嘉康二年三月初一,雞鳴時(shí)分,緊鄰國(guó)界的山坡上,神甲侍衛(wèi)們騎著戰(zhàn)馬迎風(fēng)遠(yuǎn)眺,仿佛一道連綿起伏的黑峰。
山坳里,荒草隨風(fēng)伏擺,宛若一條黑河,天邊一道魚(yú)肚白壓得極低,遙遙望去,恍若天地倒置。
“下面就是了。”烏雅阿吉說(shuō)了一句,率先策馬下了山坡。
暮青揚(yáng)鞭跟上,神甲軍緊隨其后,勢(shì)如決堤一般進(jìn)了山坳。
山坳里是燒得青黑的殘道,殘道兩旁的荒草里掩著的房屋皆被大火焚塌,腐木壓著焦尸,朽箭殘刀隨地可見(jiàn)。烏雅阿吉坐在馬背上一動(dòng)也不動(dòng),像佇立在荒寨上的石人,面南而望。
暮青下馬步行,往南而去。
寨子只剩一座遺址,但沿著殘道而行,仍可見(jiàn)族寨的布局。寨子南高北低,越往南,房屋的結(jié)構(gòu)越復(fù)雜。到了緩坡盡頭,暮青拾階而上,眼前豁然開(kāi)闊,圓形的祭祀廣場(chǎng)上刻著蟾蜍圖騰,面朝南面。南面高處,一座王殿背山而建,殿高七層,呈半月形,雖已有塌敗之相,但未遭大火焚盡,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,仍能見(jiàn)其宏大瑰美。
暮青徑直穿過(guò)廣場(chǎng),上了高坡,進(jìn)了王殿。
月殺緊隨其后,對(duì)大殿中央擺著的幾具尸骨視而不見(jiàn),只掃視著焦黑的殿柱、大梁和殿窗,防備著萬(wàn)一。
暮青并未深入王殿,只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了幾具擺得整整齊齊的尸骨一眼,目光在其中一具尸骨的王冠上定了定,又環(huán)顧了一眼燒得焦黑的殿柱和地上的零星殘布,隨即便轉(zhuǎn)身走了出去。
烏雅阿吉立在祭祀廣場(chǎng)上,只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著王殿,看起來(lái)并沒(méi)有進(jìn)殿的打算。
南圖使節(jié)團(tuán)候在廣場(chǎng)下坡,后頭押著幾輛鐵皮囚車(chē),衛(wèi)哨于四周戒備著,巫瑾上了祭臺(tái),身后跟著云老、景子春和方子敬。
南圖使節(jié)八人,左相黨羽皆被暮青揪出,關(guān)押在鐵皮囚車(chē)之中,巫瑾身邊可以信任的只剩這三人了。
三人跟隨巫瑾來(lái)到祭壇中央,見(jiàn)暮青從高坡上下來(lái),紛紛躬身行禮。
暮青一到烏雅阿吉面前就問(wèn)道:“火燒寨子的不是圖鄂神殿的鬼軍,而是你吧?”
云老三人聞言一愣,一齊看向?yàn)跹虐⒓?/p>
暮青道:“村道上有打斗的跡象,說(shuō)明當(dāng)年外敵屠寨之時(shí),烏雅族人曾抵抗過(guò)。那么,路上該有烏雅族人的尸體才是,可我在路上只看到了殘留的刀箭,所有族人都被埋于倒塌的房屋之下,這很反常,屠寨之人行事極端,皆為狠辣之徒,怎會(huì)特意將戰(zhàn)死之人抬回家中,再點(diǎn)火燒屋?而王殿里的情形更為反常,殿柱共有三十六根,上頭掛著的宮帳被一一點(diǎn)燃,尸體被整整齊齊地?cái)[于大殿中央,從現(xiàn)場(chǎng)看來(lái),與其說(shuō)是縱火焚殿,不如說(shuō)是火葬儀式。縱火之人似乎對(duì)烏雅族人頗有感情,極有可能是族中之人,而烏雅族據(jù)說(shuō)只剩下你一人了。”
“……這世間可有哪樁案子是皇后殿下解不開(kāi)的?”烏雅阿吉扯了扯嘴角,面色蒼白得像戲臺(tái)上的伶人。
“你自稱本王,是烏雅王還是烏雅王子?”暮青問(wèn)。
王殿內(nèi)有具尸骨頭戴王冠,但未必就是烏雅王,也有可能是替子。
烏雅阿吉自嘲地笑了笑,望著王殿的目光幽沉得仿佛一潭死水,“什么烏雅王、烏雅王子的,一介小族,我父王充其量就是個(gè)族長(zhǎng)罷了?!?/p>
風(fēng)蕩進(jìn)山坳,嗚嗚之聲里仿佛捎著鄉(xiāng)音,勾人回憶。
“烏雅族是大圖內(nèi)亂那年,從爭(zhēng)執(zhí)地界上被劃入大興的。此后,因圣器在戰(zhàn)亂中不知所蹤,神殿開(kāi)始了對(duì)眾族的監(jiān)察刺探,兩百余年間,唯有烏雅族從未被滋擾過(guò)??勺詮亩嗄昵埃鹊郾?、幼帝即位起,大興國(guó)力日微,烏雅族人便再?zèng)]過(guò)過(guò)安寧的日子?!?/p>
“族寨里先是常有探子潛入,之后神官又多番遣使造訪,以祭祀祖神為由脅迫父王前往神殿。父王知道,他一旦去了就再難回來(lái)了,于是想方設(shè)法的與神殿周旋,為防神殿打我的主意,我自幼就被關(guān)在王殿,冬去春來(lái),整整十五年,從未邁出殿門(mén)一步。”
“我常與父王爭(zhēng)吵,出走那年曾質(zhì)問(wèn)他,烏雅族為何要守護(hù)圣器?圣器乃古鄂族秘寶之鑰,這不過(guò)是個(gè)傳說(shuō),即便真有其事,既不奪寶,留之何用?禍端罷了!要么奉還,要么砸毀,要么奪寶,好過(guò)將一把鑰匙奉為圣器,滑天下之大稽!父王大怒,動(dòng)了族法,我受刑之后,有天夜里制住王衛(wèi)逃出宗祠,悄悄地離開(kāi)了寨子?!?/p>
“我孤身浪跡江湖,狠狠地逍遙了兩年,后來(lái)無(wú)意間聽(tīng)見(jiàn)了鬼軍屠殺小族的風(fēng)聲。我急忙回來(lái)報(bào)信,卻不料姜靳老賊與神殿勾結(jié),嶺南戒嚴(yán),我費(fèi)了好一番工夫才潛回寨子,卻終是晚了一步。族中百姓遭屠,婦孺皆未幸免,我父王、阿娘和兩個(gè)妹妹都死在王殿里,死前受了極大的拷問(wèn)折磨……我一怒之下把整座寨子都燒了,用一把大火把神殿的鬼軍和嶺南兵馬給引了回來(lái),那天……也是這個(gè)時(shí)辰,我就在這祭壇上大開(kāi)殺戒……”
烏雅阿吉低頭看了眼腳下,曙光籠罩著祭壇,黃塵敗葉覆住了祭壇上的圖騰,卻蓋不住斑斑黑血,就像那夜的記憶,永生難以磨滅。
云老三人卻相互之間對(duì)視了一眼,眼底皆有驚濤涌現(xiàn)——神殿追查了兩百余年的圣器,如此說(shuō)來(lái)真在烏雅族中?!
烏雅族被屠之后,聽(tīng)說(shuō)神殿并未尋到圣器,圣器至今仍是下落不明的,莫非會(huì)在烏雅王子身上?果真如此,那可真是天要助三殿下!
云老目光矍鑠,剛要詢問(wèn),便聽(tīng)烏雅阿吉又開(kāi)了口。
“那夜,我本想戰(zhàn)死,拿我的血和仇族之血一并祭奠族人,可殺著殺著,就覺(jué)得這么死了實(shí)在太便宜姜靳老賊和圖鄂神官,于是便負(fù)傷殺出重圍,一路逃到汴河城,正巧碰上西北軍在江南征兵,為了躲避追殺,我就入了伍。當(dāng)時(shí)后有追兵,我身上僅有一份游歷江湖時(shí)用的身份文牒,迫不得已才用烏雅族人的身份參了軍?!?/p>
“我從軍本無(wú)意出頭之意,沒(méi)想到碰上了皇后殿下夜襲軍營(yíng)。那晚,因不想暴露,我便由著親兵將我打暈,本以為能蒙混過(guò)去,沒(méi)想到事后會(huì)被傳去中軍大帳問(wèn)話。后來(lái),殿下遇伏,我回水師大營(yíng)報(bào)信途中宰了幾個(gè)埋伏于林邊的殺手,事后惹了魏少主的懷疑,但族寨被焚,他查無(wú)實(shí)據(jù),也就沒(méi)再盤(pán)問(wèn)過(guò)我,直到這回南圖使節(jié)團(tuán)出了都城,我從章都督處聽(tīng)說(shuō)殿下已秘密前往南圖,這才急忙出營(yíng)回城,自請(qǐng)陛見(jiàn)?!?/p>
身份文牒的事,烏雅阿吉所說(shuō)的倒是跟暮青當(dāng)初猜測(cè)的相差無(wú)幾,只是沒(méi)想到事情的前因后果是這樣的。
“你的族名是?”暮青問(wèn)道。
“……烏雅喆。”山風(fēng)吹進(jìn)空蕩蕩的山坳,這名字就像荒廢的族寨一般,仿佛已入土多年了。
他不想一生都被困在王殿里,為此常跟父王爭(zhēng)吵,早有出走之心。在他浪跡江湖的那兩年里,王族的侍衛(wèi)找到過(guò)他,興許他們?cè)敕A告族中之事,但他一發(fā)現(xiàn)被人跟蹤就溜了,所以從不知族中有險(xiǎn),直到神殿把風(fēng)聲鬧大了,他才趕回,卻已經(jīng)晚了。
這些年,他一直不知這族仇到底該算誰(shuí)的,或許到了閻王殿,他的罪孽并不比神殿輕多少。從他離開(kāi)族寨的那天起,世間就沒(méi)有烏雅喆了,有的只是一個(gè)浪蕩子罷了。
半晌,烏雅阿吉將目光從王殿的方向轉(zhuǎn)到了暮青身上,問(wèn)道:“我有一事不解,此行機(jī)密,殿下在事前宣召了章都督和劉軍侯,連西北軍出身的兩位軍侯都知道了此事,為何獨(dú)獨(dú)瞞著我?莫非生死之交抵不過(guò)身份之疑?”
暮青愣了愣,隨即將目光轉(zhuǎn)開(kāi),淡淡地道:“此行艱險(xiǎn),要入南圖,必過(guò)嶺南,我沒(méi)有十足的把握,只是料想必有一場(chǎng)殊死博弈。你有族仇在身,若事先告訴你,你必請(qǐng)命一同前來(lái),如若有個(gè)三長(zhǎng)兩短,烏雅族豈不是連僅存的血脈都保不住?”
當(dāng)她知道烏雅阿吉武藝超群之時(shí),便知道他絕非普通的烏雅族人,但他不愿提滅族之事,她也就沒(méi)去打聽(tīng)。這世間人人都有不愿提及的往事,只要他的軍籍在水師,他就水師的兵,這就夠了。只是沒(méi)想到,任她如何處心積慮地隱瞞,烏雅阿吉最終還是來(lái)了嶺南。
此事應(yīng)該是步惜歡的機(jī)謀,烏雅阿吉武藝高強(qiáng),身份成謎,性情又有些乖張,她信任他,步惜歡卻未必放心她身邊有難以掌控的人存在。魏卓之查過(guò)烏雅族的事,烏雅阿吉不肯實(shí)言,以步惜歡的城府,必定知道將他逼急了會(huì)得不償失,所以便靜待良機(jī),使計(jì)讓他自己坦明身份。
這次她秘密前往南圖便是一次良機(jī),如非領(lǐng)了圣旨,章同絕不會(huì)將她的行蹤告知任何人,而步惜歡應(yīng)是根據(jù)對(duì)烏雅阿吉身份的懷疑,猜測(cè)他與嶺南王有仇,故而命章同將消息透露了出去,然后就在宮里等著他自請(qǐng)陛見(jiàn),心甘情愿地坦明身份,請(qǐng)命襄助朝廷平定嶺南。
“……您比當(dāng)都督那會(huì)兒愛(ài)操閑心了。”烏雅阿吉低頭笑了聲,有那么一瞬,那笑似乎褪了乖張不馴,卻又如同孤星獨(dú)火,轉(zhuǎn)瞬間便被陰云所吞,不可復(fù)見(jiàn)。
半晌之后,烏雅阿吉望著國(guó)境線南邊道:“我在御前坦明身份,請(qǐng)旨潛入嶺南,還好不負(fù)此行。如今姜靳老賊已死,只剩神殿未滅了?!?/p>
暮青聞言沉默了一會(huì)兒,問(wèn)道:“這么說(shuō),鬼軍屠寨受的是神官之命?”
烏雅阿吉道:“與他脫不了干系,他覬覦秘寶,所圖必定不小。”
“鄂族當(dāng)真有秘寶?”暮青問(wèn)。
“只是傳言,有幾分可信,我也不敢說(shuō),畢竟烏雅族只是古鄂族的分支?!睘跹虐⒓f(shuō)罷,轉(zhuǎn)身看向巫瑾,“王爺幼時(shí)在圖鄂,可有聽(tīng)過(guò)圣器之說(shuō)?”
暮青回頭,見(jiàn)巫瑾在祭壇中央立著,雪袖迎風(fēng)舒展,似立在白雪皚皚的仙山上人。
“本王只知圣器本就是鄂族之物,兩百多年前,大圖國(guó)內(nèi)戰(zhàn),鄂族的兩件秘寶——圣典和圣器在戰(zhàn)亂之中不知所蹤。圣典乃古鄂族圣書(shū),凡神族之說(shuō)、宗規(guī)戒律、治國(guó)綱法,皆出自此典,而圣器乃秘寶之鑰,傳說(shuō)寶藏之豐厚,足以建國(guó)。這兩百余年間,不僅神殿,連皇族都一直在尋找兩件秘寶的下落?;首逵袕?fù)大圖國(guó)業(yè)之心,圣典是神典,亦是法典,乃立國(guó)教民之基,故有掌圣典者掌天下之說(shuō)??墒サ渲欕y覓,倒是聽(tīng)聞圣器所守護(hù)的秘寶就深埋于古神廟之下,恰逢近年來(lái)天下局勢(shì)多變,神殿和皇族都在備戰(zhàn),自然就急于先尋圣器了?!?/p>
“古神廟?”
“就是那座遭山崩地裂損毀,后用來(lái)鎮(zhèn)壓先代圣女的神廟。”