哄堂大笑。

高臺(tái)錦棚中，慕隨對(duì)鐘離瑛解釋道：“最頂尖的神機(jī)手，哪怕在萬(wàn)人混戰(zhàn)中都能知哪個(gè)是自己打中的目標(biāo)?！?/p>

鐘離瑛點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭去問賀淵：“趙二姑娘平日里是怎么個(gè)練法？”

夏儼與慕映琸使用火器的本事在世家子中已算出色，今日就連他倆都各有一發(fā)走空，趙蕎卻十一發(fā)全中，其中還有兩發(fā)是中的同一個(gè)彈孔，實(shí)在驚人。

“沒見她如何正經(jīng)練過，說是打獵玩出來的，”賀淵輕笑，“從前我也曾與她閑聊過北軍神機(jī)手的問題。她說，北軍神機(jī)手配備的火器造價(jià)昂貴，且整個(gè)北軍不足十支，將官兵卒都覺很寶貝，舍不得過多耗損，平日便多是空練，五感所得記憶與實(shí)際使用時(shí)有所偏差，所以實(shí)彈時(shí)就很難做到百發(fā)百中。我覺是這道理。”

鐘離瑛頷首，在心中記下此事，又笑望賀淵：“你老實(shí)說，此次你舉薦她，又大費(fèi)周章安排了今日這場(chǎng)面，有無私心？”

五月中旬趙渭命人向昭寧帝傳回水連珠改造的最新進(jìn)展后，鐘離瑛與慕隨便有意開始推動(dòng)各軍大規(guī)模裝備火器的事宜。

但火器這東西在軍中是稀罕物，會(huì)用的人不多，能用到頂尖水準(zhǔn)的就更少。若要盡快推行配備，除了需爭(zhēng)取各部支持外，更需一位能服眾的教頭。

鐘離瑛打算先從執(zhí)金吾北軍及鄰近兩三個(gè)軍府挑一些中低階將官，歸攏到京中統(tǒng)一接受教頭指點(diǎn)，之后再回去教導(dǎo)各自兵卒。

各軍現(xiàn)有的神機(jī)手水準(zhǔn)接近，相互間誰(shuí)也不服誰(shuí)，若從這些人中挑總教頭，沒被挑中的人總會(huì)有怨言。

所以鐘離瑛想到了夏儼，而慕隨想到了自己的兒子慕映琸。

賀淵得知此事后，又舉薦了趙蕎。

畢竟歲行舟等人即將到達(dá)東境，北境戍邊軍前哨營(yíng)兩千人能不能被活著帶回來，事情很快就有分曉。若有任何差池，趙蕎定會(huì)被連帶問罪。

這等同將趙蕎的前途命運(yùn)全賭在歲行舟身上了。

歲行舟說的是真是假原不關(guān)賀淵的事，但此事與趙蕎有關(guān)，賀淵便不會(huì)去賭運(yùn)氣。

信王趙澈協(xié)理國(guó)政，政敵不少，一舉一動(dòng)都被盯著，家中兄弟姐妹若出了違律犯禁的紕漏差錯(cuò)，他很難在明面上做出包庇護(hù)短之事。趙蕎這事對(duì)他很棘手。

趙蕎協(xié)助歲行舟違背圣諭急令私行“希夷巫術(shù)”這事可大可小。若是若能得到鐘離瑛給的這個(gè)機(jī)會(huì)，哪怕歲行舟說了假話被問罪，她就能在鐘離瑛的力保下全身而退。

畢竟鐘離瑛是年高德勛的開國(guó)肱骨，保一個(gè)自己正得用的人，朝中大多數(shù)人輕易不敢找茬置喙的。

但趙蕎無官無封，眼下又有一樁不大不小的罪行尚待定論，要想啟用她也是件麻煩事。

所以在賀淵的提議下有了今日這一出。

如若趙蕎能在眾目睽睽下完勝夏儼與慕映琸，再加上她之前對(duì)茶梅國(guó)使團(tuán)的大勝、南郊刺客案時(shí)的壯舉，朝野之間都不會(huì)非議此次對(duì)她的啟用。

“私心自是有。您給的這個(gè)機(jī)會(huì)，她比夏儼與慕映琸更需要，”賀淵坦蕩蕩認(rèn)下，“但她確實(shí)是三人中最強(qiáng)的?！?/p>

慕隨打趣地看向桌上的大冰鑒：“可誰(shuí)都沒告訴她此事的真正目的。若她只當(dāng)是玩樂，最后輸了怎么辦？別的事且不說，你這精心準(zhǔn)備的彩頭可就尷尬了啊?！?/p>

“她不會(huì)輸，”賀淵看著場(chǎng)中準(zhǔn)備開始第二輪比試的趙蕎，眉眼溫柔，語(yǔ)氣篤定，“她應(yīng)該已猜到你們想借此為輿論造勢(shì)，爭(zhēng)取朝中各部同意推行配備火器至各軍。這是國(guó)之大事，她能想明白自己有多關(guān)鍵，定會(huì)全力以赴?！?/p>

他的阿蕎最聰明，從不讓人失望。

而他要做的，就是早早替她考慮并摒除一切風(fēng)險(xiǎn)，為她鋪好穩(wěn)妥退路，護(hù)她余生無憂。

*****

畢竟今日是鐘離瑛的壽辰，第二輪比試要打的目標(biāo)是填充了不同顏色彩砂的錦布沙包。

每個(gè)沙包里還藏著些零碎銀角、銅角，算是壽辰散喜。

當(dāng)侍者將錦布沙包一顆接一顆拋至高空，趙蕎、夏儼與慕映琸也相繼扣動(dòng)扳機(jī)。

紅、藍(lán)、銀白三色彩砂在空中炸開，灰蒙蒙的穹頂霎時(shí)絢爛。

散喜用的銀角、銅角飛濺，賓客中貪玩的年輕人們便雀躍起哄，摩拳擦掌等待比試結(jié)束后上前收集。

按照事前約定，紅色沙包是趙蕎的獵物，夏儼藍(lán)色，慕映琸銀白，三人各自可換兩次彈匣，以眾人目之所見的彩砂顏色多寡判定勝負(fù)。

比試才過半，漫天紅色彩砂就成了主色調(diào)，藍(lán)與銀白點(diǎn)綴著那烈烈張揚(yáng)的紅，勝負(fù)已分曉。

“你換彈匣怎么那么快？”慕映琸一邊扣動(dòng)扳機(jī)，一邊沮喪嘟囔。

趙蕎笑回：“手熟而已?！?/p>

京中許多人都說她是個(gè)敗家子?？蓴〖易佑袀€(gè)好處，就是燒錢的玩樂從不心疼。

以往她拿水連珠打獵或打木樁玩樂，每次都仿佛是抬著銀子往水里丟，慕映琸這種規(guī)規(guī)矩矩的世家小公子可不敢這么奢靡無度。

而夏儼本就是治學(xué)為主，雖對(duì)火器有所涉獵，憑著過人天資也能玩得很出眾，但與趙蕎這種“用無數(shù)銅彈喂出絕對(duì)五感”的熟練精準(zhǔn)是不能相提并論的。

兩次彈匣換過，趙蕎完勝。

所有人的目光都聚集在趙蕎身上，驚訝、欽佩、震撼，繼而歡聲雷動(dòng)。

這似乎還是她生平第一次在眾人面前得到如此待遇。

她低頭看著自己裙上的碎晶星圖，再抬頭時(shí)便忘了先前對(duì)賀淵的那點(diǎn)不快，笑眼彎成慧黠甜蜜的細(xì)月牙，下巴高高抬起，優(yōu)美的脖頸伸出驕傲的線條。

賀淵你看，我在發(fā)光。

*****

侍者們將那做為彩頭的巨大冰鑒從高臺(tái)錦棚上抬下來，鐘離瑛、慕隨與賀淵也隨行而來。

眾人正圍著趙蕎嘰嘰喳喳，見狀稍稍消停了些，好奇又緊張地看著那個(gè)神秘的彩頭。

“承讓承讓啊。”趙蕎笑著對(duì)手下敗將們拱手，惹來連綿不絕的哀嚎。

“沒有誰(shuí)在讓你！就是純粹干不過你而已！”

“呔！炫耀可恥！”

“搞不好鐘離將軍給的彩頭就是一大坨冰塊，看不把你氣得嗷嗷叫！”

“哈哈哈，鐘離將軍哪會(huì)這么調(diào)皮？又不是你?！?/p>

眾人笑鬧著，酸唧唧地瞎起哄，巴不得這個(gè)彩頭讓趙蕎搥胸頓足才好?？伤麄円仓?，端看那冰鑒上少府匠作的如意祥云紋精雕，就知定是個(gè)稀罕物。

在鐘離瑛與慕隨慈藹帶笑的鼓勵(lì)目光下，趙蕎走路帶風(fēng)地穿過起哄的眾人，笑吟吟執(zhí)了謝禮：“多謝鐘離將軍饋贈(zèng)。”

“謝我做什么，”鐘離瑛手拄虎頭拐，笑睨賀淵，“我老人家借花獻(xiàn)佛而已?！?/p>

侍者將冰鑒打開后，趙蕎與一眾好事圍觀的年輕人全都驚呆了。

那是一座形色俱佳的縮微園林，亭臺(tái)樓閣、水榭瀑布、繁花巨木，該有的都有，色彩絢麗逼真，講究的不得了。

連靠墻的青梅樹都做得像模像樣。

樹下坐著個(gè)小小的姑娘，仰頭笑眼彎彎，慧黠如狐貍，微微張著嘴。

而樹梢上有位小少年探頭而出，調(diào)皮地捏了顆青梅果，揚(yáng)手正要往她嘴里投擲。

最重要的是--

“是灃南賀氏糖莊的漿果糖做的?。?！我聞到味兒了！”沐霽晴羨慕到破音，口水狂飆。

冰鑒中有冰塊蒸騰起的泠泠白霧，所有細(xì)節(jié)都活靈活現(xiàn)的糖果園林在那白霧環(huán)繞下如夢(mèng)似幻。

糖甜與果香混合交駁的甜酸滋味淡淡飄來，使人不住齒頰生津，胸腔里仿佛有百爪撓心。

灃南賀氏的糖莊有許多前朝古方，制出的所有糖果中最有名的就是“五彩漿果糖球”。

漿果或滋味可口的植物碾汁上色，好吃又好看，在鎬京城的孩子們中間已風(fēng)靡好些年。

而眼前這個(gè)還不是糖球，是一！整！座！各色漿果糖做的大園子！

別說小孩子，大人都忍不住羨慕起來。

“賀大人，這東西在賀家的糖果鋪?zhàn)幽苜I到一模一樣的嗎？”

“是要訂做的吧？”

“貴嗎？”

“娘??！我也想要這么大一座糖做的漂亮園子！”

面對(duì)眾人此起彼伏的問題，賀淵淡聲應(yīng)道：“抱歉，我家糖莊不賣這個(gè)。全天下就只這一座?！?/p>

趙蕎還在發(fā)楞。

有人開始嗷嗷叫：“為什么?。繛槭裁粗挥幸蛔?！”

賀淵道：“五月里有個(gè)人喝了摘星釀醉迷糊了，說了很多話。她說，小時(shí)很想有一座糖做的房子，可以在里頭打滾，高興了就咬一口，把隔壁小孩兒都饞哭。”

全天下就這么一座，莫說隔壁小孩兒，包管能將滿鎬京城的小孩兒都饞哭。

別家小孩兒哭沒哭不好說，反正趙蕎是有點(diǎn)想哭的。

原來，那日在泉山別業(yè)中，賀淵神神秘秘躲在書房畫了大半天，是為她準(zhǔn)備這樣一個(gè)禮物。

一個(gè)別人都沒有的禮物。

一個(gè)她小時(shí)候異想天開的禮物。

連她自己都不記得的醉話，賀淵卻仔仔細(xì)細(xì)放在了心上。

他沒有直接送給她，而是讓她風(fēng)風(fēng)光光憑自己的本事贏來，再縱容她在別人面前痛快炫耀。

這個(gè)人啊，從來都這樣縱著她。

不管她的要求或念想在旁人看來有多荒謬，有多可笑，他都會(huì)鄭重對(duì)待。而且，通常她所求不過“一”，他卻總會(huì)出其不意地給到“百”，真真是慣到了骨子里。

趙蕎揉揉發(fā)燙的眼，淚中帶笑，環(huán)視著周圍一張張羨慕的臉，像小時(shí)幻想過無數(shù)次那樣，以熊孩子特有的幼稚囂張叉腰--

“哭！都給我哭！ ”

童稚時(shí)的無聊妄想在多年后姍姍成真，滋味竟比想像中更美妙。