可正如她方才那句戲言，即便身位皇帝陛下，也不是當(dāng)真就能為所欲為、獨(dú)斷專行的。
她自己可以仍堅(jiān)持相信那個(gè)當(dāng)初曾有機(jī)會(huì)與她并列儲(chǔ)君候選人的異母妹妹，可面對(duì)眾多證據(jù)面，朝臣們就未必了。
武德朝時(shí)，她與嘉陽(yáng)公主趙縈、成王趙昂曾一度是同列儲(chǔ)君候選。三人各出一母，在世人看來(lái)必有手足相殘的血戰(zhàn)才會(huì)分出勝負(fù)。
可外人并不清楚，他們?nèi)藢?duì)大位權(quán)柄從來(lái)都是“君子之爭(zhēng)，揖讓而升，下而飲”。
他們十幾歲時(shí)就同在尸山血海前發(fā)過(guò)誓，要各盡其能，永不內(nèi)斗，攜手讓破碎山河重回錦繡，要再造一個(gè)許多人為之慷慨捐軀卻不能親眼見(jiàn)證的繁華盛世。
“世人眼中帝王不該如此天真。但他們不會(huì)懂，正因?yàn)橼w家始終有人不肯丟掉這點(diǎn)赤子之心，大周才會(huì)是如今的大周，”昭寧帝仰面向著碧空蒼穹，笑容驕傲又干凈，“阿蕎，我信嘉陽(yáng)。但我得拿出實(shí)證，讓忠耿朝臣們放心。”
趙蕎哦了一聲：“所以，您派我大哥與賀大將軍去利州，是為了在朝臣們面前不顯對(duì)嘉陽(yáng)堂姐盲目偏袒，又能讓暗中布局的那些人以為您上當(dāng)了？”
誰(shuí)都知信王趙澈與鷹揚(yáng)大將軍賀征一文一武，是昭寧帝最信任倚重的左膀右臂。惟有派這兩人，才足夠分量麻痹暗中做局的人。
“聰明，”昭寧帝以食指點(diǎn)點(diǎn)她鼻尖，“禁'希夷巫術(shù)'的事聽(tīng)說(shuō)了吧？他們賣(mài)的那種號(hào)稱能使人'刀斧加身、血流如注都不覺(jué)疼痛'的詭藥，就是斬魂草的方子。可你大哥與賀征到利州后這兩個(gè)月，已在嘉陽(yáng)的暗中協(xié)助下將全境徹查干凈，根本沒(méi)有這幫人曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)的蛛絲馬跡?！?/p>
趙蕎擰著眉頭稍作思考：“提煉'斬魂草'的藥材，不只是利州的金鳳雪山才長(zhǎng)？”
“據(jù)沐家人判斷，只要是類似金鳳雪山那樣的環(huán)境，都有可能長(zhǎng)得出那幾種藥材，”昭寧帝意有所指地抬了抬下巴，“北境，松原郡五十里外的崔巍山與金鳳雪山的環(huán)境近似?！?/p>
趙蕎大驚失色：“崔巍山，不是北境守軍前哨營(yíng)與吐谷契人對(duì)峙的地方嗎？是北境守軍有人通敵，還是，另一個(gè)圈套？像在鄰水做局挑撥您與嘉陽(yáng)堂姐那樣？”
軍務(wù)上排兵布陣她本一概不知，但她的朋友歲行云就在崔巍山前哨營(yíng)，這地方她聽(tīng)過(guò)。
“不好說(shuō)，所以需你涉險(xiǎn)去實(shí)地探個(gè)究竟，”昭寧帝道，“去年秋初那會(huì)兒，松原郡守黃維界會(huì)同北境守軍發(fā)回大捷戰(zhàn)報(bào)請(qǐng)功時(shí)，你大哥就說(shuō)氣味不對(duì)。這半年京中陸續(xù)派了幾撥人過(guò)去都沒(méi)探到什么，還有人在回京途中'意外身亡'。”
松原黃家在當(dāng)?shù)貥?shù)大根深，又在北境邊關(guān)要地，昭寧帝不能在無(wú)憑無(wú)據(jù)時(shí)沖動(dòng)發(fā)難撕破臉。
趙蕎恍然大悟：“地方上見(jiàn)過(guò)我的人很少，我去不易被盯上；且我擅與三教九流打交道，到了當(dāng)?shù)啬芙佑|到官身之人探不到的消息門(mén)道。您想讓我順著'希夷神巫門(mén)'的藤，去摸松原郡的瓜？”
“與你說(shuō)話真是不費(fèi)勁，難怪阿澈格外放心你，”昭寧帝滿意極了，直話直說(shuō)了，“此行風(fēng)險(xiǎn)大，對(duì)手不是尋常街頭混混，也不是普通江湖人，你府中武侍只怕做不到萬(wàn)無(wú)一失。最大限度護(hù)你周全，朕得派人貼身保護(hù)你。賀淵與敬慧儀，就這倆可信可用了，你挑一個(gè)。”
鷹揚(yáng)大將軍賀征、皇城司指揮使周筱晗、副指揮使齊嗣源、都御史紀(jì)君正、兵部侍中敬慧儀，這五人是利州赫山講武堂同窗，在復(fù)國(guó)之戰(zhàn)末期是聲名赫赫的“五將星”。
雖昭寧帝不敢說(shuō)對(duì)這些昔日同袍信任到毫無(wú)保留的地步，但他們絕對(duì)是她除帝君蘇放與趙家血親之外，最敢托付大事的人選。
“前年敬慧儀產(chǎn)子后便暫交官印，賦閑在家調(diào)養(yǎng)身體，稍享天倫之樂(lè)，兩年多沒(méi)太公開(kāi)露面。若她隨你出京，不會(huì)引人注目。而賀淵自入金云內(nèi)衛(wèi)起就低調(diào)斂行，各地勢(shì)力對(duì)他大都只聞其名。”
昭寧帝就事論事道：“若你選賀淵，朕心中會(huì)更踏實(shí)點(diǎn)。畢竟敬慧儀更擅統(tǒng)帥大兵團(tuán)對(duì)壘，近身保護(hù)某個(gè)人這種事，她肯定強(qiáng)于大多數(shù)人，但比賀淵是稍弱些。選誰(shuí)同去看你意思，當(dāng)然，無(wú)論你選誰(shuí)，他們都只會(huì)知道此行是為查'希夷神巫門(mén)'?！?/p>
事關(guān)“嘉陽(yáng)公主是否通敵謀逆”這種敏感大事，在有鐵證為嘉陽(yáng)公主洗脫嫌疑前，某些最核心的事還是越少人知道越穩(wěn)妥。
“這趟差事最快也得三個(gè)多月，朝夕相處、寸步不離的。朕顧慮到你的心情，才絞盡腦汁再挑出個(gè)敬慧儀，讓你能多一個(gè)選擇。抱歉，大局為先，只能為你考慮這一點(diǎn)點(diǎn)?！?/p>
她先是一國(guó)之君昭寧陛下，再是趙蕎的堂姐。
“我明白的。多謝陛下體恤?！?/p>
在這兩個(gè)人選間做抉擇并不容易，趙蕎隨后就陷入沉思。
昭寧帝也沒(méi)再說(shuō)話，只是目視前方，心里酸酸的，有點(diǎn)古怪而扭曲的小嫉妒--
坐在八馬金龍輿上大剌剌咬著指甲想事的，這位趙二姑娘算是開(kāi)國(guó)以來(lái)獨(dú)一份。她這皇帝陛下都不敢有這目中無(wú)人的灑脫勁！
遙想當(dāng)年，她趙絮在十幾歲還是郡主時(shí)，那也是個(gè)……算了，不提了。
長(zhǎng)大真沒(méi)意思。
