第153章

大皇子一臉擔(dān)憂凝重：“三皇弟，你終于來了，今科春闈試題泄露，這事你知道嗎？”

蕭湛擰眉，略顯詫異：“大皇兄，你何出此言？”

“你果然不知！”大皇子頗為痛切惋惜，“薛樹示意他小舅子倒賣試題，舞弊斂財(cái)，這事被我人贓并獲。三皇弟，你一向明察秋毫，知人善任，怎么這次如此疏忽，犯了這般大錯(cuò)！”

望著略帶詫異的蕭湛，大皇子長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，又拱手對(duì)洪文帝道：“父皇，三皇弟的確不知情，我相信他一定是被薛樹蒙蔽，泄露試題的事，絕不是他示意的，父皇千萬不要怪罪三皇弟?！?/p>

好一個(gè)維護(hù)兄弟的長(zhǎng)兄！

蕭湛已恢復(fù)了素日的平靜：“今科試題出好之后，就被封裝放到禮部，由禮部、兵部、金吾衛(wèi)的人日夜看管，試題泄露，絕無可能?！?/p>

蕭湛看了大皇子一眼：“我之前還很詫異，為什么大皇兄會(huì)舉薦我做監(jiān)臨官，不想真的沒安好心……”

“三皇弟！你太過分了！”

大皇子很生氣，他猝然打斷蕭湛的話，痛心疾首道：“我好心舉薦你做監(jiān)臨官，你卻如此懷疑于我。如今春闈出了事，你不說調(diào)查真相，反而反咬我一口。我真沒想到你是這種居心叵測(cè)之人。枉我一向敬佩你穩(wěn)重老練，你太讓我失望了?！?/p>

蕭湛依然淡淡的：“比起居心叵測(cè)，我如何比得上大皇兄。大皇兄說試題泄露，敢問證據(jù)何在？”

大皇子一聲冷哼：“薛樹指使他小舅子胡力倒賣試題，考子張躍就是胡力的馬前卒。張躍與胡力俱已招認(rèn)，還有考子們根據(jù)今科試題做的考卷也被我追了回來。薛樹泄露試題，舞弊科舉，是殺頭的大罪。他是三皇弟的人，如今證據(jù)確鑿，三皇弟有功夫質(zhì)疑我，不如好好想想怎么跟父皇解釋吧！”

事涉科舉，洪文帝十分重視，他冷眼看著兩個(gè)兒子，讓肖公公把大皇子交上來的證據(jù)給蕭湛看：“老三，你怎么說？”

蕭湛臉色原本很平靜，待看了證詞之后，表情瞬間變得凝重，仿佛不敢相信。

大皇子目光從他臉上劃過，心底冷笑，反正這一回辦事不利的罪名你總是逃不掉的。

“父皇，薛大人品行高潔，為官清廉，兒臣既然選了薛大人，便信得過他。兒臣覺得這件事八成是有誤會(huì)?！?/p>

蕭湛把證據(jù)交給薛樹看，薛樹看了證詞與考卷，噗通一聲跪下了：“皇上，微臣有罪?！?/p>

“果然是你！”大皇子本以為薛樹會(huì)百般不認(rèn)，沒想到他這么快就認(rèn)了。

他原本都做好讓張躍、胡力與薛樹對(duì)質(zhì)的打算了，現(xiàn)在看來倒是省事了。

大皇子一聲厲喝：“說，是誰指使你這么干的？除你之外，還有人參與此次舞弊？你們真正的目的究竟是什么？”

“我勸你從實(shí)招來，供出幕后主使，便能饒你一命。否則，砍頭的劊子手在等著你呢！”

大皇子連連喝問，暗示薛樹攀咬蕭湛。

薛樹大吃一驚：“殿下，微臣并未說此次科舉有舞弊，又何來幕后主使？”

“微臣跟圣上請(qǐng)罪，是因?yàn)槲⒊紱]有約束好家人，讓家人在外坑蒙拐騙，欺騙學(xué)子?！?/p>

薛樹滿面羞慚，給洪文帝磕頭請(qǐng)罪：“微臣罪該萬死，疏于約束，沒發(fā)現(xiàn)胡力竟然弄了假試題騙學(xué)子們的錢。微臣近日忙著春闈之事，很少在家，沒注意胡力他犯下此種大罪！要打要罰，請(qǐng)圣上重重發(fā)落。微臣沒約束好下人，責(zé)無旁貸，也該重罰。”

“但大皇子說微臣泄露試題，舞弊斂財(cái)，卻是冤枉了微臣。微臣對(duì)圣上忠心耿耿，對(duì)朝廷忠心耿耿，蒙三皇子看重，出任今科主考官，替圣上選才，微臣如履薄冰，謹(jǐn)小慎微，怎么敢泄露試題。胡力倒賣的不過是他胡編的假試題。求圣上相信微臣，孰是孰非，待春闈當(dāng)日考題出來，自有分曉！”

大皇子一聲冷笑。

他就知道薛樹不會(huì)承認(rèn)，幸好他早料到這一幕了。

胡力親眼看著薛樹把考題封裝，送到禮部，由重兵把守。

除了主考官薛樹、監(jiān)臨官蕭湛，任何人不得靠近。

薛樹打的主意，他清楚的很，這個(gè)薛樹，必然想等出宮之后，立刻到禮部把考題換了，這樣開考時(shí)的考題，自然與如今流傳出來的考題不同。

薛樹的打算很完美，可惜，他不答應(yīng)。

“真等到春闈當(dāng)日就晚了，既然要驗(yàn)，自然今日就驗(yàn)！”

薛樹目光一沉，忙道：“這如何使得？春闈試題一向是不到當(dāng)日不揭曉的。若今天公布出來了，微臣便要想新的試題。離春闈開場(chǎng)只有短短十日了，時(shí)間這么短，微臣一時(shí)半刻又怎么能想出更好的試題呢？”

我就知道你不敢！

但你不敢也得敢！

大皇子上前一步，揚(yáng)了下頜：“薛大人為何如此慌張，你既然行得正，坐得端，又何必怕今日就驗(yàn)考題？莫非你心里有鬼，不敢驗(yàn)？”

“父皇，兒臣覺得今日這試題必驗(yàn)不可！”

大皇子的步步緊逼，薛樹的緊張擔(dān)憂俱被洪文帝收入眼底，他心中已經(jīng)有了計(jì)較，卻轉(zhuǎn)頭問蕭湛：“清華，你是今科春闈監(jiān)臨官，你有什么看法？”

“兒臣還是那句話，疑人不用，用人不疑，薛大人官聲人品有目共睹，有口皆碑，兒臣相信他，兒臣覺得這試題沒必要驗(yàn)。因?yàn)轵?yàn)證試題，其實(shí)是對(duì)薛大人的懷疑與羞辱，今日之事傳出去，旁人會(huì)怎么看薛大人？”

蕭湛臉色變得很冷硬：“但大皇兄提出質(zhì)疑，又不得不驗(yàn)。只是兒臣才是監(jiān)臨官，大皇兄指手畫腳，肆意污蔑薛大人，干擾春闈，實(shí)在讓兒臣生氣。若薛大人是清白的，請(qǐng)大皇兄親自向薛大人賠禮道歉。”

大皇子瞇了瞇眼，眸中透著得意：“三皇弟的這個(gè)建議很好，若真是為兄冤枉了薛大人，那為兄自然賠禮道歉，也愿意認(rèn)下污蔑朝臣、干擾春闈的罪名。只是這件事，不單單是我與薛大人之間的事，三皇弟這個(gè)監(jiān)臨官也不能置身事外。”

“若證實(shí)薛樹的確倒賣試題，三皇弟敢不敢認(rèn)怠忽職守、潦草塞責(zé)之罪呢？”

蕭湛點(diǎn)頭：“若薛大人有罪，我這個(gè)監(jiān)臨官自然責(zé)無旁貸，我自會(huì)跟父皇請(qǐng)罪，不再出任監(jiān)臨官，由父皇另請(qǐng)賢才?！?/p>

大皇子等得就是這句話。

他在禮部安插的也有人選，自打試題送到禮部之后，薛樹、蕭湛都未去過，他們根本沒有更換試題，試題就是被泄露出來的這個(gè)。

哼！

大皇子眼帶機(jī)鋒，你且冷靜沉穩(wěn)，看等會(huì)試題拿到了，你還怎么鎮(zhèn)定自若得了！

洪文帝安排了肖公公、金吾衛(wèi)與內(nèi)閣閣老一起去禮部取試題，半個(gè)時(shí)辰后，試題被送到洪文帝御案之上。

試題用朱漆火印封口，肖公公將火印給眾人看，火印完好無損，然后打開封口，抽出試題。

洪文帝看了試題，眼神冷冷一掃，對(duì)肖公公道：“給大皇子看?！?/p>

他聲音不高，但大皇子卻聽出了隱怒，心頭一個(gè)咯噔，大皇子覺得情況不妙，懸著心把考題接過來，大皇子一看，倒吸了一口冷氣。

一共三場(chǎng)考試，第一場(chǎng)論史；第二場(chǎng)論政；第三場(chǎng)考四書五經(jīng)。

三場(chǎng)的題目與泄露出來的題目，竟然沒有一個(gè)重合的。

這、這是怎么回事？

“薛樹！”

大皇子像被踩了尾巴的貓一樣跳腳：“你好大的膽子，竟然隨意更換的考題！”

薛樹滿面駭然：“殿下，微臣何嘗更換過考題？”

蕭湛亦凌厲逼問：“聽大皇兄的意思，考題送到禮部之前，你見過？”

大皇子心頭一凜，矢口否認(rèn)：“你休要血口噴人，出題人是薛樹，監(jiān)臨官是你，我怎么會(huì)見過？”

“既然大皇兄沒見過，又怎么知道薛大人更換了考題？”

蕭湛不冷不熱地質(zhì)問，大皇子答不上來，滿頭大汗：“那是因?yàn)椤驗(yàn)椤?/p>

因?yàn)樗拇_見過試題，就是泄露出去的那一套，但是試題會(huì)變得面目全非呢？

蕭湛，到底在里頭動(dòng)了什么手腳？

“夠了！”

洪文帝目光陰沉，面覆寒霜，冷眼看著大皇子。

大皇子腿一軟，噗通一聲跪下了：“父皇，您聽兒臣解釋，兒臣是被胡力蒙蔽了，他親口說是受到薛樹的指使，兒臣絕不是故意要冤枉薛大人的。胡力膽大妄為，罪該萬死，父皇千萬不要繞過他?！?/p>

“膽大妄為的人，恐怕是大皇兄?！笔捳繃@了一息，推心置腹道，“從一開始大皇兄舉薦我做監(jiān)臨官，我便存了懷疑。我覺得大皇兄可能有后招，又怕自己冤枉了大皇兄，所以便對(duì)大皇兄留心了?！?/p>

“沒想到大皇兄竟然以重金收買胡力，讓他偷偷進(jìn)薛樹的書房，抄錄考題?！?/p>

“后面的事，一步步奔著我最不希望看到的方向發(fā)展?！?/p>

“幸而薛大人謹(jǐn)慎，胡力抄錄的那套考題是假的，所以才免了一場(chǎng)禍?zhǔn)??！?/p>

“否則，薛大人無辜被害，我受牽連事小，無數(shù)學(xué)子因考題泄露對(duì)科舉失望，對(duì)朝廷不滿，對(duì)父皇寒心才是大事。”

“大皇兄，你我兄弟之爭(zhēng)是小事，大家一笑泯恩仇，兄弟沒有隔夜仇。但你拿春闈做筏子，犯了大罪，在父皇面前還百般狡辯，你罪上加罪，可知道嗎？”

蕭湛說的輕描淡寫，大皇子聽得冷汗淋漓，等蕭湛說完，他已面色煞白，兩眼驚慌：“父皇，兒臣是無意的，兒臣只是想跟三皇弟開個(gè)玩笑，兒臣是想試探三皇弟辦事的能力，兒臣絕沒有擾亂考場(chǎng)的意思，求父皇相信兒臣，兒臣糊涂，兒臣無知，但兒臣絕沒有壞心，父皇……”

“哐當(dāng)”一聲，鎮(zhèn)紙重重摔過來，砸到大皇子臉上，打斷了大皇子的話。

“你身為皇子，不思為父君分憂，反視科舉為兒戲，擾亂春闈，污蔑臣子，陷害手足，朕，怎么會(huì)生出你這種不仁不義不忠不孝之徒？”