第一章皇太子（上）
大平王朝的乾德二十四年注定是不同尋常的一年。
春至剛過(guò)，從京中傳來(lái)的三個(gè)消息就讓潮安北路的十九個(gè)州縣一下子都炸開(kāi)了鍋，街頭巷尾茶館酒樓，處處都有人在不停地談?wù)撝?/p>
一是，女皇陛下下詔，允北戩使者之請(qǐng)，開(kāi)放兩國(guó)邊境數(shù)州自由互市，其中光是潮安北路就足足占了八個(gè)州。
二是，此次女子進(jìn)士科州試開(kāi)考在即，朝廷委派了文章譽(yù)滿(mǎn)天下的太子太傅沈大學(xué)士前來(lái)潮安北路主持。自二十多年前的首場(chǎng)女子恩科禮部試任副主考后，這可是沈大學(xué)士頭一回主動(dòng)請(qǐng)旨，愿再為女子進(jìn)士科盡一份力。
三是，女皇陛下的獨(dú)生子，大平王朝萬(wàn)民矚目的皇太子殿下將要冊(cè)立正妃了。
這三個(gè)毫不相關(guān)的消息一齊傳來(lái)，令這些太平日子過(guò)久了的潮安民眾們?nèi)呵橛渴?，一邊磨拳擦掌著?zhǔn)備要在將來(lái)的互市中大賺一筆，一邊翹首以盼意欲一睹那個(gè)傳說(shuō)中的沈大學(xué)士尊容如何，又一邊悄聲揣測(cè)不知是哪家的王公千金能有天大的好運(yùn)氣，被太子殿下選中，冊(cè)立為妃……
而那座立在潮安北路沖州府城西河邊的女學(xué)里，一個(gè)個(gè)蛾冠傅帶的素衣女子們更是嘰嘰喳喳地議論個(gè)沒(méi)完沒(méi)了——
“若我說(shuō)，朝廷此次關(guān)于兩國(guó)互市的詔諭不甚簡(jiǎn)單，而女子進(jìn)士科州試在即，到時(shí)候策論的題目就是要做與這相關(guān)的也說(shuō)不定……”一個(gè)女子手攥毛筆，極其認(rèn)真地在對(duì)旁人說(shuō)著。
只是還未等她說(shuō)完，就有一個(gè)青裙女子跳起來(lái)，不滿(mǎn)地嚷嚷道：“都什么時(shí)候了，你還在想那策論！沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)此次來(lái)潮安北路主持各州州試的是誰(shuí)么？沈太傅沈大學(xué)士！”她見(jiàn)旁邊幾人都抬起頭來(lái)，臉上便露出得意的神色，繼續(xù)說(shuō)：“沈太傅是什么人？我娘在家和我說(shuō)，當(dāng)年的沈太傅可是儒雅風(fēng)流，天下文章第一人，不知迷倒了多少千金閨秀！”
另一人揉揉額頭，挑眉道：“當(dāng)年？當(dāng)年可都是二三十年前了，只怕你見(jiàn)了現(xiàn)如今的他會(huì)大失所望呢，有空想他，還不如去想他兒子，聽(tīng)說(shuō)他兒子沈知書(shū)才是響當(dāng)當(dāng)?shù)囊槐砣瞬?，只可惜風(fēng)流成性……不過(guò)我說(shuō)，就要風(fēng)流成性才叫好，否則你就算見(jiàn)到了也沒(méi)機(jī)會(huì)啊……”
周?chē)鷰兹硕伎┛┑匦ζ饋?lái)，眼里存了點(diǎn)曖昧的神色。
青裙女子的臉立即紅了，一掐衣服，坐了下來(lái)，氣呼呼道：“你們……你們就知道尋我開(kāi)心！”她轉(zhuǎn)頭去看方才說(shuō)話的女子，仍是氣道：“嚴(yán)馥之，你一個(gè)女子，成天到晚就知道說(shuō)這種話，你……你當(dāng)真是枉讀了圣賢書(shū)了！”
嚴(yán)馥之一聳肩，瞇了眼笑道：“我不過(guò)一介商賈之女，本就不像你們讀死讀活地想要求個(gè)功名，自然是不用管那撈什子的圣賢之道……”她翹起手指，裝模作樣地吹了吹小指上蔥管似的長(zhǎng)指甲，“你說(shuō)是不是？”
周?chē)质且魂嚭逍Α?/p>
有人湊上前來(lái)，討好地問(wèn)道：“嚴(yán)姐姐，聽(tīng)說(shuō)你家有親戚在京中做朝官，那你知不知道這太子妃一位會(huì)落到哪家頭上呀……”
一聽(tīng)有人說(shuō)起這個(gè)，所有人都像是花期采粉的蜜蜂似的，嗡地圍了過(guò)來(lái)，想要聽(tīng)個(gè)究竟。
嚴(yán)馥之瞥了眼她，作勢(shì)推開(kāi)身邊幾個(gè)人，淡淡道：“天家大事，我就算再有能耐也沒(méi)法兒知道啊……”她起身要走，卻又悠悠停下，突然壓低了聲音道：“倒是有種說(shuō)法，可作不得準(zhǔn)，你們也不能說(shuō)是我傳的！”
眾人紛紛點(diǎn)頭，臉上期盼的神色又重了幾分。
她這才一抿唇，道：“你們以為太子殿下立妃的事情這么簡(jiǎn)單？動(dòng)動(dòng)腦子！自乾德十四年至今，太子殿下參與朝政已經(jīng)整整十年，最近幾年來(lái)皇上更是把北面各路的軍政事務(wù)都交由太子殿下決斷，如今又說(shuō)要立太子妃——皇上與平王之間的舊事傳言不需我多道，你們自是明白的，太子殿下乃皇上唯一血脈，皇上又豈會(huì)一手包辦擇妃之事？說(shuō)是要立妃，只怕是皇上想要退位讓政了……”
周?chē)懫鹨黄钩闅饴?，有人立時(shí)驚道：“這么說(shuō)來(lái)，天下要變主……”
嚴(yán)馥之“嘖”了一聲，馬上抬手捂住那人的嘴，不滿(mǎn)道：“這話豈是你我能說(shuō)的？我可把話先說(shuō)在頭里，今兒說(shuō)的話要是有人傳出去，我可是不饒的！”
說(shuō)罷，也不看眾人的臉色，便撥開(kāi)人群走了出去。
