一鍋雞湯煮好了，常娥把雞腿撈出來(lái)，單獨(dú)放在一個(gè)碗里。半只雞，只有一條腿，撈出來(lái)就沒(méi)有了。轉(zhuǎn)頭看看坐在桌子上瘦瘦小小的兒子，皺皺眉，又把雞腿放回鍋里，撈了雞翅膀出來(lái)放在碗里。

“你先吃，我給你舅舅送點(diǎn)東西去?！背６鸢颜伻夂蜏嫉惯M(jìn)湯盆里，擺到桌上。夏天的東西放不得，須得一頓吃完，母子倆也沒(méi)什么講究，就著盆吃就好。

常戚看看母親手里的粗瓷碗，滿滿一碗雞湯里還有一根雞翅，知道是要送給常家寶吃的，立時(shí)跳下地：“先吃飯，吃完我去送。”

自己先吃飽了再說(shuō)，免得中途生出什么枝節(jié)，這是常戚的原則。

母子倆吃飽喝足，半只雞啃得精光，只剩下了給常家寶留的雞翅，還有一個(gè)雞屁股。常戚把雞屁股用油紙包好揣進(jìn)懷里，端著那碗雞湯去了前院。

摸出在鎮(zhèn)上買的藥粉，常戚咬著嘴唇想了想，沒(méi)往里放，只是吐了些口水進(jìn)去。

“舅舅，娘親讓我拿來(lái)給弟弟吃的。”常戚長(zhǎng)著一雙桃花眼，眼尾有一抹淺粉色的紅暈，剛剛哭過(guò)，看起來(lái)越發(fā)明顯。雙手將粗瓷碗舉過(guò)頭頂，用有些發(fā)紅的大眼睛仰望著舅舅，看起來(lái)乖巧無(wú)比。

常勝看著這樣的外甥，很是過(guò)意不去：“小戚自己吃吧，家寶吃過(guò)飯了?！?/p>

常戚不說(shuō)話，依舊舉著碗。

舅舅只得伸手，接過(guò)那碗雞湯，伸手在懷里摸了摸，把今日在鎮(zhèn)上買的糕餅給了常戚兩塊。

“謝謝舅舅。”常戚捧住那兩塊糕餅轉(zhuǎn)身離開，出了院子，往雞場(chǎng)東邊的梅子園走去。

因?yàn)榻饎傞T掌門夫人喜歡吃梅子，這農(nóng)莊里便種了一片梅子樹。正是梅子黃的季節(jié)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能聞到那清甜的香氣，煞是誘人。

農(nóng)莊里有不少孩子，但沒(méi)有一個(gè)敢來(lái)偷梅子吃的，因?yàn)榭词孛穲@的，是個(gè)長(zhǎng)相奇丑的怪老頭，人們不知道他的名姓，都叫他梅老頭。

“梅老頭，梅老頭！”常戚從籬笆的的縫隙里鉆進(jìn)去，站在梅子樹下大聲喊。

“吵什么吵！”一道蒼老沙啞的聲音從破茅屋里傳來(lái)，不多時(shí)，一個(gè)身形佝僂、走路坡腳且瞎了一只眼的老頭，從屋中晃了出來(lái)。

常戚跑過(guò)去，把油紙包的雞屁股和舅舅給的兩個(gè)糕餅都拿了出來(lái)：“給你吃。”

“臭小子，怎么只有雞屁股！”梅老頭尋了個(gè)樹根蹲著，拿起雞屁股聞了聞。

“我好不容易找來(lái)了一點(diǎn)雞肉，都被我舅母搶了去，只剩下一點(diǎn)骨頭和雞屁股。骨頭得給我娘燉湯喝，雞屁股就給你了?！背Ｆ萜财沧臁?/p>

“哼，算你識(shí)相，”梅老頭有滋有味地吃著雞屁股，從樹底下扒拉出來(lái)一本破書，帶著泥土扔給常戚，“今天教你第十八句，記好了。”

那是一本十分陳舊的書，書頁(yè)破破爛爛的，封面寫著《天衍萬(wàn)象功》五個(gè)大字。起初在梅園看到這本書的時(shí)候，常戚以為自己得了絕世秘籍，激動(dòng)得一晚上沒(méi)睡著。后來(lái)跟鎮(zhèn)上的混混打聽才知道，這天衍功，就是內(nèi)功入門的基礎(chǔ)功法，所有氣宗門下的弟子都要學(xué)的。

雖然是基礎(chǔ)功法，整個(gè)農(nóng)莊也只有梅老頭會(huì)，常戚還是很認(rèn)真地跟著學(xué)了，最起碼還能認(rèn)認(rèn)字。

“集天地之氣，于少陽(yáng)穴……”梅老頭啃著雞屁股，念著書中的句子。

“這個(gè)字念什么？”常戚指著書上的一個(gè)字。

“那是‘罡’，天罡地煞的罡……嘿！你這小子，怎么看到后面去了！”梅老頭這才發(fā)現(xiàn)，這小子都快看到最后一頁(yè)了。

“我就認(rèn)認(rèn)字?！背Ｆ菪ξ匕褧€給梅老頭，拍拍屁股站起來(lái)，順了幾顆梅子就跑。

“又偷梅子，你給我站??！”梅老頭起身欲追，那邊常戚已經(jīng)跑得沒(méi)影了。

回去路過(guò)張家的院子，里面聽著還挺熱鬧，張家媳婦還在大聲數(shù)落兒子：“以后不許跟常戚玩，知道嗎？他娘是個(gè)不檢點(diǎn)的女人……”

次日清晨，天剛蒙蒙亮，常戚就從被窩里爬出來(lái)，揉揉眼睛，端起桌上的水壺灌了幾口冷水，便提起門前的草籃子，往養(yǎng)雞場(chǎng)去。清早起來(lái)要撿雞蛋，去得早撿的就多。

“小戚總是撿的最多?！鼻窭系呛堑厍妩c(diǎn)孩子們的成果，每人發(fā)一個(gè)雞蛋，可以要熟的，也可以要生的。常戚因?yàn)閾斓淖疃啵偷昧藘蓚€(gè)。

一個(gè)生的揣懷里，一個(gè)熟的剝開吃，其他小孩子都有些羨慕。

張家兒子和常家寶湊在一起嘀嘀咕咕，其他孩子都圍在常戚周圍。

“常戚，昨天你娘說(shuō)你爹是個(gè)大貴人，是什么貴人??？”有孩子好奇地問(wèn)。

“說(shuō)出來(lái)，嚇?biāo)滥銈儯　背Ｆ萼托?，“我可告訴你們，我娘，是受上天庇佑的仙女，誰(shuí)要是說(shuō)我娘壞話，肯定會(huì)口舌生瘡、腳底流膿?！?/p>

“真的假的？”有人不信。

“是真的，”邱家的孫子想起了什么，學(xué)著他奶奶平日的動(dòng)作，一拍大腿驚呼道，“我早上瞧見(jiàn)，張家嬸嬸嘴上起了一圈的大燎泡！”