火鍋想要好吃，就得在湯底和料碗上下功夫。

顧元白讓人上了最簡單的香料，這時(shí)還沒有辣椒，便拿著八角、蔥段、姜絲與花椒過鐵鍋一抄，便以醋料為底，這就混上了些微香辣味道和酸醋味，再撒上一些青嫩的小蔥段，青色點(diǎn)深水，這便成了。

顧元白吃不得刺激胃的，火鍋中的辣也只是提味，料子是番茄料，因此蘸料之中的辣味也極其少，甚至沒有。薛遠(yuǎn)面前的蘸料味道要重一些，正好這時(shí)沒有風(fēng)，火鍋便放在院子之中，用起來別有一番風(fēng)味。

薛遠(yuǎn)吃了幾口，頭上的汗就跟著冒了出來，一桌子的菜都要被他包圓了，酣暢淋漓道：“暢快！”

這個(gè)蘸料做得著實(shí)好，口口開胃，吃飽后也停不下來。顧元白的自制力還好，八分飽就放下了筷。等他筷子一放下，對(duì)面大汗淋漓的薛遠(yuǎn)就抬頭看了他一眼：“不吃了？”

“飽了?！鳖櫾缀攘艘豢跓崴?/p>

薛遠(yuǎn)伸手，將他的蘸料拿走，又將桌上的肉一股腦地扔進(jìn)了鍋里，他當(dāng)真是只喜歡肉不喜歡素，顧元白故意，“薛卿怎么不吃菜？”

薛遠(yuǎn)嘆了口氣，于是筷子一轉(zhuǎn)，夾了一個(gè)菜葉出來。

他對(duì)番茄鍋的口味適應(yīng)良好，與清湯一比，更喜歡染了番茄味道的肉菜。兩個(gè)人吃了這一會(huì)兒的功夫，沸騰的熱鍋香味便溢滿了整個(gè)院子，候在這兒的人時(shí)不時(shí)暗中吞咽幾口口水，被勾得饞蟲都跑了出來。顧元白瞧著眾人的神色，側(cè)頭交代田福生：“等一會(huì)朕休息了，你帶著他們也好好吃上一頓，料子就用先前剩下的，不用近身伺候了。”

田福生帶著人欣喜謝恩：“謝圣上賞賜。”

“圣上的這鐵鍋有些意思，”薛遠(yuǎn)脫掉外衣，“吃起來更有意思，估計(jì)過不了多久，就會(huì)和那個(gè)炕床一樣，成為百官宗親們追捧的好物了?！?/p>

顧元白頷首，又點(diǎn)了點(diǎn)鍋中的濃湯，“但這湯料就是獨(dú)此一份了?！?/p>

“臣也是沾了圣上的福，”薛遠(yuǎn)嘴上不停，說話也不停，“說起鐵鍋，圣上，與游牧人邊關(guān)互市時(shí)絕不可交易鐵器?！?/p>

這自然不能忘記。大恒商人不準(zhǔn)販賣給游牧人任何鐵制物，即便是菜刀，也只允許游牧人以舊菜刀前來更換新菜刀。

這些細(xì)節(jié)早已在薛老將軍前行時(shí)顧元白便一一囑咐過他，此時(shí)心中不慌不急：“是該如此。”

薛遠(yuǎn)看了他一眼，笑了：“看樣子是臣白說一句了。”

顧元白笑而不語。

飯后，薛遠(yuǎn)陪著顧元白轉(zhuǎn)了一圈消消食。突見湖旁的欄桿角落里長出了一朵瑟瑟發(fā)抖的迎春花，薛遠(yuǎn)眼神一動(dòng)，上前彎腰去采。

顧元白的眼角不經(jīng)意間在薛遠(yuǎn)袍腳上滑過，衣袍上的紋飾隨著彎腰的動(dòng)作從上至下滑出一道流光。圣上收回眼，隨意道：“薛卿，路邊的野花都不放過？”

薛遠(yuǎn)聽不懂他的打趣，伸手將嫩黃的迎春遞了過來，“圣上，這顏色臣覺得不錯(cuò)，在冬末之中是獨(dú)一份的好光景，圣上可喜歡？”

“朕看你挺喜歡。既然覺得不錯(cuò)，那薛卿就做幾身鵝黃的衣裳換著穿，”顧元白不理他這撩人的手段，“日日換著穿，即便上戰(zhàn)場(chǎng)，這顏色也抓人?！?/p>

薛遠(yuǎn)眼皮一跳，不動(dòng)聲色地將迎春花扔到湖里，“臣又突然覺得不好看了?！?/p>

消食回來后，顧元白回房躺著看書。他看的是一本話文，薛遠(yuǎn)在一旁雕著木頭，時(shí)不時(shí)抬頭看顧元白一眼，又低下頭去忙碌。顧元白翻過一頁書，隨口問道：“薛九遙，你房里的那些書你可看過沒有？”

薛九遙坦坦蕩蕩，“一個(gè)字也沒看過。”

顧元白心道果然，他并不驚訝，在燈光下又看了兩行字，才慢條斯理道：“那么多書放在那擺著卻不看，確實(shí)夠唬人，常玉言同我說時(shí)都驚嘆你這一屋子的書，認(rèn)為你是個(gè)有才的人?！?/p>

薛遠(yuǎn)好像聽到了什么笑話，“他認(rèn)為我本本熟讀？”

“即便不熟讀，也是略通幾分的，”顧元白，“朕當(dāng)真以為你是內(nèi)秀其中，富有詩華?！?/p>

“也不差什么，”薛遠(yuǎn)吹吹木屑，理所當(dāng)然道，“臣花了銀子擺在這兒的書，自然就是臣的東西。都是臣的東西了，里頭的東西也就是臣的了。”

圣上不置可否，沒說什么，但過了一會(huì)兒，才輕聲道：“粗人。”

薛遠(yuǎn)笑了，心道這就叫粗了？

顧元白翻完了一本書，已經(jīng)有了困意。薛遠(yuǎn)瞧他模樣，察言觀色地起身告辭。田福生在他走后就上前伺候圣上，他已經(jīng)洗去了一身的火鍋味道，為了免得沖撞圣上，也并沒有吃些會(huì)在口中留味的沖鼻東西，老太監(jiān)得心應(yīng)手，兩個(gè)小太監(jiān)則在一旁忙著將被褥整理妥當(dāng)。

顧元白由著人忙碌，從書中抬起頭的時(shí)候，就見到了侍衛(wèi)長欲言又止的神色。

他挑挑眉，“張緒，過來，跟朕說說話?！?/p>

一個(gè)太監(jiān)正站在床頭給圣上梳著頭發(fā)，特意打磨過的圓潤木頭每次從頭皮上梳過時(shí)，都會(huì)舒服得大腦也跟著釋放了疲憊。侍衛(wèi)長走到床邊后，圣上已經(jīng)閉上了眼，只留一頭青絲在小太監(jiān)的手中如綢緞一般穿梭。

侍衛(wèi)長又說不出來話了，圣上懶散道：“心中有話便直說?！?/p>

“圣上，”終于，侍衛(wèi)長道，“薛大人他……”沒出息地憋出來一句話，“他當(dāng)真沒有讀過一本書嗎？”

顧元白哂笑，“他說沒讀，那就是沒讀。否則以薛九遙的為人，在朕問他的時(shí)候，他已經(jīng)主動(dòng)跟朕顯擺了?！?/p>

侍衛(wèi)長是個(gè)好人。