫，淮安侯父子相繼前來(lái)見客。

淮安侯見到妻兄，便不禁憶起亡妻，且愧且疚，悲從心來(lái)。

“大哥過(guò)來(lái)前怎么也不命人來(lái)打聲招呼？我好設(shè)宴接待才是?！?/p>

裴禹瑾也溫笑作揖，“舅父遠(yuǎn)道從西北而來(lái)，合該禹瑾先登門拜訪的，是禹瑾失禮了?！?/p>

喬愷淵雙目一瞬不瞬盯著外甥看，怔忡住了——

這就是幼妹殊蘊(yùn)的孩子？

文質(zhì)彬彬，溫文爾雅，確實(shí)有幾分殊蘊(yùn)的影子。

他的幼妹喬殊蘊(yùn)天資聰穎，滿腹詩(shī)書，曾是名動(dòng)一時(shí)的女諸生。

可他的腦海里又不禁浮現(xiàn)起另一個(gè)少年的模樣……

三年前，漠西額魯特部的首領(lǐng)綽羅齊公然宣稱要脫離大周，并自立為汗王。

隨后綽羅齊便發(fā)兵入侵周邊城池，燒殺搶掠，無(wú)惡不作。

喬愷淵作為統(tǒng)轄西北的封疆大吏，當(dāng)即主動(dòng)請(qǐng)纓領(lǐng)兵平叛。

兩軍對(duì)峙，曠日持久，傷亡慘重。

而在戰(zhàn)場(chǎng)上一舉砍下綽羅齊首級(jí)的，卻是一個(gè)運(yùn)送糧草的無(wú)名小卒。

名為裴翊之，年方二十。

首領(lǐng)身死，叛軍群龍無(wú)首，剩下的不過(guò)是烏合之眾。

喬愷淵匆匆見了立下大功的裴翊之一面，便馬不停蹄追擊叛軍余部。

直到昨日抵達(dá)京城，他才知那個(gè)驍勇英武的少年是他妹婿的庶子。

沉吟半晌后，喬愷淵再次端起茶盞小酌幾口。

“駙馬人選更替，究竟是怎么一回事？”

淮安侯父子二人面色驟然微變。

“都是我那惹是生非的孽障庶子不好，竟敢使計(jì)陷害禹瑾，挑唆著公主將駙馬換成了他！”

淮安侯咬牙切齒地將幾個(gè)月前熱河行宮發(fā)生的事一五一十說(shuō)了出來(lái)。

“大哥你也真是，怎能因他出身淮安侯府就讓他冒領(lǐng)功勞？若非如此，他也唱不成這出戲……”

“休要口無(wú)遮攔！”

喬愷淵冷冷地打斷了他的話。

“裴翊之立下大功千真萬(wàn)確，與他是否出身侯府毫無(wú)干系?！?/p>

淮安侯自覺在大舅子面前失了言，一張臉?biāo)查g漲成了豬肝色。

欲要找補(bǔ)幾句，又被大舅子冷淡目光一掃，也就止住了。

幾人的靜默里各懷心思，場(chǎng)中氣氛竟顯得有些微妙。

喬愷淵今日還得入宮覲見圣上，既了解了事情前因后果，他便起身告辭了。

臨行前，他直視著外甥的雙眼，沉聲問(wèn)：“禹瑾，你可還記得你的外祖父？”

裴禹瑾怔了須臾，“自然記得，外祖父曾勇冠三軍，威震天下，禹瑾引以為傲，鐫骨銘心。”

喬愷淵意味深長(zhǎng)地拍了拍他的肩頭，便轉(zhuǎn)身負(fù)手離去。

不知怎的，裴禹瑾忽覺一股寒氣倒淌上來(lái)，讓他如墜冰窖。