第十六章東宮（上）
一早天晴，撲面微風(fēng)裹著初夏熱意，風(fēng)過撩袖，吹起一陣香。
孟廷輝沿著宮城外的朱漆杈子慢慢地走著，分明能感受到兩邊路過之人的異樣眼光。
她抿唇，眼底暗了又亮。
雖不知太子到底是何目的，可他有意予她此等榮寵，顯然是料到在這之后她會被朝中如此非議的。
是故意要讓她難堪么？
她深吸一口氣，抬眼朝遠(yuǎn)處宮墻望過去，卻看見一個(gè)綠裙女子站在秘書省的朱墻邊上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)笑望著她。
還沒等她仔細(xì)去看，那女子早已笑著迎了上來，舉袖微揖，道：“孟大人?！?/p>
孟廷輝看清了她的容貌，臉色忽然變得不自然起來，半晌才點(diǎn)點(diǎn)頭，“沈大人特意在此等我？”
沈知禮笑吟吟地道：“正是?！闭f罷，便轉(zhuǎn)了個(gè)身，跟著孟廷輝一道往宮城北廊外的翰林院走去。
孟廷輝卻停了步子，“沈大人找我有何事，不如直接言明?！?/p>
沈知禮看她臉色不甚晴朗，也不知她心中在想什么，不由微覺怪異，只是道：“近日來朝中各處都對孟大人非議不休，其中又以翰林院為甚。今日孟大人頭一回入翰林，我正巧路過此地，便想著陪孟大人一道去，孟大人以為如何？”
孟廷輝聽后微怔，隨即抿唇垂首，“是我想差了，多謝沈大人一片好心?！?/p>
原本看見沈知禮在此等她，還只當(dāng)她是因聽了那些沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳言，特來向她興師問罪的——京城人人皆言，她沈知禮是太子立妃的不二人選，以她同太子這么多年的情份，此時(shí)不聞婚旨，卻聞太子便被孟廷輝一把攪了清譽(yù)，此事她如何能不介懷？
可卻是自己想多了。
沈知禮瞥她幾眼，垂睫道：“孟大人以為我來是何意？”
孟廷輝倒也直截了當(dāng)：“聽見朝中那些非議，沈大人倒不恨我？”
沈知禮淺笑，“孟大人真是直性子，這種話也能直接問出口。”她停了好半晌，才道：“我為何要恨孟大人？”
孟廷輝低眉，“沈大人不圖太子妃之位？”
沈知禮眼波輕閃，“我若不圖，孟大人以為自己能有機(jī)會？”
孟廷輝低眼看腳下，宮磚連綿無盡，直入皇城禁中，鐫鏤龍鳳飛云之狀，色沉暗灰。
半天，忽然笑出聲來，卻不言。
沈知禮看見她笑，自己也不覺笑了出來，“我朝太子的心思何曾放在男女之事上過？都說皇上只待太子冊妃后便退位讓政，卻不知太子是什么人，他不欲冊妃，誰能逼他冊妃？而皇上退位一事只怕是早已定了的……”
孟廷輝撇眸看向遠(yuǎn)處，道：“沈大人同我說這些宮禁秘事做什么?！?/p>
“秘事？”沈知禮眸子輕轉(zhuǎn)，臉色又變，微笑道：“說到秘事，我前些日子也曾得幸一閱孟大人幼時(shí)之事。”
孟廷輝道：“我自幼無父無母，倒也沒有什么特別的事情能夠讓人注目?！?/p>
“孟大人何必妄自菲??？”沈知禮又道，“孟大人少時(shí)的那些事，太子也全知道?！?/p>
此話頗有所指，倒令她聽后心底一顫。
這么說來，他竟是已經(jīng)知道她就是當(dāng)年的那個(gè)孩子？
不由想起那一日寶和殿中，他捏著她下巴打量她時(shí)的神情，寒冽眸光似要看進(jìn)人骨子里去，想必那時(shí)他就已是知道了的。
她微微蹙眉，忽然間好像想透了些什么，轉(zhuǎn)而又是一怔。
當(dāng)時(shí)他口賜殊榮與她，分明是體恤她多年命舛，也是好讓她這個(gè)無家無勢的女人將來在翰林院不遭人欺，誰料她卻只當(dāng)他是在諷刺她渴求功名，反倒說他非君她非臣，逆心一起而去輕薄了他……如今殊榮猶在，可這意義卻是早已不同。
她心下突然一跌，竟有些懊惱起自己一時(shí)沖動，毀了他的一片好意。
遠(yuǎn)處宮闕雕甍畫棟，峻桷層榱，諸院堂殿琉璃瓦頂耀目生輝，朱欄彩檻處處皆是。
繞過兩個(gè)曲尺朵樓，翰林院便在前方。
沈知禮領(lǐng)她往前走去，口中又道：“翰林院的老臣們自詡?cè)似范朔健W(xué)問純粹，殊不知一肚子學(xué)問都被派在了逞清議口舌之快上。今日我陪你入翰林，斷無人敢刁難你，平日里只要你不說錯話，任是他們心中再怎么看你不慣，也沒處苛責(zé)你。”
孟廷輝聽了心生感激，不由道：“沈大人于禮部試前為我投帖之恩我還未謝，如今又待我這般好，卻要我如何來報(bào)？”
沈知禮只笑不言，待走到翰林院階前才輕輕地道：“我倒要謝你才好。若不是你此次攪了這么一波風(fēng)潮出來，只怕那些老臣們奏請立我為太子妃的折子早就呈上去了。”
孟廷輝驀然偏頭，看著她：“這么說來……”
沈知禮抿唇，不待她說完便將她向翰林院的闋亭內(nèi)推了一把，二人一前一后地走了進(jìn)去。
里面立馬有人起身相迎，看見沈知禮便笑：“沈大人今日怎么有空來這兒了……”眼睛一瞟，看見孟廷輝，登時(shí)僵了臉色。
孟廷輝認(rèn)得這男子，殿試之上他曾于殿外黃案前奉題，想來亦是個(gè)修撰，便微微低頭，揖了個(gè)禮。
西面待詔廳內(nèi)有紫服官員出來，見了沈知禮也挑眉，“樂焉怎么來這兒了？”
沈知禮笑，“劉大人今日在院可正好。我與孟大人是舊識，方才在宮城北廊下不巧碰見，知道她今日入翰林，便同她一道過來，正好拜會劉大人?！?/p>
孟廷輝跟著行禮，口中道：“劉學(xué)士?！敝来巳苏堑钤嚹侨张阍谔影高叺暮擦謱W(xué)士劉仞，便低眉順眼地不多言。
劉仞不回她禮，只沖沈知禮微笑道：“沈太傅上回說要為我新作的畫題詩，至今也沒逮到他有空的時(shí)候?！?/p>
“待我回去催催我爹，怎能忘了給劉大人題詩？”沈知禮臉上堆滿了笑，似是不經(jīng)意地掃了一圈周圍，“主編檢的方大人今日倒不在？我還想薦孟大人入編檢廳同方大人學(xué)習(xí)一陣兒呢。”
劉仞神色微凜，開口便拒道：“編修前朝之史的修撰、編修人手已足，且待詔、典簿二面也暫無空缺，孟大人才學(xué)出眾，我一時(shí)不知讓孟大人在翰林院做什么才好，待過幾日同諸位學(xué)士們商量了，再同孟大人說。”
孟廷輝微笑，“謹(jǐn)聽劉大人安排。這幾日我便在院里幫諸位學(xué)士、承旨、修撰們整理整理文卷就是?！?/p>
劉仞本以為她定是個(gè)倨傲之輩，再加上她與太子之間那風(fēng)風(fēng)火火的傳言，想必不是什么好相與的女子，可沒想到她竟然如此卑恭，一時(shí)也不好再說什么，只皺了皺眉，便領(lǐng)了她去里面各廳堂拜見翰林院大學(xué)士及學(xué)士承旨們。
豈料沈知禮卻不依，不等他二人轉(zhuǎn)身，便在一旁笑著叫道：“既然待詔、典簿、編檢都無缺位，想來東宮祗候之職尚可讓孟大人一試？”不待劉仞反應(yīng)，她便又飛快道：“太子近來政務(wù)愈多，中書門下二省每日報(bào)上去的折子有多半都是太子代皇上批復(fù)的，夜里身邊時(shí)常少個(gè)替他草擬敕文的人?！?/p>
“這、這……”劉仞神色愈發(fā)吃驚，顯然是不解沈知禮竟然肯讓孟廷輝進(jìn)東宮，簡直是啞口無言。
