舉子在冬末會(huì)集聚京城，次年開春便是由禮部主持的會(huì)試，褚衛(wèi)既然要參加本次會(huì)試，那么他的父親必定要回避。

這幾日的早朝也都是在談?wù)撊鲁醯臅?huì)試，顧元白與諸位大臣們定好會(huì)試的基調(diào)，確定了會(huì)試中經(jīng)義、策論、算數(shù)、詩(shī)詞、律法和雜文的比重，會(huì)試主考一正三副，由一二品大員擔(dān)任，同考官十八人，禮部提請(qǐng)了名單，人選是由顧元白選派。

早朝之后，顧元白就拿到了名單，他須盡快選好人，三日后，這些人選就會(huì)被禁軍跟著，進(jìn)入貢院鎖院。

點(diǎn)人一事也有學(xué)問，現(xiàn)在雖說是天子門生，但鄉(xiāng)試、會(huì)試的主考官終究有“一座之師”的名頭，這個(gè)考差也是備有面子的事，講究的是進(jìn)士出身、皇上信任，顧元白愿意讓誰(shuí)更進(jìn)一步，愿意固住誰(shuí)的手腳，這里也能做文章。

等他點(diǎn)好了人，御膳房也送來了吃食，自從他上次點(diǎn)了一碗炸醬面之后，御膳房好像發(fā)現(xiàn)了不同醬料的一百種用法，他們折騰出的肉醬鮮香，只靠這個(gè)就極其下飯。

顧元白這幾日的胃口不怎么好，御膳房的人花再多的心思，他也只寥寥動(dòng)了幾筷就放下了筷子。吩咐人撤了飯食，顧元白洗漱后便準(zhǔn)備睡個(gè)午覺。

吩咐田福生在一個(gè)時(shí)辰后喚醒他，顧元白陷入了沉睡，可沒想到他剛剛睡著，就被劇烈的搖晃給喚醒。

睜開眼就看到田福生的臉上滿是淚水，聲音顫抖著道：“圣上，宛太妃重病了?！?/p>

京城郊外的莊子。

顧元白從滿是藥味的房屋中走了出來，看著院落中孤零零的一顆枯樹，眼中有些干澀。

身邊的田福生及其宮侍已經(jīng)掩面哭泣，御醫(yī)跟在圣上的左側(cè)，小聲地說著診斷結(jié)果。

宛太妃，是先帝生前的妃嬪。

也是顧元白生母的妹妹。

顧元白生母逝去的早，母族為了維護(hù)顧元白，讓宛太妃入了宮，宛太妃為了讓自己能將顧元白視若親子，親口服用了絕子藥，此后的一生，都只為顧元白鋪路。

顧元白生母死的蹊蹺，也是宛太妃在后宮之中一步步查明了真相，她替他抱了母仇，無論是先前的小皇帝，還是如今的顧元白，都將宛太妃當(dāng)做生母一般看待。

先帝崩了之后，顧元白原想在宮中好好侍養(yǎng)宛太妃，但宛太妃決意出宮，她不想連死都在大內(nèi)之內(nèi)。

顧元白將她遷到這莊別院，可精心的供養(yǎng)還是抵不過時(shí)光的流逝。

宛太妃老了，沒了心氣，她想死了。

顧元白望著灰蒙蒙的天空，心臟好像被一只無形的手攥緊，鼻尖發(fā)酸，眼中卻干澀。

“走吧。”

馬車在不平的路上顛簸起伏，別莊逐漸遠(yuǎn)去，田福生已經(jīng)擦去了滿臉的淚，擔(dān)憂又小心翼翼地在車上伺候著顧元白。

顧元白依靠在軟塌之上，看著馬車外的景色發(fā)著呆，直到馬車駛?cè)肓司┏?，他才叫了停，下了馬車，親自徒步往著皇宮而去。

京城在天子腳下，繁華而人口眾多，有幾個(gè)小孩舉著糖人嬉笑著從一旁跑過，顧元白停了腳，望著這些孩童。

身穿粗布麻衣的男人們?cè)诮峙宰鲋?，女人們?cè)谛燎诘牟賱谥覄?wù)，男男女女，老老少少，都在為了過好日子而忙碌。

然而更多的，則是三兩成群的讀書人，書館茶樓，到處都是激昂文字前來參加會(huì)試的舉人，他們或激動(dòng)或忐忑，大聲談?wù)撝磳⒌絹淼臅?huì)試。

顧元白不知道自己在想些什么，在他身后保護(hù)著他的侍衛(wèi)以及宮人也不知道他在想什么。

他們只是沉默地跟著這位年輕天子，警惕周圍的一切。

京城里的達(dá)官貴人多如牛毛，顧元白一行人并未引起多少注意。顧元白收回了心神，腳步繼續(xù)往前走去，然而兩步剛踏了出去，一片雪片忽而從他的眼前飄落。

“??！爹爹下雪了！”

“下雪了！”

周圍響起一聲接著一聲的兒童喜悅叫聲，顧元白失笑著搖了搖頭，田福生連忙為他披上狐裘，“老爺，上馬車吧？”

“再走一會(huì)，”顧元白道，“我也好久未曾見過京城的雪景了?！?/p>

京城二月份的飛雪如鵝毛飄舞，侍衛(wèi)長(zhǎng)為圣上執(zhí)起傘，雪白的雪花從傘邊滑落，有些許被風(fēng)吹到了圣上垂至腰間的青絲之上。

他們走過酒樓茶館，狀元樓上，薛遠(yuǎn)挨著窗口晃著酒瓶，一低頭就見到這一行人。

圣上的面容被遮掩在傘下，但田福生和侍衛(wèi)長(zhǎng)的面容卻熟悉無比，薛遠(yuǎn)晃了晃酒水，將手伸出窗外，等一行人經(jīng)過他的窗口時(shí)，五指一一松開。

“哢嚓——”

酒瓶碎落在顧元白身后的不遠(yuǎn)處，侍衛(wèi)們頓時(shí)緊繃起身體，兇悍地朝著就樓上看去。

顧元白推開了傘，視線沒了遮擋，他朝上方望去時(shí)，二樓窗口處隨意搭著一只手，不用多想，顧元白就知道是這只手的主人扔下的這瓶差點(diǎn)砸到他的酒。

顧元白唇角勾起，聲音卻如雪花一樣冰冷，“把他帶下來?！?/p>

片刻之后，滿身酒味的薛遠(yuǎn)就被侍衛(wèi)們帶下了狀元樓，雪花飄飄揚(yáng)揚(yáng)，飛舞的更加厲害，傘也沒有了多少用處，顧元白已經(jīng)讓侍衛(wèi)長(zhǎng)收起了無用的傘面，獨(dú)自在寒風(fēng)中站了一會(huì)，身上已經(jīng)積了不少白雪。

薛遠(yuǎn)被帶到了顧元白的身邊，顧元白見到是他，繼續(xù)笑著：“原來是薛將軍家的公子?！?/p>

田福生道：“老爺，要不要將薛公子送回薛將軍府中？”

他們說話的功夫，薛遠(yuǎn)打了一個(gè)酒嗝，伸過臉來看著顧元白一會(huì)，才道：“圣上？！”

顧元白靜靜地看著他，他的發(fā)上、狐裘上，乃至睫毛上都垂落著雪片，這些雪片落在他的身上竟然沒有立即融化掉。相比于他，薛遠(yuǎn)身上倒是干干凈凈，那些雪花還未落下就已經(jīng)被他身上的熱氣給蒸騰的化成了水。