次年四月初二，船隊(duì)載著滿滿的貨物，平安歸來(lái)。

這一年的時(shí)間里，謝知真見(jiàn)遍異域的風(fēng)土人情，跟著宋永沂學(xué)了不少生意經(jīng)，又掌握了番邦通用的語(yǔ)言，經(jīng)過(guò)幾次有驚無(wú)險(xiǎn)的歷練之后，處事越發(fā)冷靜沉著，已能獨(dú)當(dāng)一面。

相由心生，領(lǐng)略過(guò)廣袤天地的奇瑰壯麗，她離家之時(shí)的悲苦哀絕盡去，取而代之的是豁達(dá)從容，個(gè)頭又長(zhǎng)高了些，眉目更加秀美，整個(gè)人猶如洗去塵土的寶珠，明媚璀璨，艷光四射，越發(fā)令人移不開(kāi)眼。

重新?lián)Q上繁復(fù)精致的女裝，謝知真有些不適應(yīng)，理了理云袖，坐在妝臺(tái)前淡掃蛾眉，輕點(diǎn)胭脂，做回那個(gè)謹(jǐn)言慎行的大家閨秀。

十五早和眾人混熟，這會(huì)兒趁初一不在，溜下來(lái)抱著枇杷留給她的鴨腿吃得歡實(shí)，抬頭瞧見(jiàn)謝知真傾國(guó)傾城的容色，傻笑道：“小姐可真好看?！?/p>

謝知真羞澀地笑了笑，使青梅抓給她一把蜜餞。

十五朗聲道謝，將蜜餞盡數(shù)裝進(jìn)襟內(nèi)的暗袋里，用袖子擦了擦油乎乎的嘴，輕輕一躍便消失在梁上。

宋家叁位老爺親自來(lái)接，二老爺宋岐見(jiàn)兒子黑瘦了不少，已然有了頂門立戶的模樣，頗為感慨的捋著一把美髯，連聲贊道：“好，好，平安就好?！?/p>

宋永瀾和宋永涵兩個(gè)迎上前，彬彬有禮地和謝知真見(jiàn)過(guò)，跟宋永沂笑鬧了幾句，騎上白馬，簇?fù)碇x知真所坐的轎子往宋府而去。

回到家中，太夫人見(jiàn)外孫女兒毫發(fā)無(wú)損，長(zhǎng)成個(gè)亭亭玉立的大姑娘，一時(shí)百感交集，抱住她心肝肉地大哭了一場(chǎng)。

謝知真也跟著流了回眼淚，待老人家情緒緩和下來(lái)，方才正式見(jiàn)過(guò)諸位長(zhǎng)輩，將隨船帶回來(lái)的禮物拿出來(lái)分發(fā)給眾人，就連府里的丫鬟小廝們，也一個(gè)不落，一時(shí)間屋子里喜氣洋洋，好不熱鬧。

宋家最小的孩子阿寶已經(jīng)學(xué)會(huì)走路，生得白白胖胖，虎頭虎腦，在乳娘的攙扶下給謝知真做了個(gè)揖，奶聲奶氣地喚：“姐姐……”

謝知真的心化成一灘水，連忙彎下腰將阿寶抱在懷里，使下人們搬進(jìn)屋一個(gè)半人多高的西洋琉璃座鐘，通體翠綠欲滴，到了整點(diǎn)，里面還會(huì)鉆出七八只布谷鳥(niǎo)，羽毛鮮亮，叫聲清脆，端的是栩栩如生。

阿寶喜歡得了不得，咿咿呀呀地叫喚，熱情地糊了她一袖子的口水。

一家人用過(guò)團(tuán)圓宴，謝知真回到舊時(shí)所住的院子里，見(jiàn)弟弟寄來(lái)的家信積滿好幾個(gè)匣子，臉上笑意微收，神色不辨喜怒。

枇杷見(jiàn)她沒(méi)有拆看之意，連忙將匣子抱走，依著舊例一封一封騰到妝奩內(nèi)，見(jiàn)底下兩層抽屜俱已塞滿，暗暗嘆了口氣，有心想問(wèn)她要不要換個(gè)地方存放信件，又怕給她添堵。

罷了，明日托叁少爺再打個(gè)新的罷。

沐浴之后，謝知真散著濕淋淋的青絲，由枇杷用干凈的布巾小心擦拭，挑亮燭火，翻看攢了一年的邸報(bào)。

她不在中原的這段時(shí)間里，謝知方參加了大大小小二十多場(chǎng)戰(zhàn)役，攻無(wú)不克，戰(zhàn)無(wú)不勝，立下顯赫軍功，官職一升再升，顯然是深受寧王器重。