這日午后，多日不曾露面的董姨娘突然到訪。

無論私底下有多少齟齬，在待客的禮節(jié)上，謝知真是從來不出錯(cuò)的。

神色如常地令枇杷上了好茶并四味精致點(diǎn)心，她坐于上首，端的是大家閨秀的淑雅氣質(zhì)，客氣微笑道：“姨娘這一向可大好了？”

董姨娘穿一身素色衣裙，薄施脂粉，我見猶憐。

她收了以往的驕矜之氣，言行間透著十二分的客氣：“郎中來診過脈，已經(jīng)沒有大礙。我病了這么久，連累真娘操持府中上下瑣事，心中實(shí)在過意不去?！?/p>

她做了個(gè)眼色，示意李嬤嬤將一個(gè)青瓷罐子捧上來，笑道：“這是我親手做的胭脂，不值什么錢，勝在顏色鮮艷，氣味香濃，真娘如果不嫌棄，就拿去頑罷，當(dāng)做是姨娘送你的謝禮?！?/p>

董姨娘在梳妝打扮上頗有幾分本事，但凡長安城中新時(shí)興起來的妝容、發(fā)髻和服飾，沒有她不知道的。

也因此，鳩占鵲巢、把持謝家中饋的這些年，她雖是不入流的姨娘身份，依然在貴婦圈中搏出幾分名氣，也結(jié)交了幾個(gè)夫家官職不低的貴婦。

謝知真笑著道謝，命枇杷收下，卻半字不提將管家之權(quán)交還給董姨娘的話。

董姨娘又暗示了幾句，皆被謝知真綿里藏針地刺了回來，臉上的笑便有些掛不住，心里更將她忤逆自己的行為歸結(jié)于謝知方的攛掇教唆。

沒見過什么世情的深閨少女，一向被她拿捏得死死，如今忽然轉(zhuǎn)了性子，寸步不讓，不是無賴鬼精的謝知方在背后出的主意，還有別的可能么？

董姨娘見謝知真無論如何不肯就范，便轉(zhuǎn)了話頭：“真娘，我這趟來，除了道謝，還有件事要提醒你?！?/p>

“姨娘請(qǐng)說。”謝知真不卑不亢地道。

“每一年的七月十八，咱們謝府都會(huì)舉辦清涼宴，宴請(qǐng)親朋好友?！倍棠锟戳嗣婵装變?、眉目越長越像那個(gè)女人的少女一眼，心底越加厭惡對(duì)方，面上卻一點(diǎn)兒不顯，“這是你母親在世時(shí)定下的規(guī)矩，我管理后宅的這些年，也一直循著舊例，從來沒有中斷過。”

她露出一抹奇異的笑容：“今年，姨娘就偷個(gè)懶，看真娘大展身手了?！?/p>

這事謝知真卻是知道的，且已經(jīng)在籌備當(dāng)中。

她微微頷首，并不接話，也不打算向董姨娘請(qǐng)教一應(yīng)事宜，而是端茶送客。

董姨娘施施然地去了，背地里和李嬤嬤安排下早就定好的計(jì)策，暫且不提。

舉辦宴席之事，看起來簡(jiǎn)單，其中的門門道道卻數(shù)不勝數(shù)。

宴請(qǐng)人員的名單，各自夫家所任官職，所屬陣營，彼此之間是否有什么過節(jié)，飲食上有沒有什么忌諱，如何安排座次，請(qǐng)哪家的戲班子，點(diǎn)什么樣的曲目……如此種種，俱在考慮范圍之內(nèi)。

如今的朝局之上，共分叁個(gè)派系。