【21】
“紅兒……你跟著本宮，也有好幾個(gè)年頭了吧？”韻貴妃看著自己涂得鮮紅的指甲，微笑著隨口問(wèn)道。
“是，打娘娘十四歲作為秀女被選入宮，已經(jīng)十多年了。”
“多虧了你，本宮才有如今的位置，你的忠心，本宮是明白的。”
“娘娘謬贊了，能夠服侍娘娘，是奴婢的福氣。為了娘娘，奴婢赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭?！奔t兒盈盈下拜。
“好好好，本宮真沒(méi)有白疼你，紅兒，去福公公那兒領(lǐng)賞吧！”
“謝娘娘賞賜！”紅兒喜不自勝，又磕了幾個(gè)響頭，高高興興的領(lǐng)賞去了。
待紅兒離去，韻貴妃坐正身子，將油紙藥包自懷中掏出，一邊對(duì)陰影中的人影說(shuō)到“你知道該怎么做了吧？”，她對(duì)于接下來(lái)要發(fā)生的事，一點(diǎn)都不覺(jué)得惋惜。
陰影中的黑衣人只是點(diǎn)個(gè)頭，一語(yǔ)不發(fā)的接過(guò)藥包，如同鬼魅一般的消失了。
“祿兒?！?/p>
“娘娘，您喚奴婢？”一個(gè)小宮女立刻跑進(jìn)來(lái)，跪在韻貴妃面前。
“祿兒，本宮已讓紅兒回老家享福，你以后，就在本宮身邊伺候吧！”
“是，娘娘?！?/p>
隔日向晚，黑衣人捧著一碗猩紅的藥汁進(jìn)來(lái)，跪下呈上給韻貴妃后，很快便退下隱入陰影中。韻貴妃看準(zhǔn)了日落的那個(gè)剎那，將藥汁一飲而盡。當(dāng)她喝完了藥汁，頓時(shí)感到全身舒暢，通體輕盈，身子暖呼呼的。
“韻妃娘娘，皇上宣您到乾坤和殿伴駕用膳。”
“喜公公您辛苦了，祿兒，別怠慢了公公?！?/p>
“娘娘您真是折煞奴才了呵呵呵?！惫吲d的收下祿兒呈上的賞銀，笑得合不攏嘴，恭恭敬敬的垂著手躬著腰在殿外耐心等候。
韻貴妃拿起銅鏡正準(zhǔn)備好好打扮一番，卻發(fā)現(xiàn)自己的氣色面容，竟回復(fù)到了她最青春年華的時(shí)候，皮膚細(xì)嫩滑溜，吹彈可破，唇色鮮紅，胭脂水粉什么的都不必抹了。
“祈神醫(yī)的方子奏效了，太好了！太好了！哈哈哈哈……”
自那夜后，皇帝對(duì)韻貴妃更是寵幸，不久，便將其冊(cè)封為皇貴妃，同時(shí)給她的父兄加官晉爵。皇貴妃的家族勢(shì)力在朝中更形穩(wěn)固，那些本來(lái)?yè)u擺不定的官員，也紛紛倒向這一方。在皇貴妃秘密授意下，一干臣子上書(shū)呈請(qǐng)皇帝廢黜無(wú)法生養(yǎng)的皇后，冊(cè)立韻皇貴妃為皇后，立長(zhǎng)皇子為皇太子，而皇帝竟沒(méi)有立即駁斥。
這件事情傳到皇太后耳朵里，皇太后無(wú)比驚怒，將皇帝召來(lái)懿寧殿狠狠訓(xùn)斥一頓。
“皇后是你的結(jié)發(fā)妻子，自你還沒(méi)登極就相隨左右。百姓尚且知道糟糠之妻不可棄，你作為天下臣民的表率，竟想違反這個(gè)道理嗎？”
即使如此，皇帝仍沒(méi)有改變自己的心意。隔日早朝，皇帝便以皇后“懿德不足”為理由，下詔廢后，將其貶為靜妃，賜居凝香苑，也就是本朝實(shí)質(zhì)上的冷宮。虛懸的皇后之位，則立即由長(zhǎng)皇子的母親，也就是“護(hù)國(guó)有功”的韻皇貴妃取代。
皇太后痛心又無(wú)奈，從此不問(wèn)政事，也不愿接受任何人的請(qǐng)安，只是吃齋茹素，贍養(yǎng)天年?；侍笈c皇后家族的臣子，有的告老還鄉(xiāng)，有的自請(qǐng)外放，有的引咎辭職，他們都深怕遭到韻皇后的清算。韻皇后的勢(shì)力，因而在朝中攀向了一個(gè)新的巔峰，如日中天，難以撼動(dòng)。
“你都不會(huì)怨恨嗎？”祈翳坐在窗上，笑著問(wèn)靜妃。
靜妃沉默不語(yǔ)，臉上并無(wú)特別的哀凄或憤懣，只是顯得黯然。祈翳冷嗤一聲，翻身離去，凝香苑頓時(shí)更加清冷起來(lái)，這里連鳥(niǎo)鳴蛙聲都很稀微，是一處被遺忘的地方。
某夜，皇帝輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難得的不想去皇后殿，只是到御花園中賞月。這時(shí)，皇帝突然聞到一陣引人幽香，還有隱隱約約的琴聲，他像丟了魂一樣，尋著香味和琴音來(lái)到了凝香苑。
“這……皇上，這兒是凝香苑?！彪S侍的公公小聲的說(shuō)。
“怎么，朕不能來(lái)嗎？”
“當(dāng)然不是?！惫R上笑臉相迎，一邊在心里嘀咕‘皇上怎么會(huì)想要來(lái)冷宮呢？’
“你們都在外面候著?！?/p>
“是。”
皇上進(jìn)入凝香苑，靜妃正在撫琴，看到他顯然非常驚訝，馬上起身跪下迎接。
“臣妾不知道皇上駕道，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲……”
“免了免了，起來(lái)吧！朕好久沒(méi)聽(tīng)愛(ài)妃彈琴，給朕奏上一曲吧！”皇上在一旁的褟上坐下，溫和的道。
“什么？你說(shuō)皇上昨夜留宿凝香苑？”韻皇后怒聲質(zhì)問(wèn)。
“是，皇上他昨夜不知怎的就走到了凝香苑，讓奴才們?cè)谕饷婧蛑?，直到寅時(shí)初才出來(lái)，應(yīng)該是……留宿了?！?/p>
韻皇后聽(tīng)到皇上留宿凝香苑，氣得咬牙切齒，很快她又緩和了臉色，露出了甜甜的笑容。
