皇后有喜，舉朝震動，幾位自皇帝渡江親政時起就在朝的老臣幾乎老淚縱橫，多少年了？陛下終于有后了！
最喜的莫過于步惜歡，大婚當(dāng)晚，他三更半夜的從殿內(nèi)奔出，急傳御醫(yī)！退至宮門外當(dāng)值的宮侍們從未見過君王如此失態(tài)，不由大驚失色，連大內(nèi)總管范通那一張死人臉都變了顏色，還以為是鳳體有恙，于是匆忙領(lǐng)旨而去。
因帝后大婚，這天夜里御醫(yī)院老提點(diǎn)親自當(dāng)值，聽聞傳召，又見門口候著馬車，也嚇了一跳！沒想到進(jìn)了承乾殿一診脈，壓根兒不是鳳體有恙，而是皇后有喜了！
大驚變大喜，老太監(jiān)范通臉上的褶子往上揚(yáng)了揚(yáng)，與蹲在承乾殿飛檐上看熱鬧的梅姑那半張疤臉上的笑容一樣可怖。
經(jīng)御醫(yī)問診，皇后有喜已兩月上下。
步惜歡大喜，厚賜了御醫(yī)，宮人侍衛(wèi)皆有厚賞。
乾方宮雙喜臨門，自這天起，御醫(yī)每日早晚請脈，御藥房、生藥庫、萬安堂、典藥局四司日夜候旨，連御膳房里都有御醫(yī)當(dāng)差，御廚們在膳食上倍加仔細(xì)，不敢出分毫差錯。小安子從太極殿調(diào)到了乾方宮當(dāng)差，暮青到御花園里走走，他和彩娥都恨不得攙著，這架勢哪是伺候皇后，分明是伺候太后。
說來也怪，暮青本不害喜，被人這么一伺候，身子就好像真的金貴起來了，半絲油腥都聞不得，莫說吃口果子，就是喝口水都吐。
眼看著暮青略微圓潤了些的臉龐又瘦了下去，步惜歡甚是自責(zé)，責(zé)自己未能早早察覺，竟因婚事令她受了勞累。
“這跟勞累有何關(guān)系？”這天一早，暮青晨吐發(fā)作，剛臥榻歇養(yǎng)，步惜歡就匆匆進(jìn)了承乾殿。大齊建國，政務(wù)繁重，他近日下了早朝卻總要回來看看她才能安心去理政。見步惜歡守在榻旁，那自責(zé)的神情濃得化不開，暮青忍著害喜的不適說道，“女子有孕后，體內(nèi)絨毛膜促性腺激素增多，胃酸分泌減少，胃排空時間延長，故而會有頭暈乏力、食欲不振、喜酸厭膩、惡心晨嘔等害喜之癥，此乃妊娠反應(yīng)，多數(shù)一旬即去，莫要憂思過度?！?/p>
這人若知道她有喜了，大婚之禮必不會辦，那是他多年的心愿，她怎忍心見他此生抱憾？瞞著他，可不是為了看他自責(zé)的。
“……多數(shù)？”步惜歡眉心微鎖，憂色愈濃。她言行素來嚴(yán)謹(jǐn)，無論晦澀之詞還是尋常言語，皆言之有據(jù)。她說多數(shù)，即是說有些女子害喜的日子會很長？那豈不是倍加辛苦？
這么憂思著，步惜歡小心翼翼地?fù)崃藫崮呵嗌星移教沟男「?，殷殷囑咐，“母恩重如天地，切莫折騰娘親?！?/p>
暮青被惹笑了，“哪聽得見??？兩個月，才這么大，還沒個銅板兒重?！?/p>
她拿手指捏了個大小給他看，“這么大，手腳剛長出來，眼耳口鼻也就大略像個人罷了?！?/p>
步惜歡看著暮青比量出來的那還不足一寸的大小，眉宇間的驚疑之色替了憂色——如此?。亢旱难鄱帜_不該是一坐胎就生著的嗎？
暮青見這人肩戴日月，袖攏乾坤，能談笑間博弈天下，卻被此事給驚著了，不由失笑，眉眼間倒因此添了幾分生氣。
這時，范通進(jìn)殿奏說執(zhí)宰等人在太極殿候駕。
原本朝中擇定十月開始遷都，但暮青有孕在身，步惜歡不希望她受顛簸之苦，便下旨改期。這一改期，許多部署要重新調(diào)整，國事愈發(fā)繁重。
步惜歡聽聞奏事斂了神色，只淡淡地應(yīng)了聲，卻未著急移駕太極殿。他望著暮青那懨懨之態(tài)，守在榻旁牽住她的手，緩緩地為她渡著真氣，直到她眉心舒展，闔眸睡去，他才起身理政去了。
許是這真氣管用，暮青醒來后覺得神清氣爽，便讓彩娥備文房四寶，而后坐到桌前，執(zhí)筆作畫，畫胎兒圖。
彩娥和小安子從旁侍候筆墨丹青，越看越驚異！
這人……打娘胎里最初只是個叫“胚胞”的物什？
女子有喜頭一月，腹中之胎也就黃豆大點(diǎn)兒？這倒也罷了，怎么模樣兒不像人，還有尾巴似的？
坐胎兩月方才像個人，可臉盤子也就是只具其形罷了。
暮青打算每個月畫一張，因此這日只畫了兩張，但著色工細(xì)，標(biāo)注盡詳。
晚膳時分，步惜歡回宮一見到畫就著魔似的，筷子都不動一下，眸中驚奇之色流轉(zhuǎn)，似那夏夜江波，深邃浩蕩，爛漫吞空。
“往后呢？”他問，像討糖吃的孩子。
“到了月份兒，我自會再畫?！蹦呵噘u著關(guān)子，離席往榻上去了。她不能在這兒久坐，省得反胃，擾了他的胃口。
步惜歡望著暮青的背影嘆了一聲，將畫妥當(dāng)?shù)厥杖霊阎?，盛了碗粥，布了幾樣素菜，端到賬外逗問：“為夫服侍娘子用些粥菜可好？”
怕暮青這會兒聞不得味兒，步惜歡避在賬外探問，未敢靠近榻前。
他忙了一天政事，回來連衣袍都未來得及換，端著粥菜立在賬外哄人的樣子著實叫人心暖。
暮青望著步惜歡眉宇間難掩的疲色，不忍推拒，坐起來道：“我自己吃，你快去更衣用膳。”
步惜歡當(dāng)沒聽見，來到榻前坐下，耐心地調(diào)著粥，一邊察著暮青的氣色，一邊喂她喝粥。他先舀了杓清粥喂她喝了一口，見她沒有發(fā)作，這才試著添菜。
這一碗粥，暮青喝得很慢，要發(fā)作時能忍則忍，步惜歡見她忍得辛苦，便擱下碗筷，為她渡氣調(diào)息，待她好些了，粥也冷了，宮人們忙端著粥菜去小灶房里熱。
殿窗下蟲鳴唧唧，燈臺上燭光暖人，宮人們端著碗碟進(jìn)進(jìn)出出，帳內(nèi)榻前，暮青喝著一碗不知熱過幾回的粥，這些年花前月下許過的執(zhí)手白頭的誓言仿佛都在這碗清粥里，歲月靜好如是。
看出渡氣調(diào)息有益，這天之后，步惜歡一日三餐都會回承乾殿陪暮青用膳，而后才去理政。被他這么陪護(hù)著，暮青的害喜之癥略輕，日子一進(jìn)四個月，她便覺得身子不乏了，胃口也日漸開了。
步惜歡甚是歡喜，依舊三餐作陪，早晚渡氣調(diào)息，晚膳后，二人會不約而同地放下政事，牽著手在帝庭中散步。
古都行宮，恢弘氣魄，宮樓殿宇四五十所，暮青并未都去過，步惜歡陪著她四處賞景，為她講宮史秘事。
六宮無妃，侍衛(wèi)宮人們常見傍晚時分，帝后攜手走在廊中檐下，從夏末到深秋，花黃葉落，人影成雙。
十月的江南仍舊日和風(fēng)暖，這天傍晚，暮青想到御花園里走走，御花園南苑的秋茉莉開了，花下鋪著一道石徑，一座飛亭坐落在晚霞深處。步惜歡扶著暮青走過石徑，入了飛亭，看暮青倚亭而坐，裙裾帛帶飛舞在晚風(fēng)里，晚霞灑在她隆起的肚腹上，她的眉眼溫潤柔和，似天池鏡湖，令人沉迷。
步惜歡看得失了神，直到聽見暮青的話。
“你說……這孩子是兒是女？”她問。
步惜歡回過神來，不由失笑，打趣道：“你怎么也在意此事？我還以為你不會在意。你我的孩兒，是兒是女，皆是人中龍鳳，你擔(dān)心這孩子會擔(dān)不起這江山社稷？”
“我倒不擔(dān)心此事，只是想起了查烈。”暮青舉目西望，喃喃著笑道，“這孩子從小就鬧著要公主。”
一聽此事，步惜歡笑容微滯，眸中的笑意淡了下來，懶洋洋地道：“為夫當(dāng)年似乎沒答應(yīng)過此事。”
暮青失笑：“我只是想起從前之事，提這么一句罷了，你倒當(dāng)真了？你也不想想，查烈十二了，再過三五年就當(dāng)娶妻了，哪能等得起？他們的年歲終究是差得大了些?！?/p>
“年歲差得少也不成，遠(yuǎn)嫁苦多，怎及京城安逸？”步惜歡面色甚淡。
暮青聽得一愣一愣的，這人剛剛還說女兒也能擔(dān)得起江山社稷，現(xiàn)又盼著女兒安逸度日了，合著社稷重?fù)?dān)給兒子扛著他不心疼，倒心疼女兒吃苦。孩兒還未出世，是兒是女，日后會有何人生經(jīng)歷都還難料，如今只是提提嫁人這茬兒，這人就不樂意了，怕不是個女兒奴？
“若是個女兒，生得像你，自是美事?！辈较g見暮青不說話，怕她惱了，不由湊近了些，笑著撫了撫她的肚腹。
暮青哼了聲，“生得像我，性子莫要像我，貼心乖巧，那才是美事?！?/p>
步惜歡假模假樣地愣了愣，眺望著亭外的花叢問道：“嗯？這滿苑花香，哪兒來的酸味兒？”
暮青氣笑了，嗔去一眼，步惜歡縱聲長笑，甚是歡愉。
暮青也忍俊不禁，兩人伴著花香晚霞笑了許久，正笑得起勁兒時，二人雙雙怔住，目光不約而同地落在了暮青的肚腹上。
“方才是……動了？”步惜歡問，話音輕極，像是身在夢中，怕驚醒了自己。
“嗯?！蹦呵辔⑿χ鴳?yīng)聲，這人每個月都盼著胎畫，上個月見畫上寫著胎動，日日想摸，可胎動尚輕，探不出來，沒想到今日湊巧被他摸個正著。
步惜歡的眸中頓時綻出人間煙火般爛漫的神采，問道：“孩兒可是聽見你我說話了？”
暮青忍著笑潑冷水，“那得八個月?！?/p>
“八個月？”他倒不失落，反生了盼念，笑道，“快了。”
……
日子確實過得快，秋去冬來，轉(zhuǎn)眼就進(jìn)了臘月。
年關(guān)在望，暮青有喜八月有余，步惜歡本該歡喜，卻被這個月的胎畫給驚著了。畫中胎兒已長成，母體的五臟被擠得移了位，著實令人觸目驚心。他坐在燭臺下看了許久，不知不覺想起兒時，此后再未提起那隔著肚皮跟孩兒說話的事兒，只是陪著暮青白日散步，夜里捏腿，細(xì)心呵護(hù)，倍加謹(jǐn)慎。
暮青也很謹(jǐn)慎，她命御膳房多備果蔬，少食多餐，少鹽少油，膳食以多樣清淡為宜。
年關(guān)一過，御醫(yī)院就挑選了兩位登記在冊、身家清白、經(jīng)驗豐富的穩(wěn)婆入宮侍駕，步惜歡擔(dān)心暮青與兩個穩(wěn)婆不熟，特意命御林衛(wèi)去古水縣將楊氏請來了宮中。楊氏育有一兒兩女，女兒還是雙生胎，在產(chǎn)事上頗有經(jīng)驗。
老話說：“牛生崽兒鍋沿過，女人生孩兒墳前過?！?/p>
眼看著皇后臨盆的日子一天天近了，乾方宮上上下下都籠罩在緊張的氣氛里，唯獨(dú)暮青不慌不忙，她命人在西配殿布置了產(chǎn)房，并畫了數(shù)張圖，告訴穩(wěn)婆如遇臍帶繞頸、胎位不正當(dāng)如何處置，產(chǎn)后出血的常見原因有哪些，當(dāng)如何處置。盡管知道沒人敢在她身上動刀子，但她還是把刀具和解剖圖都備好了。她告訴穩(wěn)婆，如發(fā)急情，莫要慌亂，盡人事聽天命即可。
兩個穩(wěn)婆在牽拉臍帶、復(fù)正胎位上都頗有經(jīng)驗，但頭一回見到圖，心驚之余也算開了眼——頭一回見到臨盆在即，把樣樣兒急情與處置對策都想到了，非但不慌亂，還平心靜氣地寬慰穩(wěn)婆的新婦。
楊氏見慣不怪，兩個穩(wěn)婆卻不由暗道天下傳言不虛，皇后娘娘能母儀天下，果真非尋常女子。
萬事俱備，但整個正月里，暮青一直沒有發(fā)動的跡象，御醫(yī)天天呈奏脈案，穩(wěn)婆日日回稟宮高胎位，連步惜歡的心都提起來了，暮青卻按部就班，甚是鎮(zhèn)定——該備都備了，余下的不就是看天命了嗎？
隨后，日子進(jìn)了二月，初二這天傍晚，暮青發(fā)現(xiàn)自己落了紅。
楊氏聽聞之后，立刻吩咐穩(wěn)婆侍駕前往西配殿，吩咐彩娥去請御醫(yī)，吩咐小安子去太極殿報信。
彩娥和小安子領(lǐng)命而去，暮青卻在桌前坐下，吩咐傳膳，“臨盆之兆而已，還早著呢，都去吃些東西，免得后半夜沒力氣?！?/p>
兩個穩(wěn)婆正要來扶暮青，見她坐得穩(wěn)當(dāng)，不由雙雙望向楊氏。
“哎呦！您可真是……”楊氏又是好笑又是服氣，無奈地對穩(wěn)婆們道，“殿下之言有理，頭胎是沒那么快，后半夜才是忙的時候，我在這兒侍駕，你們先去墊墊肚子?！?/p>
話是這么說，可畢竟是皇后臨盆，誰也不敢大意不是？
兩個穩(wěn)婆雖謝恩而去，卻不敢耽擱太久，到小廚房里隨便吃了幾樣點(diǎn)心墊了墊肚子，便回到了承乾殿。
剛站定，就見一道紅影當(dāng)空掠下，似天降妖云，攜著疾風(fēng)，摧得庭樹枝搖花落，颯颯作響！
穩(wěn)婆啊的一聲，差點(diǎn)兒要喊刺客妖人，卻見楊氏笑盈盈地行了個禮，“妾身叩見陛下?！?/p>
穩(wěn)婆們一驚，趕忙跟著行禮，心中不由后怕，暗道險些闖下大禍。
步惜歡疾步進(jìn)了內(nèi)殿，卻未見到兒時記憶里那些亂糟糟的景象，宮人各司其職，楊氏和穩(wěn)婆都伴在暮青左右，晚膳已經(jīng)擺好，暮青正喝著碗銀絲羹。
見步惜歡回來，暮青放下碗筷，給他也盛了碗羹湯，說道：“剛剛發(fā)動，離臨盆還早著，怎么也得五六個時辰。今兒晚膳早了些，你多少吃些吧。”
步惜歡看向楊氏，楊氏稟道：“回陛下，頭一胎都慢，五六個時辰算早的，一兩日的都有。”
步惜歡聞言，心半點(diǎn)兒也沒落回去，反倒愈發(fā)懸著了。他沒胃口用膳，但面前的羹湯是暮青盛的，心意難舍，便端起碗來喝了。他用膳一貫優(yōu)雅，骨子里的那股矜貴勁兒今日竟有些持不住，匆匆用罷羹湯，便瞅著暮青用膳，想布菜怕?lián)沃?，不添飯又怕她今夜脫力，正猶豫著，暮青擱了碗筷。
“飽了?！彼?，“趁這會兒還不怎么折騰，陪我再散散步去?！?/p>
“好?！辈较g將暮青扶起，兩人攜手出了承乾殿。
兩個穩(wěn)婆望著帝后迎著晚霞在庭中慢悠悠散步的背影，不由面面相覷。
直到日暮西沉，天色漸暗，庭中廊下掌了宮燈，暮青才迎著螢火般的燈光往西配殿而去。
穩(wěn)婆見步惜歡也要進(jìn)殿，不由一驚，卻沒敢攔駕。崔老夫人早就耳提面命過了，萬勿在陛下面前提那些“產(chǎn)婦不潔”之言，以免觸怒龍顏。崔老夫人說了，帝后情深，娘娘臨盆之日，陛下多半會陪著，甭費(fèi)那勁兒攔駕，攔也攔不住，侍候好產(chǎn)事就是，旁的規(guī)矩不必提。
穩(wěn)婆們跟進(jìn)殿內(nèi)，看著帝后相伴的樣子，不由感嘆，當(dāng)了半輩子的穩(wěn)婆，什么樣兒的人家都見過，就是沒想到帝王家里是這樣的。
殿內(nèi)早已布置妥當(dāng)，床榻是將作監(jiān)按圖所造，形似交椅，半躺在榻上，比平臥更便于使力。暮青到榻上歇了會兒，陣痛一發(fā)作，她就起身下地走動，累了就回榻上歇著，歇好了繼續(xù)下地走動，如此折騰到了后半夜，陣痛愈發(fā)頻繁強(qiáng)烈了起來，穩(wěn)婆們怕暮青臨盆時體力撐不住，勸她臥榻歇著。
暮青堅持走動，這樣頗費(fèi)體力，但能加快產(chǎn)程。在一個醫(yī)學(xué)落后的時代，難產(chǎn)無異于赴閻王殿，加快產(chǎn)程不僅能保命，還能減少感染風(fēng)險，這對她和孩兒都好。
她命彩娥備了糖水和點(diǎn)心，隨時補(bǔ)充體力。兩個穩(wěn)婆見她熬了大半夜，非但一聲沒喊過，還能行動用膳，心中不由服氣。
唯有步惜歡清楚暮青的手一回比一回顫得厲害，可任由痛意入骨，她只是吐納著氣息，不曾喊過一聲。
“痛就喊出來，沒事。”趁暮青臥榻暫歇的工夫，步惜歡坐在榻旁一邊緩緩地為她渡著真氣，一邊溫聲說道。
這半生歷盡風(fēng)浪，他無能為力之事不多，此事算是一樁。
暮青望著步惜歡那深藏歉意的目光，笑道：“有那力氣，我還不如攢著?！?/p>
楊氏從旁寬慰道：“娘娘說的是，使勁兒的事還在后頭呢?！?/p>
說罷，她望了眼殿外黑沉沉的天，問道：“什么時辰了？”
彩娥稟道：“回老夫人，快五更了。”
“五更了……”暮青低喃了一聲，心中估摸一算，自發(fā)作到此時約莫也有六個時辰了。
正想著，忽覺劇痛，伴著溫水淌出的感覺，暮青一低頭望向裙子，楊氏和兩個穩(wěn)婆就臉色一變，顧不上禮節(jié)，三個婦人同至榻前，把步惜歡擠到一旁，撩開裙擺一瞧，楊氏道：“喲！是破水了……”
“快！扶娘娘入內(nèi)室！”
“備熱水！”
兩個穩(wěn)婆急忙吩咐宮人，隨即宮女們跑出西配殿，穩(wěn)婆們扶著暮青下榻進(jìn)入內(nèi)室。
內(nèi)室里備有抱柱、產(chǎn)凳、雙椅、錦墊等物，不論是立坐蹲跪，還是躺臥，凡是臨盆能用得上的法子，物什都備齊了。
暮青素日里習(xí)武強(qiáng)身，比尋常女子有勁兒，于是抱柱而立，楊氏從后頭攬住她，讓她靠住借力，一個穩(wěn)婆專事?lián)岣惯\(yùn)力，另一人則跪在地上端望。
步惜歡想進(jìn)內(nèi)室陪著，奈何宮女們端著熱水、托盤等物進(jìn)進(jìn)出出，殿內(nèi)除了穩(wěn)婆的“用力”聲，就是宮女們急切的“叩請陛下讓步”聲。
步惜歡退到一旁，抵窗而立，望著面前來來去去的人、掀起落下的錦帳、忽明忽滅的燈火和內(nèi)室里若隱若現(xiàn)的蒼白面容，覺得像是在做一場流漫陸離的夢，心似潮汐，忽起忽落，不知歇于何時，安放何處。
不知不覺，窗外天光漸白，內(nèi)室里燭光人影交疊，像被天霜霧色所侵，漸失漸離。
步惜歡心中不安，再顧不得進(jìn)去會添亂，掀開錦帳就闖了進(jìn)去，剛邁入內(nèi)室，就忽聽一聲啼哭，楊氏和穩(wěn)婆們大喜，宮女們又開始進(jìn)進(jìn)出出。
暮青脫力而倒，卻墜入了一團(tuán)彤云里，她被步惜歡接住抱起，出了人聲嘈雜的內(nèi)室，躺到了干爽潔凈的床榻上。
“青青？”步惜歡挨坐在榻邊，小心翼翼地喚了一聲。
暮青掀了掀眼簾，虛弱地?fù)P起嘴角，晨曦照入殿門，她微笑的眉眼在熹微的天光里柔和繾綣，于他而言，勝于日月。
少頃，兩個穩(wěn)婆跟在楊氏身后從內(nèi)室行出，楊氏喜笑顏開地抱著孩子來到帝后面前道喜，“恭喜陛下，恭喜娘娘，喜得公主。”
公主？
步惜歡和暮青相視一眼，其中意味，二人自知。
楊氏將孩子抱給步惜歡，步惜歡急忙要接，手卻不知該往哪兒接，只見明黃錦被里包著個娃娃，面若紅霞，圓胖可愛，真真兒跟那長生果里剝出來的似的，初初相見，便將人的心給甜化了。
步惜歡望著孩兒，一時間入了神，連接手的事兒都忘了。
楊氏憋著笑把公主小心翼翼地放在了枕旁，暮青轉(zhuǎn)頭看去，也失了神。
真不敢相信，她此生竟能有孩兒……
原以為，此生即便遂爹之愿成家，也難尋一心人，多半會常伴孤獨(dú)，終老此生。不料那年遇見他，從此被真情相待，他傾盡尊重?fù)Q她此生相付，而今天下已定，大婚禮成，連孩兒都有了……
暮青微微一笑，忽覺手被握住，抬眼望去，正對上步惜歡繾綣情深的眸。
他道：“娘子辛苦了?！?/p>
大齊定安二年二月初三，公主降生。
這天恰逢春日節(jié)，晨輝紅燦，層云盡染，欽天監(jiān)謂之吉兆。隨即，汴都宮中頒下詔書，公主賜名朝霞，封號永寧。
五月中旬，朝霞公主百日禮后，大齊正式下詔遷都。
遷都乃國之大事，龐大的朝廷機(jī)構(gòu)調(diào)遷、巨額的國庫開支，故而一次遷都少則三年五載，多則十年八年方可完事。
新國都嶺南滇州城改名望京，自去年十月起，朝廷機(jī)構(gòu)就在有條不紊地往望京調(diào)遷，如今下詔遷都不過是帝后移駕望京、六部隨遷罷了，此后余下的朝廷機(jī)構(gòu)仍會陸續(xù)調(diào)遷。
遷都前夕，暮青微服出宮，去了趟武義大夫府上，看了看石大海的遺孀和兒女，又去了趟水師都督府，見了見章同、老熊、侯天和劉黑子等人，他們領(lǐng)兵戍守邊防，不能同去望京，這一別，不知何日才能再會了。
老熊的家眷渡江后在軍侯府中過得很安穩(wěn)，他媳婦兒吃不慣江南的米食，索性在西市開了間食鋪，做的是西北吃食，生意紅火，日子別提有多和樂。
侯天前兩年成了家，他不喜官家的嬌小姐，倒跟江南一家小鏢局的二小姐看對了眼，倆人成日比劃拳腳，打情罵俏，他媳婦兒年前給他添了個大胖小子，這廝如今一提起妻兒，嘴都能咧到耳后去。
連劉黑子都有意中人了，是將作監(jiān)李監(jiān)丞之女。監(jiān)丞是從六品之職，李家三代匠人，皆是老實勤懇之人。李姑娘生得清秀，手巧心善，因李府與武義大夫府為鄰，她常到武義大夫府上串門子，教石大海的遺孀周氏做珠釵貼補(bǔ)家用，因此與劉黑子結(jié)識。一來二去，倆人看對了眼，只是劉黑子出身漁家，腿腳又有些跛，怕委屈了人家姑娘，一直不敢提親。后來聽聞李府有人上門提親，又經(jīng)周氏點(diǎn)撥開解，這才請了官媒，去人家府上求了親，定了婚事。
如今，終身大事懸而未決之人只剩章同了。
臨走前，暮青問：“他們都成家了，你呢？可有打算？”
這些年來，聽說都督府的門檻都快被媒人踩破了。
章同垂著眼簾回道：“武將手握兵權(quán)，不便跟朝中重臣結(jié)親?！?/p>
侯天嗤笑一聲，“鬼話！御醫(yī)院常老提點(diǎn)到府上為你診了幾年的脈，有意將孫女許給你，這可不算與朝中重臣結(jié)親吧？眼下都要遷都了，御醫(yī)院也將調(diào)遷，常家不知要不要也搬往望京，你要再不答應(yīng)這門親事，這輩子甭想再碰上一個心甘情愿等你幾年的姑娘了。”
此事暮青已有耳聞，她明白章同的心思，所以才不便明說，因為一旦她開口，章同一定會答應(yīng)。若他不是自愿的，只會委屈了人家姑娘。
身為友人，章同的婚姻大事，她不可不關(guān)切，卻也不能過度關(guān)切，這其間的分寸需把握得當(dāng)，方不會適得其反。
“遷都在即，此一別，望再見之日，爾等皆能安好?！蹦呵帱c(diǎn)到即止。
章同聞言一笑，并未多言，只是干脆利落地抱拳道：“同盼殿下安好，盼公主安好?！?/p>
“盼殿下安好，公主安好！”眾將起身，一同道賀，就此作別。
三天后，帝后移駕望京，十二禁衛(wèi)護(hù)從，六部、諫臺、翰林院、御醫(yī)院及瑞王府上下隨行，萬民叩送，禮樂山呼之聲掩蓋了帝后玉輅內(nèi)的撥浪鼓聲，兵衛(wèi)儀仗浩浩蕩蕩地出了古都，次日行至古水縣云秋山下時，大駕稍停，步惜歡和暮青抱著女兒上山祭拜了一番，這才離去。
八月中旬，帝后大駕經(jīng)過當(dāng)年計擒嶺南王的仙人峽，過一線坡，進(jìn)入了素有天下險關(guān)之稱的望京城。這座當(dāng)年被英?；屎蟛毁M(fèi)一兵一卒攻下的城池，自此作為大齊帝國的都城，開啟了它歷史上最為輝煌的時期。
帝后大駕進(jìn)京那天，已被封為定西侯的烏雅阿吉和滇州刺史率文武出城迎駕，隨行的還有德王、巫氏宗親子弟、前幾批調(diào)遷至望京的朝廷官吏，以及前來朝賀的神殿祭司和鄂族文武。
德王即是大圖哀帝，他獻(xiàn)降之后被封為德王，彰的是恤民之德。大圖雖亡，巫氏宗親尚存，大齊建國后，朝中下旨將這些人悉數(shù)遷入望京，賜了田宅職俸，而當(dāng)初洛都朝廷中的重臣多數(shù)被革職貶黜，留任者只有景子春等寥寥數(shù)人。
這天，臣民迎駕，滿城桂香，大駕儀仗浩浩蕩蕩地行過望京長街，入了內(nèi)城氣魄宏偉、莊嚴(yán)絢麗的望京宮，從此開始了在望京的新生活。
望京的氣候比汴都濕熱，民俗、吃食多有不同，步惜歡擔(dān)心暮青思念家鄉(xiāng)，遷都前偷偷命御廚到汴都城南的福記包子鋪里擲重金學(xué)了手藝，以便她在望京也能吃上家鄉(xiāng)味道。怕她戀舊，他甚至下旨望京宮內(nèi)的宮院皆照汴都宮賜名，帝庭中的布局、寢宮內(nèi)的擺設(shè)皆比照乾方宮，這些皆是工部命匠人在遷都前就趕赴望京布置好的。
望京地處大齊腹地，各州的文書奏報都來得頗快，步惜歡依舊是在太極殿理政，暮青則在立政殿提點(diǎn)刑部要案和處理鄂族政事，但望京宮里的日子還是跟在汴都宮中時不大一樣，不僅因為每月初一來宮里請安外的王妃命婦多了起來，還因為宮里添了一位小公主。
朝霞公主初到望京時半歲大，眉眼生得像極了娘親，性子卻像極了她爹，不但愛笑，還慢吞吞的，吃奶都不急。
這天傍晚，步惜歡回宮時，小公主正躺在龍床上玩腳丫子，乳母陪在一旁。一見爹爹回來了，小公主立馬背叛了心愛的腳丫子，張開肉嘟嘟的小手，笑呵呵地要父皇抱。
步惜歡抱起女兒，拾起枕旁擱著的布老虎逗女兒，小娃兒對著快要懟到臉上的布老虎，非但不怕，反而咯咯地笑著抓住，咬著老虎屁股磨牙。
暮青也剛回來，正由宮娥們服侍著更衣，見父女倆玩兒得起勁，不由說道：“別總抱著，讓她坐會兒，該練坐了?！?/p>
步惜歡瞅來一眼，一邊欣賞著愛妻在霞光窗影里更衣的美景，一邊笑看著女兒啃布老虎的憨態(tài)，好聲好氣地跟半歲大的女兒打商量，“娘說讓坐會兒，那咱就坐會兒，可好？”
步朝霞聽不懂話，看爹爹在笑，自個兒也跟著笑，兩顆剛萌出的小乳牙潔白可愛。
步惜歡抱著女兒放到床上，擔(dān)心摔著，后頭還給擱只靠墊，而后才小心翼翼地松開了手。
步朝霞已經(jīng)能坐會兒了，只是瞧見爹爹就笑，一笑就倒，嚇得她爹急忙去接，也不知是她爹眉宇間那受驚的神色逗樂了她，還是覺得躺在爹爹臂彎里比倒在錦墊子里舒服，這娃竟然玩兒起來了，一坐就倒，一被她爹接住就咯咯笑，父女倆很快就把練坐的事兒拋到了腦后，一個逗，一個笑，玩得不亦樂乎。
望京的天兒比汴都熱，步朝霞穿著身兒紅肚兜，胖乎乎的小身子像極了不倒翁。暮青無奈地嘆了口氣，國事繁忙，她為了盡快恢復(fù)身體，應(yīng)對遷都的長途跋涉，孩兒一直由乳母哺育，此事令她覺得甚是愧疚，原本想著當(dāng)個慈母，可照這情形看來，她怕是只能做個嚴(yán)母了，畢竟某個當(dāng)?shù)娜嗽谶w都路上沒少干抱著女兒批折子的事兒，朝臣陛見奏事，見公主睡著了，說話都得小點(diǎn)聲兒。這是他的第一個孩兒，真真兒是喜愛得緊，那就由他寵著好了，教女之事交給她。
暮青換好衣裙走了過去，“好了，不鬧了，瞧這滿嘴的口水，當(dāng)心嗆著?！?/p>
說著話，她拿出條帕子來，坐到榻旁給女兒擦嘴。
步朝霞一見娘親來了，也咧開長了兩顆小牙的小嘴兒笑，這一笑，把娘親的心也笑化了。
罷了，今兒就不練了吧，畢竟只是個半歲大的小娃兒，和她爹玩鬧了這一陣子也該累了，還是躺下接著啃腳丫子吧。
步惜歡歪到一旁，瞅著暮青眉眼間無奈又柔軟的神色，不禁想起當(dāng)年。當(dāng)年初見她，她待人清冷疏離，這一日盼了多年，終償所愿，真有上蒼眷顧之感。
日子就這么一天天地過著，遷都之后，朝廷下旨開通星羅與英州港之間的海上貿(mào)易，復(fù)通云、滇、慶三州之間的商路，當(dāng)初逃難至貿(mào)易市鎮(zhèn)上的許多百姓選擇了留下，在神脈山腳下和市鎮(zhèn)四周興建村落、分配良田，農(nóng)忙時耕種，農(nóng)閑時在貿(mào)易市鎮(zhèn)里尋些活計。朝廷削減了此前飽受戰(zhàn)亂之苦五州農(nóng)戶的賦稅，與民休養(yǎng)生息，勸課農(nóng)桑，鼓勵商貿(mào)，興建書院，改革取士，糾察吏風(fēng)，舉賢任能。
