小寒苦笑，命人送兩位夫人離開(kāi)了，方拉著自家兄長(zhǎng)進(jìn)屋，道：“阿兄，你總算到了，也不提前派人說(shuō)一聲，我好多準(zhǔn)備些菜肴?！?/p>
沈屹可不許小寒打馬虎眼就過(guò)去，仍舊問(wèn)道：“哪里來(lái)的張公子？”
小寒無(wú)奈，只得道：“只是近旁的鄰居，偶爾過(guò)來(lái)串門罷了?！?/p>
沈屹將信將疑，不過(guò)，自己如今就在小寒身邊，來(lái)日方長(zhǎng)，倒是不必太擔(dān)心。當(dāng)下也就按下不提，只問(wèn)小寒如今在杭州城可習(xí)慣。
天青本就是沈屹安排的人，見(jiàn)到小寒回答得簡(jiǎn)單，便在一旁笑著補(bǔ)充，將小寒行醫(yī)救人之事仔仔細(xì)細(xì)說(shuō)了，“如今，咱們姑娘可是有著活菩薩的名聲呢！”
沈屹聽(tīng)了，連連點(diǎn)頭，又道：“你如今能行醫(yī)救人，是你的愿望，阿兄一定支持你。只不過(guò)，剖腹取子，想來(lái)風(fēng)險(xiǎn)極大，若有不成，只怕那主家要誣賴你。你記得，若是遇到這些生產(chǎn)兇險(xiǎn)的婦人，你出門之時(shí)，必要帶上幾個(gè)侍從，不要孤身一人前去?！?/p>
小寒應(yīng)好，道：“阿兄，我都知道了！我做些好吃的給你吧。時(shí)下的菱角味道正好。”
小寒下廚，天青也下去幫忙，沈屹閑來(lái)無(wú)事，便在書房中隨意看了看。
這一看，卻是微微吃了一驚。小寒的書案之上，擺放著一卷畫軸，他攤開(kāi)其中一幅，乃是前朝趙大家的《千里江山圖》，乍一看他本以為是臨摹版本，可仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)竟然是真跡！
沈屹微微皺眉，《千里江山圖》價(jià)值不菲，小寒從何處得來(lái)？他走出書房門，正要去問(wèn)人，卻見(jiàn)丫鬟丹霞打開(kāi)了院門，一個(gè)男子走了進(jìn)來(lái)，后頭跟著兩個(gè)婆子，一個(gè)拿著雨過(guò)天青色的花瓶，一個(gè)拿著幾支半開(kāi)半閉的荷花。
“沈姑娘可在么？”張樂(lè)之笑著問(wèn)丹霞。
沈屹負(fù)手站在廊下，打量此人。來(lái)人眉目俊朗，高瘦挺拔，寬袖大袍，足下穿著木屐，踏在青石地板上，發(fā)出噠噠的聲音。
丹霞尚未回答張樂(lè)之的問(wèn)話，張樂(lè)之就看到了站在廊下的沈屹。
張樂(lè)之也不由得皺眉。
“你是何人？”張樂(lè)之隱居已久，性情耿直，半分隱忍也無(wú)，一看沈屹這般年輕男子出現(xiàn)在小寒屋里，登時(shí)心中警鈴大作，語(yǔ)氣之中也帶了幾分戒備。
沈屹道：“丹霞，送客！”
張樂(lè)之一楞，見(jiàn)沈屹說(shuō)得這么理直氣壯，當(dāng)下轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“丹霞姑娘，這是……”
這些時(shí)日以來(lái)，張樂(lè)之從上到下打點(diǎn)了竹里館的一眾人等，丹霞看了一眼沈屹，見(jiàn)他幷未出言阻止，當(dāng)下微笑道：“這是我們姑娘的兄長(zhǎng)。”
張樂(lè)之又是一楞，不過(guò)很快面上就帶著笑容，幾步上前，道：“沈姑娘時(shí)常說(shuō)起沈兄！沈兄，幸會(huì)幸會(huì)！”剛才的戒備和敵意仿佛都不曾出現(xiàn)過(guò)。
沈屹對(duì)他拱拱手，道：“《千里江山圖》是張公子的？”
張樂(lè)之點(diǎn)頭：“正是。沈兄覺(jué)得如何？”
沈屹幷不回答，只對(duì)丹霞道：“你去把《千里江山圖》拿出來(lái)，還與張公子。”
張樂(lè)之眼見(jiàn)沈屹面色冷淡，心中不由得焦慮，忙道：“那是送與沈姑娘的……”
沈屹道：“太過(guò)貴重了。無(wú)功不受祿，張公子請(qǐng)回?！?/p>
丹霞正好拿著那畫軸出來(lái)了，遞給了張樂(lè)之，道：“張公子，您先請(qǐng)回吧?！?/p>
張樂(lè)之心中郁郁，自己外出作畫，恰好見(jiàn)到極好的荷花，特地采摘了給小寒姑娘，豈料竟會(huì)遇到攔路虎大舅哥。
但是，看沈屹如此冷漠，一時(shí)也不能硬來(lái)，只得拿了畫軸，轉(zhuǎn)身先回去，從長(zhǎng)計(jì)議。
小寒做好了晚餐，便讓天青在院子里大樹(shù)下擺了竹桌竹椅。菜肴清爽可口的，還搭配著甜點(diǎn)和瓜果，吹著湖面過(guò)來(lái)的涼風(fēng)，真是無(wú)比愜意。
張樂(lè)之在自家院子里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了此處的情景，捶胸頓足一番，又開(kāi)始幻想若是有一日自己也能如此，那便不枉此生了。
兄妹倆閑話了一陣之后，小寒猶豫了一下，仍是忍不住問(wèn)道：“阿兄，你這次怎么就直接來(lái)找我了？若是盛和光知道了……”
沈屹淡淡一笑，道：“我又豈會(huì)把你置身于危險(xiǎn)之中？”他頓了一下，道，“已有人扮做我的模樣，先去了余杭。我今夜回去，他根本不會(huì)知道。”
在沈屹離京之前，盛和光曾經(jīng)與他見(jiàn)面。兩人乃是師出同門，又同為太子效力，從前也是互為賞識(shí)的。只是，因?yàn)樾『?，再次?jiàn)面就多了些許尷尬。
盛和光保證，自己絕不會(huì)再打擾了小寒的生活，不再?gòu)?qiáng)迫小寒過(guò)她不想過(guò)的日子。
沈屹也知，盛和光雖則算不上君子，卻也是言出必行。
不過(guò)，就算如此，他也不想讓盛和光知曉小寒身在何處，因此便用了易容替身，偷梁換柱，自己悄悄出來(lái)看望妹妹。
至于盛和光的那一番話保證，權(quán)且當(dāng)作耳邊風(fēng)了。
十?dāng)?shù)日后，遠(yuǎn)在京城的盛和光收到來(lái)自江南的密信，稱沈屹到來(lái)之后，頭一日在房中休息了半天，隨后就投入了工作之中，幷未面前任何女子。
盛和光擱下信件，有些悵然。丹溪谷隱蔽，沈屹也滴水不漏。
算起來(lái)，與小寒別離，已近一年。也不知她如今身在何處，過(guò)著什么日子，是不是真的把他忘記得干干凈凈了，有沒(méi)有……旁的男子獻(xiàn)殷勤？
沈屹臨去江南之時(shí)，自己前去送別，也一再保證從今往后絕不為難小寒，然而，沈屹只是聽(tīng)著，根本不搭腔。沈屹分明是不喜他了。
看來(lái)必須得自己去一趟江南。
機(jī)會(huì)很快就來(lái)了。
八月，圣上駕崩，太子即位，好為洪泰。洪泰帝有中興帝國(guó)的野心，這一日與內(nèi)閣議事，盛和光也在其中，談?wù)摰浇细劭谫Q(mào)易之事。
最近，南洋西洋好幾個(gè)國(guó)家都派了使者，請(qǐng)求洪泰帝在通州、松江、杭州、寧波、泉州、廣州等幾個(gè)口岸拓寬港口船塢，允許更多外洋船只進(jìn)出。其中好幾個(gè)都在江南，正需要人去督查。同時(shí)，江南的稅賦從前執(zhí)掌在賢妃四皇子一黨手中，最近才剛剛收了回來(lái)，也需要有能之人前去整頓梳理。
盛和光心念一動(dòng)，毛遂自薦。洪泰帝本就有此意，當(dāng)即下了圣旨，由他任欽差大臣，前往杭州，調(diào)查港口拓寬事宜，幷整理稅賦收繳之事。
