柳氏又道：“此事非同小可，得跟爹娘商量商量才能下定論……”
院外哀聲連連，竇嬤嬤年紀(jì)大了，承受不住家棍的刑罰，剛打了十幾棍就快去了半條命。杜氏在門口看著，想叫那些下人力氣輕些，然而魏昆說了打死為止，他們沒得到魏昆的吩咐，豈敢擅自做主？所以根本不管竇嬤嬤的求饒，一棍一棍打得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，不一會兒就打得她皮開肉綻。
杜氏扶著菱花門，三月天如墜冰窖，被頭頂刺眼的太陽一照，腦袋一空，身子一軟，人就暈倒在地上了。
碧紗櫥內(nèi)，阿籮趴在窗前，看著窗外跪了一排的下人，聽著棍子一下一下打在他們身上的聲音，只覺得這聲音十分悅耳，聽得人身心舒暢。
竇嬤嬤以為把杜氏摘出去，杜氏就能救她么？天真。
杜氏自顧不暇，哪里還管得了她？她已經(jīng)沒有用處了，不管她是死是活，死得多難看，這些都由不得杜氏做主了。
魏籮拖著腮幫子，齊劉海兒下一雙妙目骨碌碌打轉(zhuǎn)，不用猜就知道肯定在打什么壞主意。
魏常弘站在她后面，沉默許久，終于忍不住問：“阿籮，夫人為什么想賣掉你，因?yàn)樗皇俏覀兊哪赣H嗎？”
阿籮扭頭，對上他迷茫疑惑的眼睛，跳下短榻來到他跟前，“你知道她不是我們的母親？”
常弘點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道的，他一直都知道。好像是有一回丫鬟在他面前說漏了嘴，說什么親生和不親生的就是不一樣，他聽見了，從此一直記在心上。他心里裝的事比同齡人都多，這件事一直沒有告訴阿籮，然而他到底只是個六歲的孩子，想來想去想不通，終于忍不住問出口了。
阿籮拉著他的手，讓他看窗外下人挨打的模樣，回答得很痛快：“是啊，因?yàn)樗皇俏覀兊哪赣H，她是魏箏的母親。所以你以后也不能再把她當(dāng)成母親了，你要離她遠(yuǎn)一點(diǎn)，她是壞人?！?/p>
常弘聽話地說了一聲好，他對善惡的理解還有點(diǎn)模糊，但是只要欺負(fù)阿籮的，一律都是壞人。他過了一會兒又問：“那我們的母親是誰？她在哪里？”
阿籮也沒見過，不知道姜妙蘭是什么樣子，想了好片刻，才說：
“她死了。”
當(dāng)天下午，英國公魏長春和太夫人從真定老家回來，剛一進(jìn)府便聽說了這么大的事，忙把家中幾房的人都叫到花廳，商量此事該如何解決。
魏昆一心要休妻，任憑其他幾位老爺如何勸說都不動搖。杜氏今天中午暈過去了，至今還沒醒過來，三夫人剛才領(lǐng)著大夫過去看了，現(xiàn)在還沒有結(jié)果。
魏長春年過五旬，是個正直的老頭兒，聞言憤怒地拍了拍桌子：“杜氏怎么會如此糊涂！”
他身邊是穿著絳紫八福紋比甲的太夫人羅玉素，羅氏頭戴繡金暗紋嵌碧璽抹額，蹙眉道：“不是說竇嬤嬤親口承認(rèn)是自己一手策劃的，與杜氏毫無關(guān)系么？竇嬤嬤呢？”
靜了靜，四夫人秦氏道：“五弟讓人罰她幾十家棍，她承受不住，如今只剩下一口氣兒，跟其他下人一起關(guān)在柴房中了?！?/p>
其實(shí)依照魏昆的意思，應(yīng)該把竇嬤嬤打死才好，只不過當(dāng)時杜氏暈過去了，場面有些亂。三夫人就讓下人先住手，把人關(guān)進(jìn)柴房里，等英國公和太夫人回來后再處置。
太夫人命人把竇嬤嬤帶進(jìn)來，那竇嬤嬤如同一堆爛泥搬倒在地上，渾身上下都是傷口，被打得進(jìn)氣兒多出氣兒少。
太夫人問她：“你是如何策劃這一切的？再詳細(xì)說一遍?！?/p>
竇嬤嬤對杜氏真是忠心，都到了這份兒上了，還是不忘護(hù)著杜氏。她把今天白天的說辭又說了一遍，把所有的過錯都往自己一個人身上攬，哭著喊著道：“夫人是冤枉的……夫人什么都不知道，若說她有錯，那也是錯在太過相信老奴了，求國公爺和太夫人原諒夫人……”
太夫人揮揮手，讓人把她重新帶回柴房。
一屋子十幾口人，一時間安靜得厲害。
大老爺魏旻想了想道：“五弟不如再好好想想，萬一五弟妹真如那嬤嬤所說，毫不知情，你休了她，咱們家跟忠義伯府日后就不好再來往了。爹畢竟跟忠義伯有幾十年的交情……”
這也是在場所有人都考慮的，忠義伯地位說重不重，說輕不輕。要緊就要緊在忠義伯跟當(dāng)今寧貴妃是宗親，寧貴妃如今正受寵，是崇貞皇帝的心頭好。英國公府再權(quán)大勢大，也不愿意得罪寧貴妃……
魏昆霍地站起來，紅著眼睛道：“大哥不用再勸我，當(dāng)初阿籮和常弘剛出生，你們說孩子無人照看，勸我娶了杜氏，好歹阿籮和常弘也有一個母親?？墒侨缃瘢故沁@么做母親的，不管這事跟她有沒有關(guān)系，今日我都休定她了！”
魏旻張張嘴，心中畢竟對這個五弟有愧，也不好再說什么。
他右手邊的三老爺魏昌冷冷一笑，暗暗緊了緊拳頭。魏旻看得心驚，怕他在這當(dāng)口兒動手，偏頭凌厲地威脅了他一眼。
好再魏昌知道分寸，沒有沖動。
這兩個弟弟真是讓他傷透了腦筋，六七年前是這樣，六七年后也如此。說到底，還是一個女人惹下的禍根。
當(dāng)年魏昆把姜妙蘭帶回家中，英國公府的人誰都沒有想到，兄弟倆竟會喜歡上同一個女人。
當(dāng)初他們兩個為了姜妙蘭，沒少大打出手。魏昆和姜妙蘭成親以后，兄弟倆的關(guān)系非但沒有好轉(zhuǎn)，反而降到冰點(diǎn)，這么多年一直都沒有緩和。
在老三魏昌眼里，魏昆是個不懂得珍惜眼前人的混子。
而在老五魏昆眼里，魏昌則是個覬覦弟妻的瘋子。
大老爺魏旻正在頭疼，門外三夫人領(lǐng)著大夫進(jìn)來了。柳氏的臉色很微妙，對英國公和太夫人行了個禮，踟躕道：“爹，娘，剛才大夫給五弟妹診斷過了……五弟妹她，已經(jīng)有一個多月身孕了。”
