第 12 章

武安侯府近來一片愁云慘霧。

大公子鄭誠是武安侯府實(shí)實(shí)在在的嫡長子，雖然因為他風(fēng)評不好，朝廷的冊封遲遲未下，但其實(shí)這也是朝廷馭下的一種手法，雖然最后未必不會給你爵位，但是有這么一件事情在，就可以拿捏臣下，讓武安侯小心翼翼，不敢行差踏錯。

不單是對功臣世家，朝廷對待老朱家的自己人同樣也是這種態(tài)度。建國一久，姓朱的開枝散葉，遍布全國，宗室就不值錢了，對皇帝和朝廷來說，那都是一幫只會浪費(fèi)朝廷糧食卻無所事事的蛀蟲，礙于祖宗規(guī)矩沒法廢掉而已。

但那是朝廷的態(tài)度，對于鄭英來說，鄭誠即使總讓他頭疼，畢竟還是他的長子，沒有人死了兒子還能興高采烈的，鄭誠的親娘，也就是武安侯夫人更是哭成了淚人，傷心過度，臥床不起。

隋州和唐泛到武安侯府的時候，入目皆是慘白，鄭誠的尸身雖然還被扣留在北鎮(zhèn)撫司，但是人總歸是死了，府里到處掛滿白布，連下人們身上也都穿著孝服。

看見他們，武安侯鄭英自然沒什么好臉色，只是礙于錦衣衛(wèi)的名頭，不得不強(qiáng)打精神來應(yīng)付：“不知幾位到舍下，有何貴干？”

隋州也不跟他寒暄，直接就道：“侯爺，我們想見蕙娘。”

武安侯一愣，很快反應(yīng)過來：“她與我兒之死有關(guān)？”

隋州：“只是辦案所需，尚未能下此定論?！?/p>

武安侯也沒有多說廢話，當(dāng)即就讓人將蕙娘帶過來。

事發(fā)當(dāng)晚，唐泛跟著潘賓來到武安侯府的時候，就已經(jīng)見過鄭誠的那一妻三妾。

鄭孫氏賢慧，但因為姿色一般，不討鄭誠的喜歡，夫妻倆很少同房。

長妾婉娘進(jìn)門早，性子老實(shí)，但色衰愛弛，鄭誠死前也已經(jīng)很少踏足她的小院了。

玉娘是新納不久的妾室，綺顏玉貌，正是千嬌百媚的年紀(jì)，府里就得她最受鄭誠喜愛，不過家花比不上野花香，鄭誠時不時還要往外發(fā)展一下，她雖然受寵，卻并不是獨(dú)寵。

唯獨(dú)蕙娘，曾經(jīng)比玉娘還要受寵，聽說鄭誠為了她，送了不少珠寶行頭討其歡心，但隨著新人進(jìn)門，蕙娘的地位漸漸不保，唐泛想起那天晚上四個女人對于鄭誠死訊的不同反應(yīng)，蕙娘哭得最是大聲，乍一看也是最為傷心，但現(xiàn)在仔細(xì)回想，正因為反應(yīng)過大，未免有些失之真實(shí)了。

蕙娘很快就被帶過來了。

俗話說想要俏，一身孝，穿著素白孝服的蕙娘確實(shí)楚楚動人，可惜唐泛和隋州兩人都沒有心思欣賞。

隋州直接就讓薛凌將那張畫像展示出來：“你可認(rèn)得此人？”

蕙娘看了看：“認(rèn)得，他是小婦人的表叔?！?/p>

薛凌：“人在何處？”

蕙娘淚盈于睫，一臉傷心：“回大人的話，我那表叔三日前出門的時候不慎被馬車撞了，當(dāng)時人就不行了，如今已經(jīng)下葬了呢！”

薛凌冷笑：“哪有那么巧的事情，我們這邊來找人，你那邊就剛好出了事？”

蕙娘：“千真萬確，我那遠(yuǎn)房表叔是府中下人，不敢驚動侯爺，但此事管家卻是知曉的，大人若不信，可找他來對質(zhì)！”

薛凌：“無妨，我們現(xiàn)在要找的也不是你表叔，而是你。三元堂和仁心堂的掌柜已經(jīng)指認(rèn)，你那表叔曾經(jīng)到他們藥鋪里購買了大量的柴胡，是也不是？”

蕙娘：“大人這話問得好沒來由，我表叔去買藥，怎會事先告知與我，又與我何干？”

薛凌：“富陽春出自古方，雖然對身體無益，但也不至于短短幾個月就置人于死地，卻正是你指使你表叔在藥丸里額外加入柴胡這味藥，這才使得鄭誠暴病而亡，假似脫陽之癥！”

蕙娘：“小婦人冤枉……”

她的冤還喊完，就被旁邊的尖聲怒喝打斷了，原來是武安侯夫人忍不住沖上去，狠狠甩了蕙娘一巴掌！

“你這賤人，還敢狡辯，你表叔跟誠兒無冤無仇，又根本沒機(jī)會接近他，怎么會去謀害他！證據(jù)確鑿，不是你還會是誰，我早就看出你不安于室，沒想到你竟然敢謀害誠兒，賤人！”

武安侯夫人劉氏出身書香世家，上次唐泛見到的時候，她雖然對兒子的死傷心欲絕，但起碼還保持了克制和冷靜，但眼下看到可能的兇手近在咫尺，自然再也忍不住了。

蕙娘啊了一聲，捂著臉頰往旁邊躲：“侯爺救命，侯爺救命，我冤枉??！”

劉氏見她還敢躲閃，越發(fā)怒火高熾，撲上去還想打，場面頓時亂成一團(tuán)。

隋州看著這一團(tuán)混亂，冷冷道：“侯爺是想讓我們看猴戲不成？”

雖說蕙娘嫌疑最大，但她畢竟是侯府女眷，還有侯爺夫人在，男女有別，錦衣衛(wèi)不好插手。

武安侯深吸了口氣，大吼一聲：“還不住手！你們都是死人嗎，把夫人攙扶到一邊，將蕙娘拿??！”

他這一發(fā)話，婢女嬤嬤們一擁而上，總算將兩人拉開了。

武安侯夫人喘著粗氣，雖然被人攙扶開來，可盯著蕙娘的眼睛仍舊充滿怨毒和憤恨，讓蕙娘禁不住打了個寒噤，連哭聲也小了下來。

隋州看著蕙娘哭得梨花帶雨的模樣，臉上沒有一絲動容：“你要自己招，還是到北鎮(zhèn)撫司再招？”

蕙娘還沒反應(yīng)過來，唐泛道：“你本是深宅婦人，又不識字，更勿論精通醫(yī)理，哪來的膽略謀害鄭誠，必是有人在你背后唆使，若是你肯從實(shí)招來，指不定還能免了死罪，若是一味為你背后之人隱瞞，到時候他沒事，你卻要受苦。大明律早已言明，殺人者斬。你抵死不認(rèn)罪，免不了還要到北鎮(zhèn)撫司走一遭，水火刀槍，鞭笞剁指，樣樣能讓你求生不得，求死不能，屆時你就是想死，只怕也沒那么便宜了。”

他的話輕飄飄，不帶一絲煙火氣，蕙娘卻聽得上下牙齒直打顫，錦衣衛(wèi)的手段，誰人沒有聽說過，蕙娘仿佛可以看見自己在詔獄里頭渾身是血的模樣了。

事實(shí)上，詔獄可不是她想進(jìn)就能進(jìn)，能進(jìn)詔獄的那都是欽命要犯，死在里頭說不定還能千古留名，像蕙娘這種身份，充其量也就是去去順天府大牢，詔獄還不稀罕收留他。

隋州瞟了唐泛一眼，對后者拿詔獄來嚇唬蕙娘的做法不置可否。

唐泛：“隋總旗，我聽說北鎮(zhèn)撫司里頭有一種刑罰，叫雨澆梅花，是將犯人按住手腳，然后用沾過水的薄紙蓋在他臉上，一層加一層，層層相疊，犯人一開始還沒什么感覺，但慢慢就會覺得難以呼吸，吸過水的紙張緊緊貼在他臉上，將他的口鼻都掩住，使其無法呼吸，犯人就會在這種煎熬中慢慢窒息而死，是不是？”

隋州面無表情，緩緩地點(diǎn)一點(diǎn)頭：“嗯，對?！?/p>

一旁的薛凌抽了抽眼角：……咱們北鎮(zhèn)撫司什么時候有這種娘娘腔的刑罰了，那不是東廠那幫死太監(jiān)的發(fā)明嗎？

蕙娘感同身受，隨著唐泛生動的形容，只覺得自己的臉上像是被無形的濕紙一層加一層的覆蓋上去，連呼吸也變得困難起來，什么雨澆梅花，這分明是將人慢慢折磨致死！

“我招！我招！人不是我殺的！是鄭志！是鄭志叫我這么做的！”她終于崩潰地大喊起來。

武安侯大喊一聲：“住口！你這賤人，你知道你在說什么！”

蕙娘：“我沒有！我沒有！鄭誠不是我殺的，表叔也不是我殺的，都是鄭志！是他讓我把那張方子給鄭誠，然后又讓我表叔去買通藥鋪伙計，把柴胡加進(jìn)去的！對了，還有那個藥鋪伙計！那也是鄭志讓人滅口的，不是我，我什么都不知道！”

武安侯：“閉嘴！”

劉氏冷冷出聲：“閉嘴什么，讓她繼續(xù)說！”

武安侯怒道：“還有什么好說的，這賤人隨口攀咬，胡亂牽扯，要把府里所有人都拖下水她才甘心嗎！”

劉氏冷笑：“分明是你怕她招出什么不該說的人，才急吼吼地想要她閉嘴罷？”

武安侯氣急敗壞：“我何曾有過這樣的心思，你還嫌不夠亂嗎！”

眼看著這對夫妻爭執(zhí)起來，隋州視若無睹，對武安侯道：“煩請侯爺將鄭二公子請過來?！?/p>

武安侯不得不中止跟劉氏的爭吵，他惡狠狠地瞪著蕙娘，嘴唇張張合合，最終迸出幾個字：“還不去把鄭志給我?guī)н^來！”

下人連忙領(lǐng)命而去。

鄭志很快就過來了，跟他一起過來的還有一個中年美婦。

唐泛見過她，事發(fā)當(dāng)晚，武安侯府的女眷都在，他依稀記得這女人是武安侯的妾室。

鄭志行禮道：“孩兒見過父親，母親，不知這兩位是……？”

他的視線落在隋州和唐泛身上，案發(fā)當(dāng)夜，他并沒有出現(xiàn)在現(xiàn)場，自然也不認(rèn)得唐泛他們。

鄭志的相貌與身旁那個中年美婦有六七分相似，平添了幾分陰柔，但言行舉止文質(zhì)彬彬，光從這一點(diǎn)上，鄭誠就沒法跟他相比。

世子還未冊封，名分未定，次子卻比長子更加優(yōu)秀，武安侯心里肯定會有掙扎。

這一掙扎，心中難免就有傾斜，一碗水也就很難端平。

紛爭由此而起。

武安侯繃著臉：“這兩位是順天府的唐大人，和北鎮(zhèn)撫司的隋大人，為了你兄長的案子來問話的，我問你，你兄長之死，是否與你有關(guān)？”

鄭志大吃一驚：“父親這話是要冤殺孩兒不成，孩兒怎會兄弟鬩墻，謀害兄長？！”

他雖然做足了戲，可唐泛沒有漏看他剛才下意識望向蕙娘的那一眼。

隋州：“鄭二公子，蕙娘現(xiàn)在指認(rèn)你唆使她下藥謀害鄭誠，又為了滅口，殺了她表叔，可有此事？”

鄭志斷然道：“萬萬沒有此事！”

蕙娘痛哭：“你這殺千刀的，明明是你讓我做的，你還說等那死鬼死了，就將我要過去的！”