片刻之間，暮青心中便已有數(shù)——她不在海上，而在江上，船是鹽船。
大圖烏江水系通達(dá)，地位堪比南興之汴江，江水流經(jīng)五州，匯通入海。元修要回北燕，必至英州港登船，從欽州到英州，沿途州縣必有重兵盤(pán)查，唯有水路方便通行。
烏江漕運(yùn)發(fā)達(dá)，鹽酒茶果、河鮮時(shí)蔬、文房百貨，皆可以船運(yùn)之。江上行船如織，夾雜著歌樓畫(huà)舫，可謂魚(yú)龍混雜。
這是條鹽船，鹽乃官營(yíng)，江上盤(pán)查得再?lài)?yán)，有人疏通接應(yīng)的話(huà)，官船容易混過(guò)去，且元修此行帶著侍衛(wèi)，鹽船上有護(hù)衛(wèi)把守也不惹眼。
烏江水流入英州地界之后，在周山島以東入海，欲往周山島，需在余女鎮(zhèn)登岸換船，故而此行的目的地應(yīng)該在余女鎮(zhèn)，只是不知此時(shí)到哪兒了。
暮青這才輕手輕腳地下了床，她先推了推門(mén)，門(mén)鎖著，窗倒是一推即開(kāi)，外頭正值傍晚，鹽船正在交接貨物，役夫們光著膀子喊著號(hào)子，有些烏篷船圍在官船四周，船家挑著茶食正往船上送，畫(huà)舫也靠了過(guò)來(lái)，姑娘們正揮著帕子招攬恩客。晚風(fēng)吹來(lái)，汗味兒里夾雜著飯菜香和脂粉香，人間的熱鬧景象讓暮青晃了晃神兒。
窗外站著兩名喬裝過(guò)的侍衛(wèi)，一人回頭看了暮青一眼，而后就走了。
過(guò)了片刻，門(mén)鎖被打開(kāi)，侍衛(wèi)端著飯菜走了進(jìn)來(lái)。他垂首緘語(yǔ)，甚是恭謹(jǐn)，將飯菜擺到桌上后就卻退而出。
門(mén)沒(méi)關(guān)，但門(mén)外有人把守。
暮青沒(méi)入座，只是淡淡地看著桌面，桌上擺了兩副碗筷。
少頃，元修提著壇酒走了進(jìn)來(lái)，“醒了？”
他穿著身鹽運(yùn)校尉的將袍，窄衫革帶，背襯著江水云霞，身形在低矮的船艙內(nèi)顯得格外傲氣英武。
論傲氣英武，暮青一向不輸男兒，她負(fù)手而立，兩道英眉緊緊地?cái)n著，似將要出鞘的刀，不見(jiàn)刀鋒，已知其銳。
這神情竟把元修看樂(lè)了，他搖頭失笑，抬眼望向窗外，云霞漫天，染了一江之水，也染了男子的眉宇。有那么一剎，那眉宇叫人想起黃沙漫天的西北，想起那爽朗忠純的戍邊兒郎。
但一串兒船號(hào)子聲打破了昔日的回憶，窗外江水滔滔，哪有黃沙漫漫？
元修兀自坐了下來(lái)，拔去壇塞，就著壇子仰頭灌了幾口酒，見(jiàn)暮青還站著，不由皺起眉來(lái)，惱道：“不說(shuō)話(huà)也不吃飯？睡了三天了，不餓？”
暮青的確餓了，她沒(méi)有絕食的打算，一直不肯入座就是在等這句話(huà)。
三天……
算算石溝子鎮(zhèn)到烏江的路程，以及江上行船的速度，這時(shí)候應(yīng)該快出欽州了。出了欽州，過(guò)了芳州，便是英州。水路不同于陸路，不必走官道，只需沿江而下，因而比走陸路快得多。至多半個(gè)月，船就能行至英州。
只有半個(gè)月……
暮青心念頻轉(zhuǎn)，不動(dòng)聲色地坐了下來(lái)，執(zhí)筷，吃飯。
船上的菜式?jīng)]那么精致，卻皆是時(shí)鮮，清蒸江蟹、白灼青蝦、魚(yú)子羹、烏米飯，佐以幾樣蜜餞點(diǎn)心之類(lèi)的茶食。暮青胃口不錯(cuò)，吃了碗飯，喝了碗羹，江蟹青蝦一樣不落，連不怎么愛(ài)吃的蜜餞都嘗了幾塊。
元修面前也擺了副碗筷，他卻一筷未動(dòng)，只是看著暮青吃飯，偶爾仰頭喝酒。
晚霞沉江，月上南樓，江風(fēng)也吹不散船艙里的酒氣，暮青微微地皺了皺眉，瞥了眼元修的心口，有話(huà)要說(shuō)，卻終是咽下了。
元修獨(dú)自飲著酒，當(dāng)年在西北拿空酒壇子打水喝，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)回到盛京后要與誰(shuí)一醉方休，卻因種種事由未能如愿。今夜，那人恰在，而他有酒，卻始終沒(méi)有邀她共飲。
兩人就這么對(duì)坐無(wú)言著，暮青放下碗筷之后，元修仰頭飲盡壇中之酒。
“天色已晚，歇著吧?！痹尢嶂諌悠鹆松?，走到門(mén)口時(shí)腳步停住，背對(duì)著暮青道，“我知道你水性好，但船上的侍衛(wèi)都是在海里練出來(lái)的好手。阿青，我謀今日多年，不會(huì)放手，也不會(huì)失手?！?/p>
元修走了，侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)將碗筷收拾了下去，沒(méi)多久，捧進(jìn)來(lái)一套女子的衣裙，又搬了只浴桶進(jìn)來(lái)，打好水后就退了出去，將門(mén)窗都關(guān)上了。
哢噠一聲，房門(mén)落了鎖，船上再?zèng)]了動(dòng)靜兒。
暮青沉默了半晌，終把燈燭一吹，和衣入了水。水溫溫?zé)幔瑓s沒(méi)為她解去多少疲乏，一閉眼，眼里就是石溝子鎮(zhèn)上的血火風(fēng)沙。
不知月殺傷勢(shì)如何，梅姑可有跟來(lái)，事情傳入兩國(guó)朝中會(huì)引發(fā)怎樣的動(dòng)蕩……
大哥和阿歡可千萬(wàn)不要親自來(lái)救她，不出所料的話(huà)，鎮(zhèn)上必有殺機(jī)。
她被劫的消息一旦傳入洛都朝廷，停留在英州港的北燕使船就會(huì)遭到扣押，連北燕使節(jié)團(tuán)也會(huì)被拘捕。這些情況，元修不可能料不到，他絕不會(huì)去英州港自投羅網(wǎng)，他會(huì)從余女鎮(zhèn)登岸，到周山島換海船回北燕。
元修能想到的事，阿歡定然也能想到，她擔(dān)心的是，這條路線(xiàn)不是元修臨時(shí)決定的，而是早就安排好了，不然，他也不會(huì)從喬裝虎賁軍入鎮(zhèn)劫人到喬裝成鹽運(yùn)校尉下江行船，一路上如此順利。鹽船不同于民船，不會(huì)獨(dú)艘行船，一趟差事少說(shuō)要十余艘乃至二三十艘的船隊(duì)一同出發(fā)，這說(shuō)明不止她此刻身處之船，而是周?chē)恼麄€(gè)船隊(duì)上都是元修的人。要想在敵國(guó)做成此事，沒(méi)有內(nèi)應(yīng)是絕不可能的，大哥不可能掌握了朝中和地方上所有廢帝黨羽的名單，其中必有漏網(wǎng)之魚(yú)，而那些漏網(wǎng)之魚(yú)和沈問(wèn)玉等人顯然不是一路的，不然他們不可能對(duì)元修籌劃此事毫不知情。
元修籌謀此事多年，一朝冒險(xiǎn)前來(lái)大圖，謀的真的只是她一人？
元修對(duì)她的執(zhí)念已成心魔，他此行自然是要帶她回北燕，但他畢竟已稱(chēng)帝多年，心性早非當(dāng)年，目光亦不只在邊關(guān)戰(zhàn)事，此行另有遠(yuǎn)大圖謀才符合那個(gè)鐵血北燕帝的手腕——她懷疑余女鎮(zhèn)上早已混入了北燕刺客，而她既是元修此行的目標(biāo)，也是他手中的誘餌。元修很可能不單單想帶她回北燕，還想以她為餌誘使阿歡前來(lái)，取他性命。
暮青認(rèn)為，這不算以最大的惡意揣測(cè)元修，而是基于他北燕帝的身份和近年來(lái)兩國(guó)博弈的事實(shí)作出的合理推測(cè)。這些年來(lái)，論政局上的眼光謀略，她也早非當(dāng)年之人。
江上燈月交輝，笙歌悠悠，暮青坐在黑暗中，眸光在氤氳的水霧中清寒如霜。過(guò)了會(huì)兒，她在水中寬了衣袍，麻利地將擦了擦身，洗去一身的血腥氣后，撈起衣裙搭在了浴桶邊上。裙子入手柔軟涼滑，是上好的絲羅料子，暮青懶得看是何樣式，在水里把束胸帶一解，摸來(lái)肚兜就套在了身上。
她不知道的是，這艙室簡(jiǎn)陋，中間安了塊隔板，把一間底艙分成了兩間，隔壁未點(diǎn)燈燭，但是有人。
元修躺在床板上，以臂為枕，望著那塊隔板。
隔板甚薄，幾條板縫兒拼出了一幅佳人出水圖。
暮青雖然吹滅了燈燭，但江上的月色燈火仍將屋里蒙上了一層朦朧的胭脂色。她面朝西窗立在水中，青絲如鍛，玉骨冰肌，宛若嵯峨神山之女，初入人間，月下出水。她穿起肚兜，將青絲一撩，水汽激蕩，如煙潑散，秀頸纖腰乍然一現(xiàn)！這一現(xiàn)，萬(wàn)千青絲如墨潑去，墨下纖腰籠著水影，玉肌背著江月。那墨色一潑的凌厲，同那如月似水的嬌柔，交織成這世間最驚心動(dòng)魄的風(fēng)景，刺入眼簾，落在心頭，便成了這一生難忘的記憶。
元修枕臂臥在榻上，目光深邃如淵，黑暗之中，身形如一道橫臥于海上的孤山。
暮青提來(lái)褻褲看了看，褲腿頗長(zhǎng)，大約及膝，水中穿不得，她只好踩住坐凳，打算邁出浴桶。
這一踩，身子猛然抬高，水汽蕩開(kāi)，春光將露的剎那，忽聞一聲低啞的咳音傳來(lái)。
元修咳了一聲，閉著眼翻了個(gè)身，床板吱呀一響。
暮青尋聲望去，聽(tīng)見(jiàn)隔板那邊傳來(lái)吱呀聲，心頭頓時(shí)一怒，撈起裙子往腰身上一系，踩住小凳就躍了出去。
怪她疏忽了，醒來(lái)時(shí)只顧著尋思身在何處，竟沒(méi)留意隔板那邊還有個(gè)房間。
暮青退到木板床和隔板間的角落處，確定此處無(wú)光，亦無(wú)縫隙，這才動(dòng)手穿衣。
衣衫窸窸窣窣的聲音傳到隔壁，偶爾可聞幾陣裙帶掃動(dòng)的風(fēng)聲，不必眼觀(guān)，都能猜到穿衣之人此刻的怒意。
元修閉著眼笑了笑，他幾乎能想象得到她此刻拿羅裙撒氣的模樣和那蹙眉抿唇的惱怒神態(tài)。惱他也好，恨他也罷，總是因他而生的情緒，好過(guò)不言不語(yǔ)，形同陌路。
片刻后，窸窣聲停了，兩間艙室里都靜了下來(lái)。
元修知道暮青還在原地惱著，沉默了許久，他終于忍不住問(wèn)她：“阿青，這些年……你過(guò)得可好？”
隔壁沒(méi)有答音，他也似乎不期待什么回答，只是想找個(gè)說(shuō)話(huà)的人，“這些年，每當(dāng)想起在西北的日子，總覺(jué)得是幾輩子以前的事兒了。每回聽(tīng)見(jiàn)你執(zhí)政之事，我都在想，你志在平冤，我志在戍邊，怎么就都走到這一步了？”
他面壁而臥，屋里無(wú)光，面前只有灰暗的墻壁，就像尋不見(jiàn)出口的人生。
“這些年，你可曾后悔過(guò)？”他問(wèn)，以為以她的倔脾氣，這一路會(huì)與他沉默對(duì)抗到底，卻沒(méi)想到她竟開(kāi)了口。
“無(wú)悔?！蹦呵啾硨?duì)著隔板赤足而立，毫不遲疑，語(yǔ)氣平靜。
經(jīng)年不見(jiàn)，料到她會(huì)見(jiàn)面?zhèn)耍黄淙弧?/p>
元修嘲諷道：“他給你吃什么迷魂藥了？”
“那我給你吃什么迷魂藥了？”暮青反問(wèn)。
“嘶！”元修被這話(huà)氣得心肝兒肺都疼，干脆翻身坐起，對(duì)著隔板那邊沒(méi)好氣地道，“多年不見(jiàn)，你說(shuō)話(huà)還是這么氣人！”
“多年不見(jiàn)，你執(zhí)念還是這么重。”那邊人的語(yǔ)氣淡淡的，記憶中的清冷嗓音，聽(tīng)起來(lái)似乎已經(jīng)不惱了。隨即，腳步聲傳來(lái)，墻縫兒里拼出一道倩影，人繞到浴桶后，彎腰在水里撈起了東西。
她此前和衣入水，貼身的衣物都在水里，依她的性子，自然想要自己處置，而不是交給侍衛(wèi)收走。
她背對(duì)著隔板，用身子擋著浴桶，顯然不想讓他看見(jiàn)她貼身的衣物?？蛇@么一擋，她在江月之輝里，一襲羅裙如煙勝云，倒襯出幾分江南女子的清瘦婉柔來(lái)。她挽著裙袖，皓腕凝著霜雪似的，一舉一動(dòng)都叫人移不開(kāi)眼。
元修的目光暗沉了幾分，定定地望著那背影道：“你跟了他這么多年，又是平叛，又是執(zhí)政，可曾過(guò)過(guò)一天你想過(guò)的日子？阿青，你說(shuō)我執(zhí)念深，你對(duì)他的執(zhí)念又何嘗不深？”
“我對(duì)他沒(méi)有執(zhí)念，只是他一心待我，我便一心待他，如此而已。有件事，你理解錯(cuò)了，我從來(lái)不是跟著他，我的觀(guān)念里沒(méi)有出嫁從夫，只有彼此忠誠(chéng)，患難與共，不欺不棄，尊重平等。這些年，我雖為他奔波勞苦，他卻也成就了更好的我，這就是我想要的婚姻，彼此守護(hù)，彼此成就，互為優(yōu)質(zhì)伴侶?！蹦呵噙呎f(shuō)邊在水里撈著衣物，她其實(shí)并不是在撈衣物，而是在身體的遮擋下把一樣?xùn)|西按進(jìn)了水里——一雙靴子。
那是她換下來(lái)的靴子，一雙白色的云頭錦靴，這是洛都權(quán)貴子弟流行穿的靴樣，只是她的這雙靴子底兒比尋常靴子厚些。這不僅僅是為了讓她穿上之后顯得更為高挑，還因?yàn)檠サ着c云頭的夾縫中藏有暗器，那是一把梭子刀。
刀長(zhǎng)而薄，出刀的機(jī)關(guān)在靴子內(nèi)側(cè)，若不拔出，可做暗器使，馬背上刺敵腹、割繩索，都頗為好用。若將其拔出，則剛好有一掌長(zhǎng)，形態(tài)貼著掌心，當(dāng)短刀用也頗為順手。
這是她執(zhí)政鄂族四州后，月殺命人為她量身鍛打的暗器，專(zhuān)門(mén)陪她練過(guò)，防的就是極端狀況，沒(méi)想到真有用到的一天。
而這，才是她今夜沐浴的原因——機(jī)關(guān)一觸，梭刀即出，很難不發(fā)出聲響，除非在水里取刀。
暮青將靴子按在水中，摸到暗扣，向內(nèi)一推！梭刀嗖地刺出云頭，無(wú)聲無(wú)息。她捏住刀尖兒將刀抽出，歸入掌下，隨后把外袍撈出鋪在地上，又起身去撈其他衣物。
元修看著暮青有條不紊的舉止，沉浸在她的一番話(huà)里。這些所謂的觀(guān)念，除了她，他從未聽(tīng)任何一個(gè)女子說(shuō)過(guò)，她總能語(yǔ)出驚人，以前就常說(shuō)些讓人費(fèi)解的話(huà)，現(xiàn)在還如當(dāng)年一樣。
他問(wèn)：“那你怎么知道我就給不了你想要的婚姻？我曾說(shuō)過(guò)，你若嫁我，我也可以此生不納妾，我做到了，哪怕你已嫁作他人。”
“原來(lái)你知道我已經(jīng)嫁人了，我還以為你不知道?！蹦呵鄬⒀プ臃藗€(gè)個(gè)兒，摸到了靴底。
“那你的大婚之禮呢？”元修忽然下了床，大步朝隔板走了過(guò)來(lái)。
暮青身子一繃，看起來(lái)就像是因?yàn)樵谝膺@句話(huà)。
元修走到隔板前，看著暮青那死不回頭的背影，問(wèn)：“就憑那軍前一句立后之言，憑那南渡途中一封倉(cāng)促的詔書(shū)，你就算是與他成婚了？就在那輛馬車(chē)?yán)?？?/p>
此事是他此生至痛，這些年來(lái)，他甚至不能想起。
暮青沉默了一會(huì)兒，淡淡地道：“你什么都不知道?！?/p>
那鄭當(dāng)歸如今已在御醫(yī)院中奉職，元修從他口中應(yīng)該得知了當(dāng)年之事，但他無(wú)從得知她夢(mèng)魘之事，自然也就不知道阿歡與她匆匆成婚的真正原因。
這是私事，她無(wú)需解釋?zhuān)皇怯玫都鈨涸谘サ滓坏兑坏兜貏澲?。從背影看去，似是在拿衣物撒氣，看似渾不在乎，?shí)則還是在乎。
元修生生被氣笑了，眼底涌動(dòng)著的不知是痛還是疼惜，“你說(shuō)的對(duì)，你的事，我一向不知道。從我與他定下君臣之約那日起，你我就仿佛隔了千山萬(wàn)水，你何時(shí)與人義結(jié)金蘭，何時(shí)與人拜堂成親，何時(shí)又有鄂族血脈了，我都不知道。你我生死之交，你的事，我卻總是最后一個(gè)知道。有的時(shí)候我也懷疑，對(duì)于你，我究竟知道什么？”
“你知道那條密道！”暮青忽然撂下靴子，轉(zhuǎn)身面對(duì)元修，隔著隔板，眸中的那團(tuán)火都仿佛能將人燒成灰燼，“正因?yàn)槟阄沂巧乐唬也艓阕吣菞l密道！而你用那條密道干了些什么？我與誰(shuí)義結(jié)金蘭，與誰(shuí)拜堂成親，是誰(shuí)的后人，有哪族的血脈，那都是我的私事。我不說(shuō)，不代表疏遠(yuǎn)你，而是我需要隱私，我需要尊重！我的隱私我有權(quán)利不說(shuō)，但那條密道是阿歡的心血，我沒(méi)有權(quán)利說(shuō)！但我說(shuō)了，因?yàn)槟阄沂巧乐?！結(jié)果呢？無(wú)數(shù)義士葬身密道，無(wú)名無(wú)碑，我的朋友重傷被俘，遭囚數(shù)年！元修，那些人命不是葬你手上的，而是葬在我手上的，你知道嗎？！”
暮青一拳砸在隔板上，塵屑橫飛，光影破碎，她忽然轉(zhuǎn)身彎腰，從浴桶中把所有的衣物都撈了出來(lái)，團(tuán)成一團(tuán)，抱到外袍上，將袍子包起，打上個(gè)死結(jié)，拎著包袱大步走到窗前，一把推開(kāi)窗子，奮力將包袱砸進(jìn)了江中！
噗通一聲，聲音被畫(huà)舫里的歌舞聲所掩蓋，連水花都被船影所覆。
侍衛(wèi)們看出扔進(jìn)江中的是只包袱，但未聞旨意，誰(shuí)也不敢挪動(dòng)——神仙吵架，凡人還是裝死為妙。
船艙內(nèi)一片死寂，元修始終沒(méi)有諭示，那包袱漸漸地沉入了江中。
過(guò)了許久，元修默不作聲地出了屋。
少頃，暮青的房門(mén)被打開(kāi)，侍衛(wèi)將浴桶抬了出去，清理了地板上的水漬，重新點(diǎn)上了燈燭。
元修負(fù)手進(jìn)了屋，暮青面窗而立，青絲未束，云袖霞裾乘風(fēng)而起，江上仿佛生了薄霧，而人宛若在水中央。
元修有些失神，這身羅裙是下江之前，他在欽州義水城的成衣鋪?zhàn)永镉H手挑的。當(dāng)時(shí)城中大索，此舉頗為冒險(xiǎn)，可他還是冒了險(xiǎn)，只因想一睹她身著紅妝的風(fēng)采。
說(shuō)來(lái)諷刺，相識(shí)多年，這竟是他頭一回見(jiàn)她換下將袍。
元修走到桌旁坐下，壓著眉峰沉默了許久，冷不丁地問(wèn)道：“你說(shuō)我外祖之死有疑，此話(huà)可有依據(jù)？”
這話(huà)問(wèn)得突然，仿佛剛才的爭(zhēng)執(zhí)沒(méi)有發(fā)生。
暮青回過(guò)頭來(lái)，那天在洛都，她總覺(jué)得有人在暗中盯著她，莫非元修就藏在北燕使節(jié)團(tuán)中？
但轉(zhuǎn)念一想，人都見(jiàn)到了，再究問(wèn)這些又有何用？
于是她道：“我猜的。華老將軍活著對(duì)阿歡更為有利，他沒(méi)有理由殺人。”
當(dāng)時(shí)，她在堤下為老熊的親兵縫尸，沒(méi)有親眼看到事發(fā)的經(jīng)過(guò)，也許阿歡知道，但當(dāng)時(shí)渡江在即，形勢(shì)迫在眉睫，她身心俱疲，只想帶那五萬(wàn)兒郎回鄉(xiāng)，沒(méi)心情問(wèn)此事。后來(lái)，阿歡親政，她提點(diǎn)刑獄，朝中的事一樁接著一樁，這事也就被忘到了腦后。
那天宮宴上，她提起此事是為了試探北燕使臣們的反應(yīng)，查探那道可疑目光的來(lái)源，沒(méi)想到元修會(huì)當(dāng)面問(wèn)她。
元修道：“那也有可能是死于流箭，為何你會(huì)覺(jué)得不是？”
暮青沉默了片刻，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“只是覺(jué)得可疑。我當(dāng)時(shí)在江邊，分明聽(tīng)見(jiàn)岸上殺聲停了，這說(shuō)明三千禁軍已敗，那么流箭是從何而來(lái)？”
三千禁軍死于神甲軍之手，而神甲軍出手向來(lái)不留全尸，就算有個(gè)別漏網(wǎng)之人奮起補(bǔ)箭，當(dāng)時(shí)禁軍已敗，箭雨已歇，侍衛(wèi)們理應(yīng)有能力抵擋零星的箭矢，那箭怎么就成了流箭射中了華老將軍，還將人一箭射殺了？
“你是說(shuō)，我外公并非死于兩軍交戰(zhàn)之時(shí)？”元修問(wèn)，聲音異常平靜，夜風(fēng)吹進(jìn)窗來(lái)，江上仿佛大浪將起。
這話(huà)有意思，暮青知道，當(dāng)年江堤上一戰(zhàn)，活著回去的只有沈明啟一人。元修會(huì)這么問(wèn)，一定是沈明啟如此回稟的。
他為何要說(shuō)謊？
暮青心里咯噔一下，目光忽厲，問(wèn)道：“你見(jiàn)到遺體時(shí)，傷在何處？”
元修道：“胸口。”
“胸前中箭還是后心中箭？”
“一箭穿胸，我見(jiàn)到遺體時(shí)，遺體雖在冰棺內(nèi)，但兩個(gè)月的長(zhǎng)途顛簸，遺體已腐，傷口壞爛，只能看出是一箭穿胸?！?/p>
“拿紙來(lái)！”暮青忽然對(duì)窗外道。
侍衛(wèi)不懂暮青為何只要紙，不要筆墨，但他不敢遷延，忙去隔壁屋將元修桌上的文房四寶端了進(jìn)來(lái)。
暮青沒(méi)動(dòng)筆墨，只取了張紙遞給元修，說(shuō)道：“拿好，展平！”
元修晃了晃神兒，這景象，這語(yǔ)氣，真像是當(dāng)年陪她一起辦案的時(shí)候。
這一怔的工夫，元修反應(yīng)稍慢，侍衛(wèi)剛要退下，見(jiàn)主子未動(dòng)，忙回來(lái)搭手。沒(méi)想到手還沒(méi)抬起來(lái)，主子就看了他一眼，那目光與往常一樣，不見(jiàn)雷云，不見(jiàn)晴日，唯有摸不著底的深沉懾人。
侍衛(wèi)垂下手，屏息而退。
元修把紙接了過(guò)來(lái)，依暮青之言展平，而后看向了她。
暮青以指為箭，猛地戳向那張紙，紙張應(yīng)聲破出個(gè)洞！她的手指如蔥似玉，燭光之下，指尖粉白，煞是可愛(ài)。元修吸了口江風(fēng)，斂住心神，強(qiáng)令自己將心思放在暮青的話(huà)上。
暮青道：“如果你愿意開(kāi)棺，可以親自驗(yàn)一驗(yàn)骨，看箭是從胸前而入，還是從后心而入。如你所見(jiàn)，我將紙刺穿，破開(kāi)那一面的洞口看起來(lái)要比刺入一面的洞口大。人骨雖然比紙硬得多，但弩箭之威也比我的指力大得多，且有武者的內(nèi)力加持，華老將軍胸骨上的傷口一定比尋常箭傷重得多。你仔細(xì)驗(yàn)看，定有收獲?！?/p>
至于為何要查明箭是從胸前還是后心射入，暮青沒(méi)說(shuō)，元修一定明白。
人若死于兩軍對(duì)戰(zhàn)之時(shí)，箭應(yīng)該是從胸口射入。但若是從后心射入的，則說(shuō)明人死于禁軍戰(zhàn)敗之后，因?yàn)橐勒粘＠?，渡江時(shí)機(jī)緊迫，禁軍一敗，侍衛(wèi)們就會(huì)將華老將軍押下江堤登船，那時(shí)所有人都是背對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的，所以后心中箭即說(shuō)明沈明啟撒了謊。
戰(zhàn)事分出勝敗之后，禁軍之中只活了沈明啟一人，他又對(duì)華老將軍的死撒了謊，那么他就有很大的嫌疑。
至于他為何敢行此事，其實(shí)不難理解。此人本就是個(gè)陰險(xiǎn)毒辣之徒，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)敗，人未救回，又全軍覆沒(méi)，若回去復(fù)命，他難逃一死，但若護(hù)送華老將軍的靈柩回京，興許還能有條活路。
后來(lái)的事實(shí)證明，元修的確因此沒(méi)有殺他。
但若這事真是沈明啟所為，元修多年來(lái)用的這把刀可一直都是他的仇人……
但若真是沈明啟所為，江邊那一戰(zhàn)，老熊那親兵的仇便能報(bào)了！
“當(dāng)然，箭拔出時(shí)扭轉(zhuǎn)或撬壓，刺創(chuàng)可能會(huì)擴(kuò)大或有附加損傷，但刺骨而出的箭有多難拔，你最清楚。拔箭之人一般先會(huì)卸去箭頭，這種情況下，傷口因武者的內(nèi)力破口較大，拔出箭身一般不會(huì)太費(fèi)力，所以二次損傷較小，胸骨上應(yīng)該還是會(huì)留下可供驗(yàn)看的證據(jù)?！蹦呵嘌a(bǔ)充了一句，撤回手指，再?zèng)]別的話(huà)可說(shuō)了。
“……多謝。”元修說(shuō)話(huà)間將紙疊起，收進(jìn)了衣袍里，妥善地貼放在了心口處。
“不用謝，我有條件?！蹦呵嘀币曋?，冷淡，坦然。
元修一怔，那紙仿佛突然在心口焚起把火來(lái)，痛不能言。他笑了笑，苦澀過(guò)后，艱難地道：“好！你說(shuō)！”
“放了姚惠青，把人安全地護(hù)送過(guò)江。”
“好。”元修一口答應(yīng)，卻定定地看著暮青。他不知道這個(gè)條件是她臨時(shí)起意，還是剛剛提起他當(dāng)年密道失信于她時(shí)，就已有此盤(pán)算。
若是從前，他絕不會(huì)疑她，可士別三日當(dāng)刮目相看，他與她已闊別六載，她成長(zhǎng)了太多。她為南興賑災(zāi)和大圖長(zhǎng)治提出的兩項(xiàng)策論，他至今還記得在盛京宮中聽(tīng)見(jiàn)奏報(bào)時(shí)有多驚艷。嶺南王割據(jù)一方已有二十多年，被她用計(jì)擒獲斬了頭顱；大圖復(fù)國(guó)的可能性原本微乎其微，被她用一方傳國(guó)玉璽將巫瑾送上了帝位；鄂族女子之地位卑微至極，她硬是以神女之名、女子之身執(zhí)政三年……如今的她，已不再是當(dāng)年那個(gè)孤僻的西北軍小將，也不再是那個(gè)混不吝的江北水師都督，今夜與她面對(duì)著面，他能夠感覺(jué)得到她的分量，那種與他比肩的分量。
“還有?！蹦呵嘟z毫不懂得適可而止。
“說(shuō)！”元修依舊干脆。
“把老熊的家眷和族人也一并送過(guò)江來(lái)?！贝硕略谀呵嘈睦飸伊硕嗄?，有機(jī)會(huì)談判，她是不會(huì)放過(guò)的。
元修聞言卻鎖住眉頭，看了暮青許久，問(wèn)道：“他是我的舊部，在你心里，我會(huì)因?yàn)樗S了你，而苛待他的家眷？”
“你如果真念舊部之情，就該讓他和族親團(tuán)聚。這些年，他雖然不說(shuō)，但不可能不掛念妻兒老娘？你帶出來(lái)的兵有多重情義，你知道，我怕他久念成疾?！?/p>
“……好！”元修答應(yīng)了，又問(wèn)，“要把老盧的家眷也一并送過(guò)江嗎？”
“不用。你應(yīng)該知道他的事，他一直覺(jué)得愧對(duì)你，渡江之后便閉門(mén)不出，拒不受封。我離京前，托他去古水縣幫我照看宅院，他答應(yīng)了，我想他不會(huì)希望家眷過(guò)江，他會(huì)希望他們生在西北，死在西北?！蹦呵嗷氐酱斑?，江風(fēng)卻捎不走心頭的愁緒。
元修知道暮青的愁，唯有此事，他與她的心是連著的。戍邊十年，老盧跟隨他的時(shí)日最長(zhǎng)，他的性子他了解，莫說(shuō)下旨準(zhǔn)他回西北，就是他親自來(lái)請(qǐng)，老盧都不會(huì)回去的。他羞于過(guò)江，過(guò)不了是自己心里的那道坎兒。
人人心里都橫著一道坎兒，他自己也一樣。
元修默不作聲地出了屋，吩咐侍衛(wèi)傳信回盛京和西北，立刻護(hù)送姚惠青和老熊的族親家眷過(guò)江，不得遷延。
回來(lái)后，見(jiàn)暮青仍然立在窗邊，元修不由走到窗邊與她并肩望著江景，說(shuō)道：“阿青，這世間有些事是難求圓滿(mǎn)的，如同我求不得忠孝兩全一樣。”
暮青默不作聲，裙袖一舒，便攏住了一江的月色秋波。
元修望著暮青道：“密道一事，是我負(fù)了你，我無(wú)話(huà)可說(shuō)。但若叫我再選擇一次，我還是會(huì)這么做，他殺了我姑母?！?/p>
時(shí)隔六年，殺字從元修喉頭逼出，仍然帶著血腥氣。
“不，你姑母是自絕而亡的。”暮青望著江上，覺(jué)出元修投在她身上的目光有一剎那的寒厲，但她還是說(shuō)了出來(lái)，“當(dāng)時(shí)在密室之門(mén)已落，你姑母本想困住阿歡，不料機(jī)關(guān)被阿歡所破。就在密室之門(mén)升起時(shí)，你恰巧趕到，你姑母便持匕首自絕而亡?！?/p>
元敏為何挑那時(shí)機(jī)自絕，這不需要說(shuō)，元修該比任何人都清楚。
屋里一片死寂，畫(huà)舫上的笙簫聲忽然變得有些凄厲，元修扶住窗臺(tái)，那曾在邊關(guān)張弓揚(yáng)槍磨得滿(mǎn)是厚繭的手指霎時(shí)蒼白，如同落了層霜。
江月之輝如夢(mèng)如幻，剎那間將他送回當(dāng)年永壽宮外大雪紛飛的那一夜。
“你可記得當(dāng)初走時(shí)，姑母說(shuō)的話(huà)？”
“姑母說(shuō)，朝局詭秘，容不下坦蕩男兒。此去戍邊，望歸來(lái)時(shí)，心如戰(zhàn)刀！”
“心如戰(zhàn)刀，如今你的心可磨成了刀？姑母瞧著你心里的刀還未沾過(guò)血，刀鋒不利！”
“我就是要逼你！成大事者，善知取舍，帝王之家，情義是不需要的，我們這樣的人家也不需要！”
“你只有棄了那些情義，才能心如鐵石，才能在這世道里披荊斬棘！”
姑母……
“元修?！蹦呵嗟脑?huà)音將元修從那經(jīng)年前的雪夜里喚了回來(lái)，看見(jiàn)他那雙手，那雙稱(chēng)帝六年也消不掉老繭的手，她就忍不住想起西北、想起大漠、想起她敬佩過(guò)的大將軍，痛那精忠坦蕩的兒郎再也回不來(lái)了。她放下密道之事，放下嶺南之事，推心置腹地問(wèn)，“當(dāng)年，你們定下的君臣之約里沒(méi)有你姑母和你爹，尤其是你姑母。殺母之仇不共戴天，阿歡親政之后必定替母報(bào)仇。你可有想過(guò)，到那時(shí)你該怎么辦？你不可能眼睜睜地看著你姑母死，你有對(duì)策嗎？”
元修不說(shuō)話(huà)，他想過(guò)，但沒(méi)有。交還西北帥印，求姑母活命嗎？可一旦失了帥印，元家將毫無(wú)自保的籌碼，拿什么保證皇帝能信守諾言？以西北之軍和邊關(guān)之重逼皇帝大赦嗎？那便是逆臣，有違忠良之道。
“你想過(guò)，但沒(méi)有兩全之策。”元修能想到的辦法，暮青都能猜到，她畢竟已經(jīng)不是從前那個(gè)對(duì)政事毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的人了，“所以，你們成為敵人是遲早的事?！?/p>
“那我該怎么辦？我是該謀朝篡位，還是該大義滅親？阿青，換作是你，你會(huì)如何抉擇？”元修問(wèn)。
“我抉擇不了，但無(wú)論如何抉擇，我都會(huì)在其位謀其政?！蹦呵嗫粗?，這才是她最痛心的，“換作是我，我當(dāng)年絕不會(huì)一計(jì)不施，一兵不用。你那時(shí)手握帥印，將士視你為信仰，百姓敬你為戰(zhàn)神，你卻眼睜睜地看著呼延昊建遼稱(chēng)帝。你能告訴我，當(dāng)年是怎么了嗎？”
元修聞言垂著眼簾，沒(méi)有回答。
暮青道：“你不說(shuō)，我替你說(shuō)，因?yàn)槟隳菚r(shí)就決定要與阿歡一爭(zhēng)高下了，所以你不想在邊關(guān)戰(zhàn)事上耗費(fèi)兵力。你手握帥印，心卻已不在保家衛(wèi)國(guó)上了?！?/p>
這話(huà)切中了要害，元修扶著窗臺(tái)，譏誚地笑了一聲，“保家衛(wèi)國(guó)……我是能保得住元家，還是生來(lái)就該替步氏皇族戍守江山？我戍邊十年，建功無(wú)數(shù)，上不負(fù)天恩，下不負(fù)己志，自認(rèn)為對(duì)得起家國(guó)百姓！可我精忠報(bào)國(guó)，得到的是什么？是至親相逼，天子奪愛(ài)！我戍守邊疆，他奪我所愛(ài)，我為何不能與他一爭(zhēng)高下？我元修也算得上這世間頂天立地的男兒，究竟哪兒比他差？”
“你不比他差，你只是……從未嘗過(guò)挫折的滋味?！蹦呵嗟馈?/p>
元修揚(yáng)了揚(yáng)眉，譏誚的神情尚未淡去，眉宇間又添了幾分詫異的神色，仿佛不解此意。
暮青道：“我的話(huà)有錯(cuò)嗎？我敬佩你精忠報(bào)國(guó)之志，也承認(rèn)你的赫赫功績(jī)，可你若非生在元家，當(dāng)年離家從軍，軍營(yíng)又豈是你說(shuō)進(jìn)就能進(jìn)的？不論你家中在你身上打什么主意，你總歸是因?yàn)樯谠也拍苋绱擞芍宰?。你的?zhàn)功靠的的確是一身真本事，但以朝堂當(dāng)時(shí)的政爭(zhēng)局勢(shì)而言，你若不是元修，任你有戰(zhàn)神之能，邊關(guān)帥印豈容你掌？”
“西北戍邊，艱險(xiǎn)苦累你甘愿，渴飲胡血你快意，你雖與家中政見(jiàn)不合，但當(dāng)時(shí)廢帝之機(jī)尚不成熟，家中逼你不緊，到底是由著你過(guò)了十年想過(guò)的日子。直至兩國(guó)議和，你班師回朝，生父利用，傷了你的驕傲；姑母逼迫，使你苦悶煎熬；情場(chǎng)失意，令你不甘戍邊；兄長(zhǎng)暗害，叫你心痛欲絕。你人生前二十年沒(méi)受過(guò)的挫折，一股腦兒全嘗了，這世間有越挫越勇之人，也有一蹶不振之輩，你兩者皆不是，你只是遭遇變故，改變了報(bào)國(guó)安邦之志罷了。”
“元修，這世間沒(méi)人能夠選擇出身，你生在元家，身陷于兩難的境地，怎么抉擇都在情理之中。我的選擇，你的選擇，都不過(guò)是各有緣由罷了，哪怕你我為敵，我也不會(huì)怪你。讓我失望的是你身為一軍主帥的不作為和身為朋友的背叛，就算你能把我?guī)Щ厥⒕?，你我也回不到從前了?！?/p>
一番話(huà)說(shuō)罷，暮青轉(zhuǎn)身就走，手腕卻忽然被人握?。?/p>
暮青回頭，冷厲的目光撞上元修熾烈的眼神，那眼神太復(fù)雜，似混沌中墜來(lái)的鐵石，焚著烈火，勢(shì)欲吞人。
暮青捏緊掌下的梭刀，眸中怒意一綻，仿佛滿(mǎn)江燈火齊放，攝人心魄的絢爛。
元修發(fā)力將暮青扯向自己，二人猛地撞向窗臺(tái)，兩名侍衛(wèi)不敢回頭，只是挪近兩步，將窗子擋了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
艙室里暗了下來(lái)，江上的燈火從侍衛(wèi)之間的縫隙里透了進(jìn)來(lái)，一縷一縷，流漫陸離。元修擁著暮青，當(dāng)年馬背上教騎，地宮中拔箭，都督府中寬衣受檢，中軍帳中負(fù)氣爭(zhēng)吵，少女的眼眸、玉手、話(huà)語(yǔ)乃至方才出水時(shí)那一幕驚心動(dòng)魄的畫(huà)面，皆如走馬燈般在他腦海中交替著，如夢(mèng)似幻，刻骨銘心。
“阿青?！痹奚ひ羯硢?，帶著壓抑的悲痛，“當(dāng)年的人，死的死，走的走，我不想回到從前，不想回到失去所有的那一天！那一天，連你都走了……”
暮青說(shuō)不出話(huà)，元修太謹(jǐn)慎，明明收走了她的刀甲，近她身時(shí)仍然封了她的穴道。幸運(yùn)的是，梭刀被她緊緊地捏在掌中，不至于掉落，但也經(jīng)不得大晃……
就在暮青擔(dān)心時(shí)，元修克制地放開(kāi)她，走向了門(mén)口。他沒(méi)再說(shuō)什么，只是抬指一彈，解了她的穴道。
暮青的身子骨兒猛然一松，急忙收掌，梭刀滑落的瞬間，被她死死地捏住了尾尖。刀尖兒從袖下露出，寒光一點(diǎn)，驚心的雪亮。
元修拉開(kāi)房門(mén)，眉頭一蹙，剛要轉(zhuǎn)身，江上忽然傳來(lái)騷亂聲！
元修循聲望去，暮青手指一勾，梭刀瞬時(shí)歸于掌下。
這時(shí)，侍衛(wèi)已將門(mén)窗闔緊，江上人聲消寂，燈火層層滅去，一道呼喝聲從下游的水師船隊(duì)中傳來(lái)。
“禁令！江上宵禁，畫(huà)舫休歌，民船靠岸，官船受檢，憑文通行！即日起，聚賭喧鬧者杖，夜聚曉散者斬！”
元修守在門(mén)外，侍衛(wèi)過(guò)來(lái)喚了聲主子，同時(shí)呈上了一封密奏。
元修展開(kāi)一看，看那身影似乎愣了一愣！隨即，房門(mén)打開(kāi)，元修又進(jìn)了屋。
暮青仍在窗邊，她沒(méi)問(wèn)出了何事，只是看著元修。
元修也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是將密奏遞給了暮青。
暮青接過(guò)來(lái)一看，紙上只有三兩行字：
奏：九月初八，四更時(shí)分，延福宮失火，大圖帝及太后駕崩。
－－－－－－題外話(huà)－－－－－－
好險(xiǎn)好險(xiǎn)，兩萬(wàn)以?xún)?nèi)寫(xiě)完這章了，差點(diǎn)兒又要被后臺(tái)強(qiáng)行雙更
