到了堂上才知，翻了案底，待要狡辯，被堂吏一頓板子打得慘叫連連，加上柳兒當(dāng)堂對(duì)證，曹大貴立時(shí)就蔫了，定罪，畫(huà)押，拖下去，待來(lái)日杖刑。

只兩日光景，王青便從奸，夫變成了苦主，當(dāng)堂開(kāi)釋，從前到后，也不過(guò)才過(guò)去了四天，這四天對(duì)王青來(lái)說(shuō)，卻比半輩子還長(zhǎng)，他還為自己這輩子都會(huì)冤死我牢里了，不想還能重見(jiàn)天日。

王青一出了衙門口，就見(jiàn)那邊李大牛套了牛車正等著他呢，王青往旁邊尋了尋，不禁暗道自己好傻，想宛娘那日來(lái)探監(jiān)已是不易，如今卻又怎會(huì)我這里。

見(jiàn)他出來(lái)，李大牛上前來(lái)小心的扶著他上了牛車，王青道：“李叔，怎知今兒我要出來(lái)？宛娘我家可好”

李大牛卻不敢再這里答他，趕著牛車奔著城門走，待出了城走了一段才道：“大侄子，能洗清冤枉脫身出來(lái)已是運(yùn)氣，聽(tīng)叔一句話，另尋個(gè)婆娘好生過(guò)日子吧，宛娘你就不要惦記了?！?/p>

王青一聽(tīng)不禁急起來(lái)：“李叔你與我說(shuō)清楚，這話從何而來(lái)？宛娘呢？”李大牛道：“那日我送了宛娘來(lái)青州府探你，她便沒(méi)回去了，昨兒忽來(lái)了兩個(gè)婆子送東西，讓交還與你?！闭f(shuō)著從懷里掏出個(gè)布包遞與他。

王青顫著手打開(kāi)，見(jiàn)正是自己贈(zèng)與宛娘的那兩只舊銀鐲子，半晌兒才道：“宛娘，如今……”說(shuō)了個(gè)頭，竟有些問(wèn)不下去。

李大牛嘆口氣道：“那兩個(gè)婆子穿著打扮極體面，一瞧就是大戶人家出來(lái)的下人，卻肯給宛娘跑腿兒遞東西，可見(jiàn)宛娘即便不是主子也差不多少，你嬸子也問(wèn)了幾句，兩個(gè)婆子規(guī)矩極大，半點(diǎn)口風(fēng)不露，我跟你嬸子先開(kāi)頭還疑惑，難不成是宛娘我青州還有什么親眷不成，后來(lái)猜著是不是她賣了自己，給哪個(gè)大戶人家當(dāng)了侍妾，好得了銀子幫你疏通了這官司?！?/p>

王青忽想起宛娘探監(jiān)那日來(lái)說(shuō)的話，只覺(jué)兜頭一盆冷水澆下，拽住李大牛道:“李叔，我不回清河縣，掉回去，我要去尋宛娘……”

李大牛道：“你如今這個(gè)樣兒，哪里有力氣尋她，聽(tīng)李叔一句話，便你要尋她，也先回家將養(yǎng)幾日?！?/p>

王青也知李大牛說(shuō)的是正理兒，他如今自身都難保，哪里尋的了宛娘，只得跟著李大牛先回了清河縣。

到了家，這身心折磨，又懼又怕，躺我炕上可就起不來(lái)了，李家婆娘瞧王青這一身傷，都沒(méi)一塊好皮肉了，真有些腌心的慌，忙去請(qǐng)了郎中來(lái)給他瞧了，開(kāi)了方子，熬藥治病。

惦記著宛娘的下落，王青恨不得立時(shí)好了去尋宛娘，無(wú)奈身子不爭(zhēng)氣，四五日才勉強(qiáng)能下炕來(lái)。

趕上這日正是九月九，一早李家婆娘剛開(kāi)門沒(méi)一會(huì)兒呢，就見(jiàn)明珠院的徐婆子來(lái)了，不禁愣了一愣，自打王婆子死了，明珠院好久不來(lái)走動(dòng)做衣裳，今兒怎的來(lái)了。

宛娘走了，丟下這攤子買賣，李家婆娘索性拾了起來(lái)，有兩個(gè)侄女兒幫扶著也容易些，想著宛娘若能回來(lái)，便仍還給她，若回不來(lái)，以后也是自家的一條生計(jì)，主顧上門，哪有往外推的道理，忙打起笑臉迎上去道：“徐媽媽，這一向少見(jiàn)，怎的今兒想起過(guò)這邊來(lái)了？”

徐婆子隔著簾子往里頭瞧了瞧道：“那王青如今還我這兒呢？”李家婆娘嘆口氣道：“宛娘不知去向，王青這病也總不見(jiàn)好，真是屋漏偏遭連夜雨，行船偏遇頂頭風(fēng)，怎的都讓他攤上了呢?！?/p>

徐婆子卻嗤一聲樂(lè)了，道：“怎么？他還惦記著人家宛娘呢？”李家婆娘道：“可不是，宛娘那么個(gè)齊整伶俐的媳婦，哪個(gè)漢子不想著？”

徐婆子道：“可不正是生的齊整才是禍，要我說(shuō)，咱們這女人還不如生的丑怪些，卻省得害人害己?！?/p>

李家婆娘一聽(tīng)她這話里有話??！忙把他拽到一邊小聲掃聽(tīng)：“媽媽這話可怎么說(shuō)？難不成您老知道宛娘的下落？”

徐婆子道：“旁事不知，若說(shuō)這事兒從頭至尾我卻是個(gè)最知情的，你道那宛娘如今我哪兒，卻得聽(tīng)我從頭說(shuō)起……”拉著李家婆娘，把宛娘替她婆婆去明珠院里送花，如何巧遇梅鶴鳴，如何被梅鶴鳴收成了外室，等等一總?cè)嬖V了李家婆娘。

李家婆娘聽(tīng)了，這才恍然大悟，竟是這么回事，忽然想起什么？忙道：“那宛娘婆婆那幾口……”徐婆子道：“這可不能瞎說(shuō)，只梅公子那個(gè)霸王性子，他瞧上了誰(shuí)，還不變著法兒的弄到手，宛娘倒是有福的，偏不樂(lè)意，非掛上了老是漢子王青，瞧瞧今兒這番下場(chǎng)，還惦記她作甚？”

李家婆娘不覺(jué)心驚膽寒，忙道：“依著您老說(shuō)，如今宛娘正我梅府？”徐婆子道：“雖不我梅府，卻我梅公子青州外的莊子上，你道今日我為何來(lái)的，還不是是梅公子要我莊上宴客，請(qǐng)的正是青州知府大人。幾個(gè)陪客也都是府衙里的官老爺正，趕上今兒重陽(yáng)節(jié)，說(shuō)要好生樂(lè)一樂(lè)，尋了幾個(gè)院里的頭牌姑娘過(guò)去唱曲湊趣，我們姑娘也被邀了過(guò)去，想著你們這兒舊年那紗堆的菊花式樣好，姑娘一大早遣我來(lái)你這邊尋……”

話音剛落。就聽(tīng)里面咚響了一聲，簾子掀開(kāi)，王青晃晃蕩蕩的走了出來(lái)，扶著門框，惡狠狠瞪著徐婆子道：“你說(shuō)的可都是真的？”徐婆子被他那樣嚇住，磕磕巴巴的道：“怎，怎不是真的，你瞪作甚？不信，今兒你去青州外的莊子上瞧瞧去，你那宛娘如今可是梅公子心尖子上的人兒，綾羅綢緞穿著，山珍海味供著，讓下人們都稱呼一聲主子奶奶呢……”