“我聽(tīng)人說(shuō)，你殺了一個(gè)說(shuō)書(shū)人？”
“誰(shuí)說(shuō)的？”
不好提是誰(shuí)說(shuō)的，怕他震怒要怪罪旁人。
哥哥沒(méi)追問(wèn)。
她卻像坐在燭火上，渾身要燒著了似的，臉也在發(fā)熱，一旦臉紅，這塊傷會(huì)更醒目，怕被他看穿，倉(cāng)促別開(kāi)臉：“養(yǎng)得差不多了。小傷而已，不要緊?！?/p>
“不要緊？”他笑的聲音也是沙沙的，“你若不嫁人，倒不要緊。”
“我也沒(méi)想嫁人，誰(shuí)能娶得起沈策的妹妹?！彼緡伭司洌窃谌鰦?。
他又在笑。
怕是這一年的笑，都在今晚給她了。
沒(méi)多會(huì)兒，剝果殼的動(dòng)靜再次響起，像更漏，節(jié)奏和頻率都很整齊。
讓她想到幼時(shí)倆人在屋子里，那時(shí)還沒(méi)想到用香灰的法子。她被黑暗圍攏著，怕得慌，沒(méi)多會(huì)兒叫一聲哥，沒(méi)多會(huì)兒又是一聲哥，他怕答應(yīng)多了，被主人家嫌棄，讓她不要說(shuō)話，看著書(shū)，用指時(shí)不時(shí)叩一下木地板，為她驅(qū)散心中懼意。
……
隔日再睡醒，她身上蓋著他的狐裘，在泛白的日光里，案幾上有兩個(gè)白玉碗，一碗滿滿地裝了剝好的果實(shí)，堅(jiān)硬的果殼則堆滿了另一個(gè)玉碗。
“郡王說(shuō)，你肯定要看看這些果殼，不讓收拾。”婢女在一旁說(shuō)。
她趴在那，盯著它們看。
果實(shí)是醬紅色，果殼呈乳白色，昨夜吃了不少，此刻終是見(jiàn)到了它們的真面目。
后來(lái)她從下人口中得知，除夕夜，沈策日落前就到了城內(nèi)，有意等天黑入府。細(xì)問(wèn)下，才知道他是因?yàn)槭芰藗诩缟?，不想讓她看到，有意如此。進(jìn)她的院子前，怕她看出來(lái)綁縛著手臂，又讓軍醫(yī)拆了綁帶，沖洗掉身上的血腥氣。
不久，沈策再收五城，江水兩岸皆歸王土。
沈宅所在的柴桑乃軍事重地，地處要塞，皇帝擔(dān)心沈策日漸勢(shì)大，遲早要有反心，下旨讓沈家從柴桑遷到都城。
這圣旨看似是無(wú)上榮寵，實(shí)則是想把沈家老少扣住，制衡沈策。
沈策不想讓妹妹做人質(zhì)，領(lǐng)了圣旨，以“軍務(wù)繁忙，擇日遷宅”，草草應(yīng)對(duì)。姨母來(lái)信數(shù)封，勸解一年，最后他將沈宅遷回祖籍臨海郡，算是各退一步，給了面子。
回到臨海郡后，沈宅擴(kuò)建數(shù)倍，富貴更勝往昔。
姨母以“祭祖”的名義回到沈家，同她交心長(zhǎng)談，要沈昭昭嫁給表哥，也就是姨母的親生兒子，圣上的五皇子。如此一來(lái)，既能讓沈氏和皇室更為親近，又能讓表哥得到更多的朝臣擁護(hù)，日后取代太子。
沈昭昭搖頭婉拒。姨母苦心規(guī)勸，說(shuō)她是沈策的妹妹，只有賜婚一條路可走，若不早早請(qǐng)旨賜婚，日后就只能聽(tīng)圣上安排。那時(shí)選出來(lái)的夫婿，斷不會(huì)有表哥這般年紀(jì)合適，知根知底。
姨母后來(lái)說(shuō)了不少的話，她沒(méi)仔細(xì)聽(tīng)，只記得姨母朱紅色的唇，里頭冒出的話全是綿里藏著針，針針刺人。
姨母走后，這月的一匣子加持香恰好也送到了。她打開(kāi)匣子，摸了摸香，將手指湊在鼻端聞了聞，想到快要到他二十六歲生辰日。
她臨時(shí)起意，帶了一隊(duì)親信侍衛(wèi)，離開(kāi)臨?？?，往柴桑而去。
天大地大，柴桑才是沈家的天下。
從入柴桑重鎮(zhèn)，關(guān)卡守衛(wèi)見(jiàn)是沈家馬隊(duì)，皆下跪恭迎。
軍營(yíng)在江水畔，和江水一樣，圍墻綿延望不到盡頭，帥旗迎風(fēng)招展，盡是“沈”字。她策馬營(yíng)外，翻身下馬，一刻不停歇往營(yíng)內(nèi)而去，正見(jiàn)到斬首叛軍。
二十幾個(gè)被綁縛雙手的男人被蒙著眼，聲嘶力竭、高聲咒罵沈策。一片寒光過(guò)去，兵士手起刀落，二十幾顆人頭齊齊落地。
而坐在不遠(yuǎn)處高臺(tái)上的沈策。
在江畔的凜凜寒風(fēng)里，他和面前的叛軍首領(lǐng)皆是上半身光裸，長(zhǎng)袍丟在地下。沈昭昭知道，這是沈策的習(xí)慣，他每每在軍營(yíng)和同袍慶功，都是如此。今日如此幷非慶祝，但今日面前這位叛軍頭領(lǐng)是他十幾年的摯友、兄弟、部下，他橫跨鼻梁的這一刀就是拜對(duì)方所賜。
如此相對(duì)，是在送行。
他左手持一酒壺，為叛軍首領(lǐng)倒下了一杯送行酒。
高臺(tái)下，是一排領(lǐng)兵的將領(lǐng)，或年輕，或年邁，都在安靜地看著。
那頭領(lǐng)接過(guò)酒杯，幾次想求饒，還是硬生生吞了下去，最后將心一橫，仰頭，把酒倒入喉中。一道寒光過(guò)喉，不光是血，還有沒(méi)吞下去的酒都從喉嚨里，和著血噴濺而出。
沈昭昭站在臺(tái)下，衣裙和鞋上都被風(fēng)帶的，盡是點(diǎn)點(diǎn)猩紅。她胸口微微起伏著，看到哥哥手握長(zhǎng)劍，緩緩歸鞘，將那一柄劍高舉在前。
這軍營(yíng)，這江水兩岸的土地，全是他親手打下來(lái)的。光是這個(gè)念頭，就讓她心潮翻涌，難以自已。
不止是她，眾將士也為此振奮，山呼響應(yīng)。
沙場(chǎng)男人們的喊聲，震得腳下土地都在顫動(dòng)，她在人群中，看著他把劍扔給身后人，跳下高臺(tái)，走到自己的面前。他的臉上還有叛軍的血，赤裸的胸膛上也有，瞳孔里映著的是日光和她，殺氣未盡。他瞇起眼：“這是哪家姑娘？闖到閻王殿了？”
眾人大笑。
誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不曉？這便是郡王無(wú)盡寵愛(ài)的胞妹。
“我來(lái)尋……”她在眾目睽睽下，帶著笑，故意輕聲喚他，“柴桑沈郎?！?/p>
風(fēng)刮走了她的話。
除了他，沒(méi)人聽(tīng)得清，因?yàn)榇蠹疫€在笑。
身旁人遞來(lái)白巾，剛用冰水浸過(guò)，用來(lái)擦身上的血。他沒(méi)接，用手背擋開(kāi)，眼中仿佛有什么東西一閃而過(guò)。
又仿佛是她心魔叢生，錯(cuò)看了。
