90

去見艾瑟并不是一件容易的事，軍部和艾瑟算是兩個(gè)對(duì)立的勢(shì)力，沈祺然身為元帥夫人，如果被人看到與艾瑟私下來往，難免會(huì)引來諸多猜想，甚至流言四起。沈祺然思前想后，借著去拜訪三皇子艾賽亞殿下的名義，去了一趟皇宮。

艾賽亞對(duì)沈祺然的到來是無比歡迎的，實(shí)際上，他已經(jīng)提出好幾次邀請(qǐng)，希望能聽一聽沈祺然的現(xiàn)場(chǎng)演奏，只是因?yàn)闀r(shí)間不太湊巧，沈祺然一直沒能赴約。

“請(qǐng)你來一趟真是比登天都難?！卑悂啽г沟?。

“抱歉，之前時(shí)間實(shí)在安排不開，是我的錯(cuò)?！鄙蜢魅恍χ狼?，“今天殿下您想聽什么，我就給您彈什么，多久都可以?！?/p>

艾賽亞終于露出了滿意的笑容。因?yàn)橄矏垡魳?，這位三皇子殿下有一間專門招待音樂家的會(huì)客廳，里面就是一個(gè)小型的專業(yè)演出舞臺(tái)，各種樂器一應(yīng)俱全，一個(gè)樂隊(duì)在此演出都沒問題。會(huì)客廳東側(cè)的墻壁有一大面落地窗，正對(duì)著皇宮的一處玫瑰花園，微風(fēng)吹過，可以看到嬌艷的花朵隨風(fēng)搖曳，美景配音樂，可謂視覺聽覺的雙重享受。

兩人也算是十分相熟的朋友了，沈祺然落落大方地在鋼琴前落座，為艾賽亞彈奏了幾首最近創(chuàng)作的新曲。艾賽亞興致盎然，他在音樂鑒賞方面很有造詣，最近對(duì)非精神力樂曲更是十分喜愛，沈祺然每首樂曲彈奏結(jié)束后，艾賽亞會(huì)點(diǎn)評(píng)一番，兩人交談?wù)龤g，突然有侍從敲門進(jìn)來，對(duì)艾賽亞恭敬道。

“殿下，肯澤子爵來訪?！?/p>

艾賽亞訝異地挑了一下眉，沈祺然看得出，他眼底掠過了一絲欣喜，只是淺淡得轉(zhuǎn)瞬即逝，很快又重新繃起臉。

“讓他等著?！卑悂嗈D(zhuǎn)開頭，做出一副冷淡的樣子，“我正在招待客人?！?/p>

侍從應(yīng)聲退下，像是已經(jīng)十分習(xí)慣。沈祺然看了艾賽亞一眼，抬起手，又彈奏起一首新的曲子。艾賽亞看似在專心聆聽，實(shí)則有些心不在焉，一曲終了，這位年輕的皇子沒有任何反應(yīng)，只是怔怔地望著窗外，似乎是望著遠(yuǎn)處的玫瑰園出了神。

“殿下？艾賽亞殿下？”

沈祺然叫了好幾聲，對(duì)方才如夢(mèng)初醒，終于回過神。

“抱歉?！卑悂喴惨庾R(shí)到了自己的失態(tài)，有些慚愧道，“我剛才走神了?！?/p>

沈祺然微笑著站起身，向艾賽亞行了一禮。

“殿下，時(shí)間差不多了，我也該告辭了?！?/p>

艾賽亞當(dāng)然明白對(duì)方為何突然請(qǐng)辭，但他也實(shí)在說不出挽留的話，只能說︰“好，我讓人送你回去?！?/p>

沈祺然道了謝，從鋼琴前起身的時(shí)候，他的目光掠過窗外的玫瑰園，微微停留了一會(huì)兒，艾賽亞敏銳地注意到了這一點(diǎn)，他本就為自己的招待不周心懷歉意，立刻道。

“這個(gè)時(shí)節(jié)正是玫瑰綻放最美的時(shí)候，如果祺然你想欣賞，我可以讓人帶你過去?！?/p>

“謝謝殿下?！鄙蜢魅宦冻?驚喜的表情，“那我就恭敬不如從命了。”

一名侍者領(lǐng)著沈祺然離開，路過外面的大廳時(shí)，沈祺然果然看到了肯澤。兩人心照不宣地對(duì)視一眼，又仿佛并不相識(shí)一般，各自移開了目光。

***

在侍者的引領(lǐng)下，沈祺然很快就到了玫瑰園，他謝絕了侍者的陪同，獨(dú)自一人向園內(nèi)走去。

這只是皇宮內(nèi)一處小小的花園，卻依然被打理得十分用心?；▓@中心有一片綠色灌木修剪成的迷宮，郁郁蔥蔥的玫瑰點(diǎn)綴其中，它們綻放著艷麗的花苞，綠葉下卻布滿尖刺，沿著玫瑰叢往前走去時(shí)，宛如跋涉過一片荊棘之路。

玫瑰迷宮的中心，有一座造型別致的噴泉，白玉塑成的花枝噴灑著清澈的水流。已經(jīng)有人等在那里，聽到腳步聲，那個(gè)人回過頭。

沈祺然單膝跪地，低頭向?qū)?方行禮。

“艾瑟殿下?！?/p>

比起上次見面時(shí)的對(duì)峙，此時(shí)的沈祺然已然是臣服恭順的姿態(tài)，艾瑟露出滿意的表情，他走到沈祺然面前，示意對(duì)方站起來。

“早這么乖不就好了？”他似笑非笑道，“我早說過的，你該懂得給自己留條后路。如果當(dāng)初你不是那么決絕地要與我劃清界限，我或許也不至于讓你成為族裔?！?/p>

若是沒和肯澤交談過，沈祺然也許就信了，但現(xiàn)在他已經(jīng)知道艾瑟將自己變成族裔，并不僅僅是想讓自己聽話那么簡(jiǎn)單。可理智明白是一回事，在次皇面前，無論對(duì)方說什么，他都下意識(shí)地想要去認(rèn)同和相信。

“是?！鄙蜢魅淮瓜骂^，溫順道，“過去的我，對(duì)您真是太失禮了，我非常后悔。”

“你知道就好。”

艾瑟拉起他的左手，就像打量一件心儀的戰(zhàn)利品般，滿意地凝視著沈祺然左手的黑色尾戒。他的目光轉(zhuǎn)而又落到對(duì)方無名指上的銀色婚戒，突然露出一抹譏誚的笑意。

“我最近，聽到了一些有趣的傳言?！彼痪o不慢地開口。

“我們天資卓越，前途無量的帝國(guó)元帥大人，似乎要迎來精神力等級(jí)的第二次晉升了？”

沈祺然心里一緊，邵行晉升的事是極其機(jī)密的，大部分軍部高層都不知曉，艾瑟?jiǎng)偡祷赝醵季鸵阎獣粤诉@件事……軍部里，果然已經(jīng)被滲透了不少眼線。