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船家老大將二人帶到船頭站定，接過(guò)船工遞來(lái)的水煙壺，苦笑嘆氣。

“對(duì)不住，給您添麻煩了，”趙蕎抱拳，已擺出一副余怒未消狀，“我這人脾氣就是壞，實(shí)在忍不得那般鳥(niǎo)氣。不過(guò)您放心，我絕不會(huì)讓您下不來(lái)臺(tái)。等他醒來(lái)，若肯認(rèn)份受下該他受的這頓痛，該賠的湯藥錢我賠，之后的行程里也不會(huì)翻舊賬與他為難。要是他想靠岸報(bào)官，那我們也奉陪！”

先前她在客艙吼那幾句后，誰(shuí)都知是那男子動(dòng)了下流手腳，就算要鬧到靠岸報(bào)官，艙中那么多人都會(huì)站在她這邊說(shuō)話。

而船家老大之所以將她請(qǐng)出來(lái)單獨(dú)談，怕的就是這個(gè)。

無(wú)論他是個(gè)什么身份的船家老大，都不會(huì)高興船客間的糾紛鬧到靠岸報(bào)官的地步，那很耽誤事。

“混江湖討生活的人脾氣都大，他自個(gè)兒不長(zhǎng)眼。您這都大度地沒(méi)鬧著要報(bào)官，他若還蹬鼻子上臉，那不是吃飽了撐的么？”船家老大暗暗松了口氣，蹲下去點(diǎn)起了水煙。

“好在他就是個(gè)短途客，明日中午靠岸就下，也免得您往后十來(lái)天里看著他就心里堵?！?/p>

“那可幸好，”趙蕎也跟著他蹲下，狀似隨口抱怨，“您說(shuō)他那人也是呵，幾十歲的人了怎么沒(méi)個(gè)輕重？行程雖不長(zhǎng)，畢竟也算出門奔波，登船之前竟還喝得那樣醉，生怕惹不上事是怎么的？呿。”

河風(fēng)抹亂她鬢邊發(fā)絲，亂糟糟貼在臉上，偶有幾根落到唇畔。她隨手撥了幾回?cái)n到耳后，總是隨即又被風(fēng)吹亂，只得放棄這徒勞舉動(dòng)。

忽地，風(fēng)仿佛靜止了。

趙蕎疑惑地扭頭，發(fā)現(xiàn)賀淵站近了些，高大的身軀默默擋在她身側(cè)。

她抿住上揚(yáng)的唇角，若無(wú)其事收回目光，繼續(xù)專心與船家老大攀談。

“不過(guò)也怪。他醉成那樣，身上卻沒(méi)半點(diǎn)酒氣，真不知是個(gè)什么天上佳釀?！?/p>

船家老大咕嘟咕嘟吸了好幾口水煙后，才吐出長(zhǎng)氣低聲笑道：“天上佳釀？呵。我瞧著八成是喝了'賽神仙'。”

“'賽神仙'？這玩意兒聽(tīng)起來(lái)怎么有點(diǎn)耳熟？”

趙蕎蹙眉作思索狀，稍停片刻后，才恍然大悟般瞠圓了眼眸，緊張兮兮地小聲道：“那什么'神巫門'的水藥？”

船家老大笑看她：“當(dāng)家的也聽(tīng)說(shuō)過(guò)?。俊?/p>

“這么大的事誰(shuí)不知道？新年才起頭時(shí)，官差就拿著榜文禁令沿街敲鑼打鼓，我雖聽(tīng)得不明不白，但瞧見(jiàn)那榜文上頭是有皇帝陛下和帝君陛下落的璽印。反正聽(tīng)說(shuō)是若誰(shuí)再信那個(gè)，要抓起來(lái)坐牢的！”

“若真只是坐牢那倒便宜了。是處罰金后再送去做苦役！”船家老大笑呵呵糾正她。

“聽(tīng)人說(shuō)那水藥是神巫做過(guò)法的符化的，喝了能見(jiàn)仙境。一年半載的苦役換見(jiàn)一回仙境，那也不算虧啊，”趙蕎沒(méi)心沒(méi)肺般笑著嘖舌感嘆片刻，又道，“不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，既官府都將那'神巫門'給禁了，他上哪兒買到的水藥？”

船家老大又低頭咕嘟了兩口水煙：“誰(shuí)知道？管他咧。我也就隨口那么一說(shuō)，未必是真的。或許他真是醉酒呢？”

“就是，管他醉酒還是成了仙，與咱們什么相干？”趙蕎點(diǎn)點(diǎn)頭，順著他的意思話鋒一轉(zhuǎn)，“反正我與他那點(diǎn)兒恩怨就先撂一晚上，等他明早醒來(lái)您再幫著在我們兩方居個(gè)中。我給您面子，只要他不鬧，那我就不計(jì)較了?！?/p>

“爽氣！我就愛(ài)跟您這樣有度量的人物打交道，”她如此上道，船家老大自要投桃報(bào)李，“放心，回頭等他醒了，我先同他說(shuō)道說(shuō)道。本就是他理虧在先，您家那位沒(méi)真廢了他，已經(jīng)算是宅心仁 厚了，鬧個(gè)屁啊他！”

“那就勞您費(fèi)心。等我家說(shuō)書(shū)班子到原州撂地?cái)[完頭一攤，我再回請(qǐng)您頓好的答謝?！?/p>

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回到客艙門口時(shí)，趙蕎環(huán)顧四下無(wú)人，便伸手扯了賀淵的袖子，領(lǐng)他走到門前船舷跟前咬耳朵。

“我感覺(jué)，那些'短途客'就是為了買'賽神仙'才特地登的這船?！?/p>

前個(gè)碼頭上船，下個(gè)碼頭就下，這路程根本不算遠(yuǎn)，尋常人早兩日出門，辛苦些靠走路就能到。若運(yùn)氣好遇到熱心腸，路上還能時(shí)不時(shí)搭一截順路的牛車、板車。誰(shuí)愿平白破費(fèi)這份船資？

方才共五人登船，三位尋常客直接進(jìn)客艙歇下。那男子喝完“賽神仙”后進(jìn)了客艙，還有一人卻至今不見(jiàn)蹤影。

“那個(gè)沒(méi)進(jìn)艙的，想來(lái)該是在岸上攬人來(lái)買這'賽神仙'的掮客之類。將客交接給船家老大后，就與船工們待在一處了。

對(duì)趙蕎的這番推論，賀淵點(diǎn)頭表示認(rèn)同。

趙蕎眉心擰緊：“但我有個(gè)事想不通。那船家老大仿佛故意拋出'賽神仙'的話頭給我，后來(lái)卻又不愿深談，似乎是在試探我對(duì)這東西的態(tài)度。我一時(shí)琢磨不出他打的什么主意，你怎么看？”

“我猜，他們帶的'貨'大概不少，急著趕在船進(jìn)原州界時(shí)賣光。因?yàn)榇M(jìn)原州界后，當(dāng)?shù)劁钸\(yùn)署會(huì)有專人登船查驗(yàn)人、貨。”賀淵眼神微凜。

通常若無(wú)必要，無(wú)論運(yùn)貨還是載客的船，在始發(fā)地時(shí)官府不會(huì)特意登船細(xì)查，只簡(jiǎn)單盤問(wèn)。但在抵達(dá)目的碼頭，尤其跨了州府時(shí)，當(dāng)?shù)劁钸\(yùn)不但要登船查，還會(huì)對(duì)照船隊(duì)手中通關(guān)路引上的貨物明細(xì)開(kāi)箱查。

趙蕎如醍醐灌頂，忍不住翻了對(duì)大大的白眼：“他想將我發(fā)展成'新客'？！”

還真是富貴險(xiǎn)中求，敢想又敢干喲。嘖嘖。