第一章

大夏，雍和八年，夏至。

京都長安的郊外，林海綠濤，風(fēng)過有痕。一聲清嘯悠轉(zhuǎn)而起，蔥郁林葉間忽然掠出一只不起眼的黑羽鳥，直上云天。黑羽鳥振翅劃過巍巍城樓，繁華長街，便一頭扎進(jìn)了太尉府，落在院中一個(gè)面容疏朗的黑衣男子肩上。

秦昭取下鳥腿上的竹筒，在信箋上粗略一掃，轉(zhuǎn)身便踏階而上。

書房里檀香裊裊，案幾后斜倚著個(gè)墨藍(lán)錦袍的青年。他正低眉剝著荔枝，荔枝皮艷紅晶瑩，襯得他手指瑩瑩素白。

“回來得正好?！背髟暑^也不擡，對著來人道：“吃不吃？”

秦昭遞上信箋，“陳玄文死了?！?/p>

楚明允動(dòng)作微頓，擡眸看了秦昭一眼，拿過錦帕擦凈了手，接過信箋。漫不經(jīng)心地一行行看過，他面上并無波瀾，只是將信擱在桌上時(shí)，意味不明地低笑了聲：“陳玄文于我有提攜之恩，派人暗中護(hù)送他回鄉(xiāng)本是盡個(gè)心意，沒想到還真出了變故。”

“是屬下無能?！鼻卣训馈?/p>

“得了?！背髟实溃骸叭思易詺?，也不是你們能攔得住的?！?/p>

秦昭沉默不語。

那陳玄文年逾古稀，官至兵部尚書，輔佐過三代帝王，在朝中甚有威望。前些日子他乞骸骨歸鄉(xiāng)，圣上贈禮，百官相送，平順和氣的如他一生年歲，又有誰能料到他會在家中突然自盡。

他在夜里忽然縱飲狂歌，以劍作筆在墻上恣意揮灑，而后反手自刎，鮮血潑了滿墻，滲入遒勁筆鋒，淋漓地描摹著一位老臣的剛毅不屈。

“不堪逼迫，以死明志?！边@是陳玄文刻入墻中的字。

“死的挺有他的風(fēng)骨?！背髟试u價(jià)道，他問秦昭，“可有什么別的發(fā)現(xiàn)？”

“并未?！?/p>

“那……可有見到陳玄文的家人？”

秦昭思索了片刻，搖頭道：“據(jù)回報(bào)來看，從未見過。”

楚明允靠回椅背，冷笑道：“這就怪不得了。”

“什么？”秦昭問道。

“他多半是怕線索留的太明顯被人毀去，但也足夠清楚了?！背髟手讣廨p點(diǎn)在信上，“不堪逼迫，以死明志，這就定然不是私仇。陳玄文仕宦多年，不說學(xué)生近百，大大小小受過他恩惠的就不可勝數(shù)，更別提他所知曉的機(jī)密，若是能讓他為己所用，在朝中可就占了優(yōu)勢。無法拉攏，就挾持家人逼迫，也不是什么新鮮手段。”

“如此，我們就非要插手不可了?！鼻卣训?。

“陳玄文已經(jīng)是一介布衣，哪怕死了也驚動(dòng)不了京城，更何況是自盡?！背髟实?，“先讓留在那邊的人報(bào)官，看看能不能查出些什么。”

“是?！鼻卣杨D了頓又道，“還有一件事，如今來看可能有關(guān)。先前我們在路上發(fā)覺還有人暗中跟著陳玄文，一路追蹤回來，能肯定是蘇家的人，不過對方也發(fā)覺了我們?！?/p>

“……蘇家？”楚明允坐直了身子，微蹙眉道：“蘇世譽(yù)？”

秦昭看著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

大夏國祚已有數(shù)百年，因開朝丞相謀逆，此后歷代皆廢除此職，三公實(shí)則只存兩位，以太尉掌軍務(wù)，御史大夫掌監(jiān)察，共同輔佐君王理政。

如今的君王年輕而仁弱無能，朝中由官居太尉的楚明允與身為御史大夫的蘇世譽(yù)把持大權(quán)，形成了楚黨與蘇黨分庭抗禮的局面。