二十多年前，后水城人人都知：凝翠樓紅得最快、最為堅貞的花魁玉娘跟了情深意重的李氏米行少掌柜李鶴山，自此徹底脫了風塵，神仙眷侶，真格成了一段佳話。

但后來也有人道，自己去過李府，卻不曾聽聞女眷里有位玉夫人，想是原先花娘的身份太不體面，因此干脆改了名也說不定，畢竟李少爺當年對那位紅牌憐惜萬分，再不肯給丁點委屈的。

這些看客自說自話，他們覺得這樣最好，那最好就是這樣，把一段“佳話”編得越發(fā)圓滿，這一廂情愿的故事越是動人，抽身來看，玉娘的日子偏越是悲慘。

且說那日李公子摟著佳人，瞧著她九死一生，聽聞她款款衷腸，年輕最是容易動情，一股子憐香惜玉的大男子情懷上來，便禁不住立下決心：玉娘難得，不可辜負。

于是當天便要給她贖身，這話一說，玉娘覺得死這一回能得顆真心也是值得。但因是從家里逃了出來，所以身上沒有太多銀錢，教人十分為難。

于媽媽一瞧他要贖人，更算計了狠敲一筆銀子。實際上，玉娘這姿色、這風致也只算上流，只因旁人不曾見過，傳得玄玄乎乎，所以借了巧勁兒身價倍增。若日后開了門迎客，這廬山真面目一露，比起倚紅閣的妖精跟流碧苑的仙女，她就未必真能值上多少錢但是，有句話說得好，“情人眼里出西施”，別管旁人看她合不合眼，這現下看在李少爺眼里她就是美人兒，就是寶貝兒，就是金貴。不趁這次狠撈一氣，還想等到什么時候

李公子聽她開出了天價十分惱火：要擱以前，自己也不是拿不出來，但如今父親管得嚴，這筆數目太大，著實讓人作難。他一不吭聲，懷里的玉娘就心慌了，生怕他轉了念頭，害自己一場空歡喜。她心里過了幾個主意，最后開口說：“媽媽，女兒這傷口疼得要命，煩您請大夫再來看看吧?！庇趮寢屢磺扑弁戏?，臉也白了，氣也不勻，話都說不囫圇，也著慌了，怕銀子沒拿到手，人先沒了，白玩一場，于是麻溜地去吩咐。

一出門，玉娘就趕緊示意李公子往床上靠，手上一陣摸索，從被芯子里掏出一個小匣子，喘著說道：“奴只剩這些了”。李鶴山打開一看，還是梳攏那夜自己留下的十兩黃金，見她如此有情有義，他心腸軟得稀爛，再見著于媽媽，只管把那匣子往她臉上一扔，抱著玉娘便要出門。

于媽媽是啞巴吃了黃連氣得渾身哆嗦，心里恨極，只罵玉娘這條吃里扒外的白眼狼，懊悔早日里沒能好好翻檢，把她的體己搜個干凈。眼看他們要走，便臉子也不屑給了，怒道：“我告訴你，那窯姐兒永遠是窯姐兒，別以為出了這個門兒你就干凈了。你貼著錢去從良我今兒也不攔著。但你吃的、穿的、用的物件哪一樣不是我的莊玉娘你得剝個精光才能離了這兒”玉娘二話不說，邊讓雀兒扶著脫了裙襖、釵環(huán)，一頭青絲散在肩頭，身上只剩一件并著素白小裳，李鶴山用袍子將她一裹，頭也不回走了。